Ikoninen ja klassikko ovat termejä, joita viljellään automaailmassa aivan liikaa. Volkswagen Golfin kohdalla kumpaakin sanaa voi kuitenkin käyttää ihan hyvällä omallatunnolla. Kyllähän Golf on eittämättä klassikko, kun se juhli viime vuonna 50-vuotissynttäreitään.

Tässä kohtaa on hyvä kurkata vähän peruutuspeiliin. Kun ensimmäinen Golf esiteltiin, Volkswagen kulki niin sanotusti veitsen terällä. Merkittävän saksalaisen valmistajan suurin myyntivolyymi tuli edelleen Kuplasta, joka todellakin ansaitsee ikonin arvonimen. Ennen toista maailmansotaa suunniteltu Kupla oli 1970-luvun puolivälissä suuresta suosiostaan huolimatta armottoman vanhanaikainen – todellinen dinosaurus. Vai mitä sanotte ilmajäähdytteisestä takamoottorista ja kramppimaisen ahtaasta matkustamosta.

Kun Golf esiteltiin vuonna 1974, kaikki saattoivat huomata, että Kuplalla ja uutukaisella Golfilla ei ollut muuta yhteistä kuin keulamerkki. Golf oli muodoiltaan radikaalin moderni, ja tietysti etuvetoinen. Moottori oli keulalla poikittain, ja se ei ollut tuskissaan puhiseva bokseri, vaan nestejäähdytteinen rivikone.