Surua, kohuja ja sairauksia – kuinka käy maailman seuratuimman kuningasperheen? Näin ennustaa brittihovia tunteva Dickie Arbiter

Brittihoville kevät on aina merkinnyt ilon aikaa. Nytkin kaiken pitäisi olla kunnossa. Huhtikuussa Walesin prinssi William ja hänen puolisonsa Catherine (Kate) juhlivat hääpäiväänsä. Samassa kuussa on syntynyt heidän kolmesta lapsestaan nuorin. Prinssi Louis täytti tänä vuonna kuusi vuotta. Pari viikkoa myöhemmin syntymäpäiviä juhli pariskunnan keskimmäinen, prinsessa Charlotte, 9.

Huhtikuussa vietettiin perinteisesti vuonna 2022 edesmenneen kuningatar Elisabetin syntymäpäivää. Toukokuussa 2023 hänen poikansa Charles kruunattiin.

Tänä vuonna tunnelmat eivät silti ole olleet keväisen iloiset, päinvastoin. Kevään syntymä- ja vuosipäiviä ovat varjostaneet monet murheet ja tapahtumat. Niistä suurimpina talvella tulleet tiedot siitä, että sekä kuningas Charles että hänen miniänsä Kate sairastavat syöpää.

Moni on ollut huolissaan erityisesti kesäkuussa 42 vuotta täyttävästä Williamista. Tuleva kuningas menetti vain 15-vuotiaana äitinsä, prinsessa Dianan ja viime vuosina hänen voi katsoa menettäneen myös Yhdysvaltoihin muuttaneen pikkuveljensä, prinssi Harryn.

Nyt hänen vaimonsa ja isänsä sairastavat syöpää.

Miten William jaksaa? Mitä hoville käy? Miten Will ja Kate, tuleva kuningaspari, pystyvät elämään terveyshuolien ja julkisen paineen keskellä?

Urheilullinen ja maanläheinen Kate on ollut kansalle terveyden ja kauneuden perikuva. Hänen sairastumisensa syöpään vain 42-vuotiaana oli briteille shokki.

William ja Kate vetäytyivät Katen koskettavan videotervehdyksen jälkeen lastensa kanssa maaseutukotiinsa Anmer Halliin. Kymmenen makuuhuoneen talo on kuningatar Elisabetin häälahja nuorelle parille.

Avulle kommentoiva Dickie Arbiter teki pitkään hoville töitä. Kuvassa hän kättelee vuosia sitten Charlesin pikkuveljeä, prinssi Edwardia, taustalla prinsessa Diana.

Apu sai haastattelun brittihovin tilanteesta sen entiseltä työntekijältä. Dickie Arbiter, 83, työskenteli vuosina 1988–2000 kuningatar Elisabetin ja silloisen Walesin prinssi Charlesin lehdistösihteerinä ja on sen jälkeen toiminut brittikuninkaallisasiantuntijana. Arbiter tekee yhteistyötä tyttärensä Victoria Arbiterin kanssa, joka toimii Yhdysvaltojen suurimpien medioiden kuninkaallistoimittajana.

Dickie Arbiter arvioi, että huoli erityisesti Britannian tulevan kuninkaan Williamin vaimon terveydestä ei noin vain lopu. Katen syövästä ei ole julkaistu yksityiskohtia, mutta hänelle tehtiin laaja, viikkojen toipumista edellyttänyt vatsanseudun leikkaus tammikuussa. Operaation jälkeen testit osoittivat kyseessä olleen syöpä.

– Varjo varmasti jää. Tämä ei ole tilanne, jonka voi vain työntää sivuun ja teeskennellä, ettei sitä ole olemassa, mutta todennäköisesti syöpä menee remissioon ja elämä jatkuu. Joku päivä Williamista tulee kuningas ja Katesta toivottavasti kuningatar.

Kuningas Charles kruunattiin vuosi sitten. Vielä viime kesäkuussa koko perhe vilkutti huolettomana Buckinghamin palatsin parvekkeelta.

Arbiter kertoo tuntevansa useita ihmisiä, jotka ovat eläneet pitkän elämän syöpädiagnoosin jälkeen myös siinä tapauksessa, ettei syöpä ole parantunut kokonaan.

– Ihminen oppii sopeutumaan tällaisiin asioihin, koska on pakko. On oltava positiivinen ja vältettävä lannistumista.

Arbiterin mukaan juuri niin Kate tekee. Nuori perhe vetäytyi Katen koskettavan, henkilökohtaisen videotervehdyksen jälkeen pääsiäislomaksi vapaa-ajan kotiinsa Anmer Halliin. Arbiterin mukaan Kate ei kuitenkaan ole ollut sataprosenttisella sairauslomalla.

– Kate ei istu kotona pyörittelemässä peukaloitaan eikä säälimässä itseään. Hän ei ole sellainen ihminen. Kate tekee joitakin hallinnollisia töitä ja pitää yhteyttä edustamiinsa säätiöihin ja järjestöihin.

Selvää kuitenkin on, että Britannian tulevan hallitsijaparin arki on muuttunut. Arbiter arvioi, ettei kukaan voi syöpään sairastumisen jälkeen jatkaa ennallaan, mutta uskoo yli 20 vuotta yhdessä olleen pariskunnan selviävän tästäkin koettelemuksesta.

– He selviytyvät perheenä, Arbiter sanoo.

Hoville 1990-luvulla työskennellyt Dickie Arbiter on nyt arvostettu kuninkaalliskommentaattori.

Kiinnostus brittikuninkaallisten poikkeuksellista tilannetta kohtaan on ollut kansainvälisesti massiivista. Ennen Katen laatimaa henkilökohtaista videotervehdystä etenkin ulkomaisessa ja sosiaalisessa mediassa levisi rajuja salaliittoteorioita erityisesti Katen tilanteesta.

Katen epäiltiin olevan koomassa tai jopa kuollut. Julkisuudesta vetäytymisen syyksi epäiltiin myös Williamin syrjähyppyä ja lehtolasta. Brittitutkijoiden mukaan salaliittoteorioiden levittämiseen osallistui myös venäläinen propagandasivusto.

Entisenä kuningattaren lehdistösihteerinä Arbiter arvioi, että valtaosa sekä ulkomaisesta että brittimediasta on toiminut uutistilanteessa asiallisesti. Sitä hän kritisoi, että yhä jotkut toimittajat tai kansalaiset toivoisivat lisää tietoa Charlesin ja Katen sairauksista.

– Oli kadunmies tai kuningas, ihmisellä on oikeus terveystietojen yksityisyyteen, Arbiter sanoo.

Arbiterilla ei enää ole henkilökohtaisia suhteita Buckinghamin ja Kensingtonin palatsien henkilökuntaan, mutta hän puolustaa niiden viestintäosastojen niukkaa linjaa. Arbiterin mukaan media liioittelee kutsuessaan brittihovin tämänhetkistä tilannetta kriisiksi.

– Media kutsuu tilanteita kriisiksi heti, kun asiat menevät vähänkin pieleen. On totta, että tilanne on kuningasperheelle haasteellinen, mutta kriisi se ei ole.

Vuonna 2011 avioituneet William ja Kate ovat olleet yhdessä yli puolet elämästään. He ovat elämänkumppaneita ja työpari.

Arbiterin mukaan monarkiassa olisi kriisi vain siinä tapauksessa, jossa kruunulle ei olisi jatkajaa. Tämä oli lähellä vuonna 1714, kun kuningatar Anna menehtyi ja maa oli hänen 17 raskaudestaan huolimatta ilman perijää. Lopulta kruunu saatiin Annan pikkuserkun, Hannover-sukuun kuuluneen Yrjö I:n päähän.

Arbiterin mukaan hovi ei ollut kriisissä vuonna 1936, kun kuningas Edward luopui kruunusta rakastettunsa Wallis Simpsonin vuoksi tai vuonna 1992, kun otsikot kirkuivat monenlaista, muun muassa vieraan miehen imeskelleen prinssi Andrew’n vaimon, prinsessa Fergien varpaita. Arbiter ei pidä kriisinä myöskään Charlesin ja Dianan uskottomuutta ja kohueroa.

– Kuninkaallisen perheen jäsenet ovat kyllä voineet olla kriisissä, mutta itse monarkia ei.

Kuninkaallisasiantuntijan mukaan kuningashuoneen tilanne on yhä vahva. William on valmis kuninkaaksi, kun aika koittaa. Hänen jälkeensä odottaa prinssi George, 10.

Prinsessa Charlotte ja prinssi Louis kuiskuttelivat vanhempiensa välissä toukokuussa 2023 kuningas Charlesin kruunajaisissa. Isoveli prinssi George nousee aikanaan valtaistuimelle isoisänsä ja isänsä jälkeen.

Isoäidin, kuningatar Elisabetin kuolema ja oman isän, kuningas Charlesin syöpä ovat yhtäkkiä tuoneet Williamin vähintään ajatuksen tasolla hyvin lähelle maailman merkittävimmän monarkian valtaistuinta.

Samaan aikaan hän on nuori isä, jolla on kolme alle 11-vuotiasta lasta ja vakavasti sairastunut vaimo. Arbiterin mukaan tilanne on Williamille hyvin stressaava.

– Kaikki, joiden läheisellä on ollut syöpä, tietävät, miten ajatukset pyörivät mielessä.

Arbiter ei kuitenkaan ole huolissaan Britannian tulevan kuninkaan pärjäämisestä. Hänestä William on ensimmäisissä julkisissa esiintymisissään vaimonsa syöpäilmoituksen jälkeen osoittanut positiivisuutta.

– William on vahva. Hän selviää varmasti. Hän haluaa olla urhea, tukea perhettään ja lisätä vähitellen myös työn tekemistä.

Brittiasiantuntijan mukaan maan tulevalla hallitsijaparilla on jalat maassa. He eivät vaivu itsesääliin senkään vuoksi, että ymmärtävät olevansa julkisesta roolistaan huolimatta samalla viivalla muiden kanssa.

– William tietää perheensä olevan samassa tilanteessa kuin kymmenet miljoonat muut perheet eri puolilla maailmaa. Ainoa ero on, että heidän tapauksessaan perheenjäsenen syöpää repostellaan mediassa.

Charlesin avoimuudella syövästään on ollut isoja, positiivisia vaikutuksia Britanniassa. Syöpäjärjestöt ja syöpäpotilaita hoitavat tahot ovat saaneet huomattavasti enemmän yhteydenottoja kuin aikaisemmin, Dickie Arbiter sanoo.

Tällä hetkellä monarkian toimivuuden kannalta olennaisinta on Arbiterin mukaan se, että sairaudestaan huolimatta kuningas Charles pystyy hoitamaan perustuslaillisen roolinsa valtion päämiehenä eli käytännössä paperityöt.

Toista tärkeää tehtäväänsä eli rooliaan kansakunnan johtajana Charles ei kykene hoitamaan samalla tavalla kuin ennen, koska lääkärit ovat kieltäneet häneltä väkijoukoissa liikkumisen. Arbiterin mukaan tilanne turhauttaa ihmisten keskellä viihtyvää Charlesia, mutta ei vaikuta häneen suhteeseensa kansaan.

– Kuninkaan suhde britteihin on yhä hyvä. Ihmiset tietävät, mistä syövästä on kyse ja että siihen sairastuneen on käytävä hoidoissa. Britit ovat hyvin empaattisia tällaisessa tilanteessa riippumatta siitä, onko syöpään sairastunut perheenjäsen, kollega vai kuningas.

Charlesin avoimuudella syövästään on ollut isoja, positiivisia vaikutuksia Britanniassa. Syöpäjärjestöt ja syöpäpotilaita hoitavat tahot ovat saaneet huomattavasti enemmän yhteydenottoja kuin aikaisemmin, Arbiter sanoo.

– Ongelma Britanniassa ja varmaan myös Suomessa ja muissa maissa on, että miehet ovat hyvin vastahakoisia menemään lääkäriin. Jos on jotain, he eivät halua tietää. Mutta nyt miehet ajattelevat, että jos kuningas on tutkituttanut itsensä, niin kyllä minäkin. Avoimuus on vähentänyt häpeää.

Arbiter uskoo kuninkaallisen perheen tulevaisuuteen myös siksi, että hän pitää sen ydintä tarpeeksi vahvana muutenkin kuin vain perillisten osalta. Syöpähoidoissa käyvää Charlesia tukee ja korvaa hänen pidetty ja ahkera puolisonsa, kuningatar Camilla, 76.

Kate palaa lopulta töihin. Kruunua edustavat myös maaliskuussa 60 vuotta täyttänyt kuninkaan pikkuveli, Edinburghin herttua Edward ja hänen vaimonsa Sophie sekä kuninkaan pikkusisko, prinsessa Anne.

Arbiterin mielestä he riittävät.

Vaikka Charlesin toisen pikkuveljen Andrew’n ja prinssi Harryn ympärillä yhä kuohuu, sillä ei ole väliä, sillä he eivät enää työskentele kruunulle.

Harry asuu virallisesti Yhdysvalloissa. Tämä on tehnyt yhä epätodennäköisemmäksi sen, että viidentenä perimysjärjestyksessä oleva Harry enää toimisi virallisesti brittien kuningashuoneen edustajana, vaikka se teknisesti voisi yhä olla mahdollista.

Vuonna 2020 Britanniasta lähteneiden Harryn ja Meghanin on myös kerrottu tekevän uutta sisältöä suoratoistopalvelu Netflixille ja olleen eri mieltä siitä, kuinka heidän lapsensa Archie ja Lilibet näkyvät julkisuudessa.

Arbiter ei ota kantaa siihen, voisivatko Charles ja William pystyä sovintoon Harryn kanssa. Mieluummin brittiekspertti keskittyy siihen, mitä kuninkaalle ja kruununperijälle itselleen kuuluu seuraavina kuukausina.

Charlesin on määrä osallistua Normandian maihinnousun 80-vuotisjuhlaan ja perinteiseen Trooping the Colour -paraatiin kesäkuussa. Lokakuussa odottaa kansainyhteisön iso tapahtuma Samoalla ja mahdollinen Australian ja Uuden-Seelannin edustusmatka.

– Toivon, että kuningas pystyy osallistumaan, mutta se jää nähtäväksi, sanoo Arbiter.