Miksi rasvamaksasta kannattaisi puhua ylipainoiselle?

Läheiseni on ylipainoinen ja pelkään, että hänelle on rasvamaksa. Miten voisin ottaa asian puheeksi?

Aihe on hyvin arkaluontoinen, sillä ihmisen painoon liittyy monia henkilökohtaisia uskomuksia. Paino on yhteydessä myös lukuisiin hyvinvointitekijöihin sekä jokapäiväisiin tapoihin ja tottumuksiin. Usein lihavuus aiheuttaa voimakasta häpeää, pettymystä, syyllisyyttä ja itseinhoa. Mielen tasapaino, sosiaalinen eristäytyminen ja ulkopuolisuuden tunne voivat vaikeuttaa ylipainosta puhumista. Toisinaan ruoka ja herkuttelu koetaan selviytymiskeinoksi.

On hyvä miettiä, millä tavoin läheinen saattaisi alkaa jutella painoon liittyvistä ajatuksistaan, tunteistaan ja toiveistaan. Numeroista ja painolukemista puhuminen päättää keskustelun yleensä melko lyhyeen. Jos läheiselläsi on mahdollisesti jokin terveydellinen syy ottaa paino puheeksi, tämä voi olla hyvä lähtökohta asian käsittelyn.

Kannattaa etsiä tutkittua tietoa aiheesta keskustelun pohjaksi. On myös hyödyllistä ilmaista oma huoli asiasta, sillä rasvamaksaa sairastaa noin kolmasosa aikuisista. Mikäli läheisellä on esimerkiksi diabetes, esidiabetes, rasva-aineenvaihdunnan häiriö, kohonnut verenpaine, nivelrikko tai uniapnea, sairaus saattaa liittyä rasvamaksaan.

Pelkkä rasvamaksa on ennusteeltaan hyvä. Pienetkin muutokset tuottavat tulosta ja voivat estää vakavan taudin kehittymisen. Kun paino laskee 5–7 prosenttia, rasva vähenee maksasta ja maksan toiminta paranee.

Laihtumisen kulmakivenä ovat ruokavaliomuutokset ja liikunnan lisääminen. Liikunta yksinäänkin hillitsee rasvan kertymistä maksaan, vaikka paino ei putoaisi. Tärkeintä on silti ruokamäärän hallinta. Rasvamaksaa sairastavien kannattaa keventää ruokavaliotaan, lisätä kasvisten, hedelmien ja marjojen käyttöä, vähentää kovaa eläinrasvaa ja suosia kasviöljyjä. Lisäksi on hyvä valita täysjyväviljatuotteita ja välttää vapaata sokeria.

Rasvamaksaan ei ole lääkehoitoa. Jos rasvamaksaan on kehittynyt tulehdus, lääkehoitona voidaan käyttää insuliiniresistenssin hoitoon tarkoitettuja lääkkeitä. Mikäli kyseessä on alkoholin käyttöön liittyvä rasvamaksa, alkoholin käyttö on lopetettava. Ylipainosta johtuvaan rasvamaksaan liittyy neljä kertaa suurempi vakavan taudin riski, jos käyttää runsaasti alkoholia. Alkoholi rasittaa maksaa aina, minkä vuoksi sen kulutus on hyvä pitää kohtuullisena.

Rasvamaksan tulehdustila voi johtaa sidekudoksen eli fibroosin kehittymiseen maksakudoksessa. Fibroosiin ei ole parantavaa lääkehoitoa, mutta tavoite on estää taudin eteneminen kirroosiksi. Jos kirroosille altistavat tekijät poistuvat, kehitys voi pysähtyä ja maksan toimintakyky parantua.