Polvikipu ilmestyi kuin tyhjästä yön aikana – Mistä äkillinen polvikipu johtuu?

Olen viisikymppinen nainen. Heräsin yhtenä aamuna polvikipuun, joka oli ilmestynyt tyhjästä yön aikana. Aluksi kipua tuntui enemmän, mutta päivän aikana sitä ei juurikaan huomannut, koska lähinnä kävelin ja istuin. Kun sitten kyykistyin, polveen iski ilkeä veitsimäinen kipu ja liike jäi kesken. Kipua tuntui tulevan vain tietyissä ääriasennoissa, ja se helpotti nopeasti parissa päivässä. Kyykistyessä polvi välillä vielä naksui, mutta sitten sekin meni ohi. Samassa polvessa oli lieviä kipuoireita noin vuotta aiemmin, mutta nekin katosivat lopulta itsestään. Samassa jalassa ollut vaihtelevasti puolen vuoden aikana ”iskiasmaista” kipua etenkin takareidessä ja välillä sääressä asti. Reisi kipuilee lähinnä vain istuessa. Mistähän äkillisessä polvikivussa oli kyse ja voikohan sitä välttää jatkossa? Pitääkö esimerkiksi luopua risti-istunnasta, jossa viihdyn?

Polvi on kehomme suurin nivel, ja sen rakenteet joutuvat jatkuvasti tasapainoilemaan kuormituksen, liikkuvuuden ja iän myötä muuttuvien kudosten välillä. Ajankohtaisista tutkimuksista mieleeni tulee British Journal of Sports Medicinessä vuonna 2023 julkaistun katsauksen, jossa tarkasteltiin polven äkillisiä kiputiloja yli 45-vuotiailla naisilla. Siinä todettiin, että valtaosa äkillisistä mutta nopeasti helpottavista polvivaivoista liittyy ei-traumaattisiin kudosmuutoksiin, joita voi esiintyä hyvinkin aktiivisilla ihmisillä ilman varsinaista vammaa. Samassa tutkimuksessa korostettiin, että liikkeen ja lihasvoiman säilyttäminen on tärkeämpää kuin täydellinen lepo ja oireettomien jaksojen aikana ei pidä pelätä tavallista käyttöä kuormituksen ollessa kohtuullista.

Kuvaamasi veitsimäinen kipu kyykistyessä viittaa siihen, että jokin polven sisärakenne ärtyi tai hetkellisesti jopa ”lipsahti” pois normaalista liikeradastaan. Yleinen syypää tällaisessa tilanteessa on nivelkierukka. Se on rustomainen pehmike polviluun ja sääriluun välissä, joka toimii eräänlaisena iskunvaimentimena. Ajan mittaan kierukka haurastuu, eikä sen tarvitse edes revetä urheilussa. Joskus aivan tavallinen asento, kuten yöllinen polven vääntö unessa, riittää vaurion syntyyn. Kierukkavaurion ei tarvitse olla laaja aiheuttaakseen kovaa kipua: pieni repeämä tai reunan ärtyminen voi antaa juuri tuollaisen iskevän tuntemuksen tietyssä asennossa, kuten syväkyykyssä.

Kertomasi naksahdus liittyy todennäköisesti polven normaaliin nivelliikkeeseen tai lievään nivelkapselin napsahteluun. Se on usein vaaratonta, etenkin jos siihen ei liity kipua. Mutta jos napsahdus on kivulias tai liikkeeseen yhdistyy äkillinen lukkiutuminen, kyse voi olla kierukkarepeämän aiheuttamasta mekaanisesta esteestä nivelpinnalla. Se ei aina vaadi leikkausta, mutta kliininen arviointi ja jokin lisätutkimus on silloin paikallaan.

Lisäksi mainitsemasi "iskiasmainen" kipu voi liittyä lantion alueen hermotuksen tai lihasten kuormitukseen, mikä heijastuu reiteen ja sääreen. Vaikka tämä ei suoranaisesti liity polveen, krooninen jännitys lantion alueella voi vaikuttaa myös polven liikerataan ja kuormitustasapainoon. Risti-istunta on monille mieluisa asento, mutta pitkät hetket yhdessä ja samassa asennossa voivat altistaa polven kudoksia rasitukselle, erityisesti jos polvi kiertyy liikaa sisäänpäin.

Liikkeen säilyttäminen ja lihaskunnon vahvistaminen on tämän luonteisissa vaivoissa tärkeämpää kuin täydellinen lepo. Polvikipusi viittaa todennäköisesti lievään kuormitukseen tai rakenteiden ärsytykseen, mutta fiksu liikunta ja huolehtiminen alaraajojen vahvuudesta voivat estää vaivojen palaamisen.