Polveen sattuu juostessa? Näin hoidat juoksijan polven oikeaoppisesti

Minulla on ilmeisesti juoksijan polvi. Polvi kipeytyy, kun olen juossut noin kolme kilometriä. Kipu on polven ulkosyrjällä, ja se helpottaa heti, kun lopetan juoksemisen. Tosin nykyään polvi on sellainen, että olen jatkuvasti tietoinen kipualueesta. Olen käynyt hierojalla, venytellyt ja ostanut uuden kengät. Voinko juosta ikuisesti vain kolme kilometriä kerrallaan?

Kuvailemasi oireet viittaavat klassiseen juoksijan polveen, eli iliotibiaalisen jännekalvon oireyhtymään. Kipu ilmenee polven ulkosyrjällä juoksun aikana, ja helpottaa liikkeen lopettamisen jälkeen. Tämä on tyypillinen ja hyvin tunnistettava rasitusperäinen vaiva etenkin juoksua tai pyöräilyä harrastavilla. Kun oire jatkuu myös levossa, tilanne on edennyt tulehduksellisempaan vaiheeseen ja vaatii huolellista kuntoutusta.

Juoksijan polvi johtuu reiden ulkosivun jännekalvon ärtymisestä, ei polvinivelestä. Oireet syntyvät toistuvasta hankauksesta reisiluun ulkoreunaa vasten. Tyypillisin laukaisija on juoksuharjoittelun nopea lisääminen. Myös vääränlainen askellus, heikko lonkan ja pakaran hallinta, tai jalan linjausongelmat voivat altistaa vaivalle.

Hieronta ja venyttely auttavat, mutta eivät yksin riitä. Uudet juoksukengät voivat olla hyödyksi, jos vanhat olivat huonot. Tutkimusten mukaan tärkeintä on vahvistaa lantion ja keskivartalon hallintaa. Esimerkiksi vuonna 2023 julkaistussa yhdysvaltalaistutkimuksessa osoitettiin, että 6 viikon lonkan loitontajalihasten vahvistamisohjelma vähensi juoksijan polven oireita yli 70 prosentilla osallistujista. Ryhmän jäsenet pystyivät myös lisäämään juoksumatkaa ilman kivun pahenemista.

Tämä tukee käytännön havaintoa siitä, että pitkäaikainen apu löytyy harvoin pelkästä juoksutauosta tai venyttelystä. Kohdennettu lihaskuntoharjoittelu, joka vahvistaa erityisesti pakaralihaksia ja parantaa lonkan hallintaa, on keskeinen osa toipumista. Moni hyötyy myös siitä, että juoksutekniikka arvioidaan. Jos askel on liian kapea tai lantion hallinta pettää, jännekalvo kuormittuu liikaa. Tässä fysioterapeutin ohjaus voi olla kullanarvoista.

Kysyit, voitko juosta jatkossakin vain kolme kilometriä. Se on ymmärrettävä pelko, mutta ei todennäköinen lopputulos. Oikealla hoidolla juoksijan polvi paranee yleensä hyvin. Tällä hetkellä, kun tunnet kipua jo levossa, suosittelen taukoa juoksusta. Jatkuva ärsytys voi pitkittää toipumista merkittävästi. Kuntoutuksen aikana voit usein harrastaa muita lajeja, kuten pyöräilyä tai vesijuoksua, jos ne eivät aiheuta kipua.

Tärkeintä on maltti ja suunnitelmallisuus: juoksuun palataan vaiheittain, ja lihashuoltoa jatketaan myös oireiden helpottamisen jälkeen. Juoksijan polvi on harvoin pysyvä vaiva, ja oikealla hoidolla voit palata pidempiinkin lenkkeihin.