Vuosi on alkanut Ukrainassa synkissä merkeissä. Samalla kun Venäjän Wagner-joukot ahdistelevat Ukrainan armeijaa Bahmutin suunnalla, Venäjä on jatkanut raketti- ja drooni-iskuja Ukrainan siviilikohteisiin.

Alle viikko Dnipron yli 40 ihmishenkeä vaatineesta kerrostaloiskusta Ukrainaa kohtasi uusi murhenäytelmä: Keskiviikkona 18. tammikuuta helikopteri syöksyi maahan Brovaryn kaupungissa, Kiovan lähistöllä.

Turmassa kuoli kopterissa matkustanut Ukrainan sisäministeri Denis Monastyrski sekä varasisäministeri Jevheniy Jenin. Maahansyöksyssä sai surmansa 14 ihmistä, joukossa yksi lapsi.

Sairaalahoitoa vaatineita vammoja sai 25 ihmistä, joista 11 on lapsia. Pudotessaan kopteri iskeytyi päiväkotiin.

Yksi turman silminnäkijöistä on Brovaryn asukas Serhyi.

– Olin menossa töihin kahdeksan aikaan aamulla. Päiväkodin vieressä kuulin äänekästä voimistuvaa hyrinää. Sumun keskeltä taivaalta ilmestyi helikopteri, joka iskeytyi maahan, Serhyi kertoo.

Väitteet siitä, että helikopteri olisi jo pudotessaan ollut tulessa, eivät Serhyin mukaan pidä paikkansa.

– Kopterin peräpää huojui ja savusi. Luulimme työtoverini kanssa ensin, että se olisi osunut koulun ja päiväkodin väliselle aukealle, mutta kun juoksimme turmapaikalle, huomasimme sen osuneen päiväkodin päätyyn.

Kun Serhyi saapui tapahtumapaikalle, siellä oli voimakas tulipalo ja sankka musta savu.

– Ihmiset juoksivat ympäriinsä hysteerisinä ja paniikissa. Erityisesti mieleeni jäi noin 35- vuotias mies, joka etsi tytärtään. Päiväkodin työntekijät keräsivät lapsia kokoon ja veivät heitä turvaan. Se oli kauheaa, Serhyi jatkaa.

Apu vieraili Bovaryssa onnettomuuden jälkeisenä päivänä. Tunnelma turmapaikalla oli käsinkosketeltavan järkyttynyt. Ihmiset toivat päiväkodin edustalle kukkia. Monet itkivät.

Yksi kukkien tuojista oli noin 50-vuotias Andriy.

– Tämä on valtava järkytys kaikille. Jopa jotkut pelastustyöntekijät olivat itkeneet tapahtumapaikalla. Olin aivan sattumalta kyydinnyt yhden päiväkodin työntekijän töihin turmapäivän aamuna, hän kertoo.

Helikopterin putoamisen syystä ei toistaiseksi ole varmuutta, mutta Bovaryn asukkaiden mielestä onnettomuus liittyy Venäjän aloittamaan hyökkäyssotaan Ukrainassa. Näin ajattelee myös Andriy.

– Helikopterissa matkannut sisäministeri oli matkalla rintamalle. Tätä ei olisi tapahtunut, jos sotaa ei olisi.

Kesken haastattelun Brovaryn turmapaikalla alkaa kuulua ilmahälytys. Paikallinen poliisi kertoo syyksi, että Valko-Venäjällä olivat hävittäjät nousseet ilmaan.