Kahdeksanvuotias tarvitsee yhä vaippoja – Pippa Laukka: ”Kyse on usein varhaislapsuudessa alkaneesta ongelmasta”

Lapsenlapsellani on ongelmia vatsan toiminnassa. Hän on jo 8-vuotias ja käyttää yhä vaippaa, koska ei pysty hallitsemaan kakan tuloa. Hän sanoo, ettei tunne, milloin se tulee. Vatsa on ollut vauvasta asti löysällä. Häntä on kyllä tutkittu, mutta syytä ei ole löytynyt. Olen huolissani, koska suvussani on ruoka-allergioita. En kuitenkaan tiedä, minkälainen perheen ruokavalio on nykyään. Epäilen, että ongelma voi liittyä siihen.

Kahdeksanvuotiaan pitäisi pystyä hallitsemaan ulostamista. Jos se ei ole koskaan onnistunut, kyse on usein pitkäaikaisesta ja varhaislapsuudessa alkaneesta ongelmasta. Syynä voi olla suolen hermoston kehityshäiriö, rakenteellinen poikkeavuus, imeytymishäiriö tai suolen toimintahäiriö.

Lapsella on ollut vauvasta asti löysä vatsa ja nyt myös hallinnan puute ilman ennakkotuntemusta. Tämä kertoo, että suolen ja aivojen välinen viestijärjestelmä ei toimi normaalisti. Yleisimmin kyse on toiminnallisesta vaivasta, jossa rakenteet ovat terveet, mutta suolen liike ja tuntoaisti häiriintyneet. Pitkittynyt ripuli voi myös vaimentaa ulostamistarpeen tunteen.

Ruokavaliolla on merkitystä, mutta se ei ole aina pääsyy. Löysä vatsa voi johtua keliakiasta, laktoosi-intoleranssista, fruktoosin imeytymishäiriöstä, tulehduksellisesta suolisto sairaudesta tai ruoka-allergiasta. Suvun allergiataustan vuoksi nämä on hyvä tutkia. Joskus diagnoosi löytyy vasta, kun tutkimukset toistetaan.

Varhaislapsuuden jatkuva ripuli ei ole pelkästään oire, vaan se voi muuttaa suoliston mikrobikantaa pysyvästi. Useissa tutkimuksissa on todettu, että varhaislapsuudessa alkanut ripuli vähentää mikrobikannan monimuotoisuutta sekä horjuttaa suolen limakalvon suojaavaa toimintaa ja vaikuttaa siten vastustuskykyyn. Se voi myös heikentää hermoston kykyä tunnistaa ulostamistarve. Hoidossa yhdistetään ravitsemuksen tarkka säätö, suolen toimintaa tasoittavat lääkkeet ja säännöllinen wc-harjoittelu. Näin hermostoa opetetaan tunnistamaan viestit uudelleen.

Tilanne varmasti kuormittaa lasta ja perhettä, mutta on harvoin toivoton. Useimmat lapset oppivat hallitsemaan ulostettaan, kun hoito aloitetaan ajoissa ja etenee suunnitelmallisesti. On tärkeää, että tutkimukset jatkuvat ja taustasairaudet suljetaan pois. Samalla voi aloittaa arkea helpottavia ruokavalio- ja wc-rutiinimuutoksia.