6 Baltian löytöä: yövy linnahotellissa Latviassa, näe Viron Niagara ja ihastu Liettuan piparkakkukaupunkiin

1. Viron oma Niagara

Vesiputouksia nähdäkseen ei tarvitse matkustaa maailman ääriin. Noin 25 kilometrin päässä Tallinnasta löytyy Jägalan putous, jota on kutsuttu Viron Niagaraksi. Lähes kahdeksan metriä korkea ja yli 50 metriä leveä putous on hieno näky myös talvella, jolloin vesimassat jäätyvät. Paikka sijaitsee Jägalajoen alajuoksulla, ja paikallisbussi tuo Tallinnasta kolmessa vartissa noin kilometrin kävelymatkan päähän. Helpoiten vierailu onnistuu omalla autolla, jolloin voi käydä myös muissa lähiseudun paikoissa, kuten Neemen rannikkokylässä. Putoukselle suuntaavan kannattaa huomioida, että varomattomien kävijöiden ja ihmisten paljouden vuoksi pääsyä sinne on jouduttu välillä rajoittamaan.

2. Suomaisemien elämyksiä Latviassa

Voiko suolla tehdä muuta kuin rämpiä ja marjastaa? Kyllä, Ķemerin kansallispuistossa Latviassa. Jūrmalan kylpyläkaupungin lähellä sijaitsevassa puistossa on soita, järviä ja nummi. Niiltä löytyy retkeilyreittejä ja näköalatorneja. Noin 3,4 kilometrin tukeva pitkospuupolku on suosittu, ja siitä voi kulkea vaikka vain 1,4 kilometrin osan. Valguma Pasaulessa on myös maksullinen paljain jaloin kuljettava polku. Ķemeri on ollut jo 1800-luvulta lähtien kuuluisa rikkipitoisista vesistään ja kylpylähoidoistaan. Seudulla onkin klassinen maisemapuisto lampineen ja paviljonkeineen sekä 1930-luvulla rakennettu jyhkeä sanatorio, jossa annettiin kommunismin aikoina mutahoitoja. Se on suljettu ja odottaa kunnostusta, mutta spa-lomailu onnistuu Jūrmalassa.

3. Liettuan piparkakkukaupunki

Melkein Liettuan keskipisteessä sijaitsee Kėdainiain kaupunki, joka on mainittu historiankirjoissa jo 1300-luvulta lähtien. Paikan vanhankaupungin söpö ilme syntyi enimmäkseen 1700-luvulla, ja kivirakennusten ansiosta se on säilynyt poikkeuksellisen hyvin. Yli 30 000 asukkaan Kėdainiai on mukava päiväretken kohde, jossa voi kulkea monilla aukioilla sekä kahviloiden ja värikkäiden talojen koristamalla Didžioji-kadulla. Kaupungissa on ollut viiden eri uskonnon pyhättöjä, tosin moni niistä on ajan saatossa tai sodissa tuhoutunut. Paikallismuseo kertoo seudun historiasta. Hauskoja yksityiskohtia Kėdainiaissa piisaa – taannoin yksi katu nimettiin Džiazo gatvėksi eli Jazz-kaduksi. Sen katutaide kunnioittaa musiikinlajia, jolle on omistettu tietysti kesäfestivaali. Kaiken päälle tämä on Liettuan kurkkupääkaupunki: seudulla tuotetaan runsaasti kurkkua, ja sillekin on oma kesätapahtuma. Kėdainiaihin pääsee helposti ja halvalla junalla Liettuan pääkaupungista Vilnasta sekä bussilla maan kakkoskaupungista Kaunasista.

4. Luksusta Viron luonnossa

Kosteikon keskellä seisoo kolme erilaista designmökkiä. Yksi on geometrinen rakennelma kattoterasseineen, toinen taas tuo mieleen savannimajan. Yksi Baltian erikoisimmista luontomajoituksista on Maidla Nature Resort, joka sijaitsee noin 50 kilometriä Tallinnasta etelään. Paikka aloitti vuonna 2020, ja sen jokaisen mökin on suunnitellut eri arkkitehti. Myös ekologisuus on otettu huomioon: majoitusten tieltä ei esimerkiksi kaadettu yhtään puuta. Maidla tarjoaa luksuslomailua. Yhden yön hinta on useita satoja euroa, ja viikonloppuisin illallista nautitaan SOO-ravintolassa, joka on saanut vastuullisuudesta vihreän Michelin-tähden. Koska majapaikka sijaitsee kosteikon keskellä, yöpyminen kannattaa ajoittaa sellaiseen aikaan vuodesta, jolloin hyttyset eivät ole kiusana.

5. Romanttinen linnaloma Latviassa

Näkyhän on kuin Englannista! Noin tunnin ajomatkan päässä Riiasta sijaitseva Jaunmoku Pils valmistui metsästyslinnaksi vuonna 1901. Historian saatossa rakennus on vaihtanut omistajaa useasti, ja siellä on ollut niin sotilassairaala kuin työläisten asuntoja. Nykyään Jaunmoku Pils on yksi Latvian romanttisimmista hotelleista. Huoneita löytyy sekä päärakennuksesta että vanhasta hevostallista. Täällä on myös komea puisto ja pieni museo, jossa kerrotaan paikan historiasta sekä Latvian luonnosta. Visiitin voi yhdistää Jurmalan rantakaupunkiin ja Ķemerin kansallispuistoon, jotka ovat Riiasta tultaessa matkan varrella. Maan linnahotelleista vierailun arvoinen on myös Liepupen 1700-luvun kartanolinna.

6. Latvian portti keskiaikaan

Voi Cēsis-poloinen! Latvian noin 15 000 asukkaan pikkukaupunki haki kymmenen vuotta sitten Euroopan kulttuuripääkaupungiksi, mutta tittelin nappasi pääkaupunki Riika. Edelleenkään moni ei tiedä Cēsisistä mitään, vaikka paikassa voi tuntea astuvansa keskiaikaan. Kaupungin suuri nähtävyys on 1200-luvun alussa rakennettu linnoitus komeine torneineen. Paikan historiasta kertova museo löytyy vierestä ”uudesta linnasta”, joka on 1700-luvun kartanolinna. Kannattaa kierrellä myös linnoitusalueen kauniissa puistossa, joka on suunniteltu 1800-luvun alussa. Keskiaikaa edustaa linnoituksen ohella esimerkiksi 1200-luvulla rakennettu Johannes Kastajan kirkko. Sen vierellä on Cēsisin symboli, köyryselkäistä munkkia kuvaava veistos. Tarinan mukaan vanha munkki kulki aikoinaan lyhtyineen vartioimassa kaupungin rauhaa. Cēsisin vanhankaupungin osin rapistuneissa kortteleissa riittää tunnelmaa parin päivän käynnille. Matkaan voi yhdistää retkeilyn Gaujan kansallispuistossa. Tulitpa Cēsisiin junalla tai et, kaunis rautatieasema on hyvä nähdä.