Tämä saarivaltio tekee itsestään virtuaalisen kopion, sillä sen maa-alueet vajoavat mereen ilmastokriisin edetessä

Tyynellämerellä sijaitsevan Tuvalun kohtalona on jäädä veden alle. Jos ilmastonmuutos nostaa merenpinnan tasoa nykyistä tahtia, on koko valtio hävinnyt maan pinnalta vuosisadan loppuun mennessä. Valtio aikoo nyt tehdä itsestään virtuaalikopion, jotta sen historia, kulttuuri ja perimätieto säilyvät. Pinta-alaltaan maailman ­neljänneksi pienimmässä valtiossa on 12 000 asukasta. Sen korkein kohta on 4,5 metriä merenpinnan yläpuolella.

– Kun fyysinen maa-alueemme katoaa, ei meille jää muuta vaihtoehtoa kuin olla edelläkävijä ja rakentaa digitaalinen valtio. Meidän saaremme kaltaiset paikat eivät kestä lämpötilojen nousua, merenpinnan tasojen kasvua eivätkä kuivuutta. Siksi luomme saaret virtuaalisesti, sanoo maan oikeus-, viestintä- ja ulkoasianministeri Simon Kofe.

Valtion siirtäminen metaversumiin eli digitaaliseen rinnakkaistodellisuuteen on pitkä ja pala palalta etenevä projekti. Tähän mennessä Tuvalun kaikki 124 saarta ja luotoa on laserkeilattu kolmiulotteiseksi malliksi, joka luo perustan digitaaliselle valtiolle ja määrittää sen aluerajat kansainvälisen lain edessä.

Tulevaisuutta varten valtio kehittää digitaalista henkilötunnistejärjestelmää. Se mahdollistaa hajallaan olevan kansan osallistumisen tuvalulaiseen elämään mistä päin maailmaa tahansa. Aineetonta ja aineellista kulttuuria arkistoidaan digitoimalla esimerkiksi laulujen sanoja, urheilutuloksia, arki­esineitä ja perhealbumeita. Tietoliikenneverkkoa on vahvistettu kahdella merikaapelilla. Ne mahdollistavat valtavan datamäärän siirtämisen pilveen.

Tuvalua uhkaa maan menetyksen lisäksi valtiollisten oikeuksien menetys, sillä kansainvälisen lain mukaan valtiolla tulee olla määritelty alue, jotta sillä voi olla itsenäinen hallintavalta ja asema kansainvälisessä yhteisössä. Siksi Tuvalun perustuslakia on muutettu niin, että valtio jatkaa olemassaoloaan, vaikka fyysinen maa katoaa kansalaisten jalkojen alta. Tähän mennessä 25 maata on tunnustanut Tuvalun pysyvän digitaalisen suvereniteetin.