Jalkapallo

Miesten jalkapallomaajoukkueen historian tähän asti tärkein ottelu pelataan perjantaina: voitolla Liechtensteinista Huuhkajat on EM-kisoissa. Joukkueen maalitykki Teemu Pukki kommentoi, että vaikka mitään ei pidetä itsestäänselvyytenä, omalla tasolla pelatessaan Suomi hoitaa homman.

Union Plaani lähti liikkeelle kahden futishullun kaveruksen laji- ja kaupunginosarakkaudesta ja 6. divisioonasta. Nyt edustusjoukkue pelaa Kolmosessa, mutta tärkeintä on, että heinolalaisseura pysyy läheisenä ja matalan kynnyksen paikallistoimijana.

Suomi kukisti Armenian Turussa alkuvaikeuksien jälkeen puhtaasti 3-0 ja säilytti mahdollisuudet päästä EM-kisoihin ilman muiden apua. Supertähti Teemu Pukki iski kaksi lähes identtistä maalia läpiajosta, mutta Fredrik Jensenin 1-0-avausosuma oli henkisesti tärkeä vaikean Bosnia-ottelun ja alun hermoilun jälkeen.

Suomen miehet voivat tehdä historiaa eli päästä vihdoin jalkapallon arvokisoihin. Voitot Bosnia-Hertsegovinasta ja Armeniasta käytännössä varmistaisivat kisapaikan EM-kisoissa, mutta joukkue ei ole riippuvainen yksittäisistä tuloksista: onnistumiset ovat syvemmällä.

Teemu Pukin kaltaiset maalintekijät ovat tähtiä, mutta ilman luotettavia ja suurelle yleisölle näkymättömämpiä peruspakkeja ei pärjää yksikään joukkue. Huuhkajissa sellainen on muun muassa Paulus Arajuuri, joka on vakiinnuttanut paikkansa maajoukkueen topparina pidemmän kaavan kautta.