Kasvot lehahtavat punaisiksi matkalla yövuorosta kotiin – Mistä on oikein kyse?

Minua ovat jo usean vuoden ajan vaivanneet kasvojen lehahdukset, niin sanotut flush-oireet. Teen jatkuvaa yötyötä. Kun matkustan työvuoron jälkeen junalla kotiin, lähes aina kasvoni lehahtavat punaiseksi. Lehahdus kestää pitkään, yleensä nukkumaan menoon asti. Olen epäillyt couperosaa, mutta näin voimakkaita lehahduksia ei esiinny muulloin kuin työmatkoilla.

Kuvaat toistuvia kasvojen punoituskohtauksia yötyön jälkeen, erityisesti junamatkalla kotiin. Lehahtamista esiintyy siis vain tietyssä tilanteessa, mikä on tärkeä havainto. Se antaa viitteitä siitä, että taustalla ei ole ihosairaus, vaan hermoston ja verisuoniston säätelyyn liittyvä ilmiö.

Yötyö häiritsee kehon vuorokausirytmiä ja altistaa sympaattisen hermoston yliaktiivisuudelle. Koska uni ei ajoitu luonnolliseen rytmiin, autonominen hermosto kuormittuu. Tämä hermosto säätelee muun muassa sydämensykettä, hikoilua ja ihon pintaverenkiertoa. Kuormittuminen voi nostaa verenpainetta ja aiheuttaa adrenaliinivasteen, joka näkyy kasvojen punoituksena eli flush-oireena. Lehahtaminen ei siis ole pelkästään kosmeettinen ilmiö, vaan heijastaa kehon stressitilaa. Kun siihen yhdistyy työvuoron jälkeinen valoisampi aika, mahdollinen nestehukka ja väsymys, elimistö herkistyy ja iho reagoi tavallista helpommin.

Couperosa on pysyvämpi tila. Siinä kasvojen pintaverisuonet ovat laajentuneet ja näkyvissä jatkuvasti. Rosaceassa eli ruusufinnissä iho on usein ärtynyt, punoittava ja näppyläinen. Sinun oireesi ovat vahvasti tilannesidonnaisia, mikä erottaa ne couperosasta ja rosaceasta.

Journal of Clinical Sleep Medicine -lehdessä vuonna 2021 julkaistu artikkeli osoitti, että autonominen hermosto on yötyön jälkeen epätasapainossa useita tunteja. Tämä ilmenee sydämen sykevaihtelun muutoksina ja verisuoniston säätelyhäiriöinä. Ihon punoitus voi siis olla näkyvä oire kehon sisäisestä hälytystilasta. Lisäksi stressihormonien eli kortisolin ja adrenaliinin eritys on yötyön jälkeen normaalia suurempaa, mikä voi herkistää verisuonia laajenemaan.

Helpotusta voi hakea palautumisesta heti työvuoron jälkeen. Viileä ympäristö, rauhallinen hengitys ja valon välttely voivat rauhoittaa hermostoa. Hengitysharjoitukset tai meditaatio voi laskea sympaattista ylikuormaa. Nämä keinot voivat helpottaa oireita. Työterveys voi arvioida yötyön vaikutusta kokonaisvaltaiseen hyvinvointiisi. On hyvä sulkea pois myös harvinaisemmat syyt, kuten neuroendokriiniset kasvaimet tai kilpirauhasen liikatoiminta. Niihin liittyy kuitenkin usein muita oireita kuten ripulia, sydämentykytystä tai laihtumista.

Flush-oire on kehon viesti kuormituksesta ja pyyntö palautua. Kannattaa ottaa se lempeänä käskynä.