Houkutteleva Thaimaa – ensikertalaisen matkapäiväkirja
Turkoosin meren aallot huuhtovat valkoista hiekkarantaa, jasmiini tuoksuu lempeässä tuulessa, ja temppelien seinät kuiskivat ikiaikaisia tarinoita rauhasta. Kyseessä ei ole uni – vaan Thaimaa, joka houkuttelee ikimuistoiseen seikkailuun. Ensikertalaisen Thaimaan matkapäiväkirja paljastaa, miksi maa jättää jäljen sydämeen ikiajoiksi.
Ensimmäinen matkani Thaimaahan oli täynnä odotusta ja kysymyksiä. Olisivatko temppelit niin vaikuttavia kuin kuvissa? Entä ruoka – yhtä maukasta ja erikoista kuin olin kuullut? Ja voisinko rakastua Thaimaahan ilman käyntiä sen kuuluisilla saarilla? Lyhyt vastaus: kyllä. Tässä koko tarina.
Aikamatka muinaiseen Ayutthayaan
Ensikosketukseni Thaimaan historiaan oli Ayutthayan muinaisessa kaupungissa, vajaan kahden tunnin ajomatkan päässä Bangkokista. Tämä historiallinen pääkaupunki lumosi minut täysin. Kaupunki loisti 1700-luvun loppuun asti, kunnes burmalaiset tuhosivat sen.
Wat Chaiwatthanaramin temppelialueella sain pukeutua perinteiseen thaimaalaiseen asuun ja astella kuin kuninkaallinen pyhällä maalla. Tämä temppeli, jonka kuningas Prasat Thong rakennutti äitinsä kunniaksi, tarjosi unohtumattoman elämyksen.
Wat Mahathatissa, yhdellä Ayutthayan vanhimmista temppeleistä, näin mystisen Buddhan pään, joka on kietoutunut puun juuriin. Kukaan ei tiedä varmasti, kuinka se sinne päätyi, mutta se muistuttaa kaupungin rikkaasta historiasta ja burmalaisten hyökkäyksen jättämistä jäljistä.
Bangkokin lähistöllä löytyy myös muita historiallisia aarteita, kuten Vaaleanpunainen Lohikäärme -temppeli Sampranissa, Nakhon Pathomin provinssissa. Temppelin huipulla saa jättää siunauksia esimerkiksi läheisille ja nauttia upeista näkymistä. Tapasin siellä nunnia ja munkkeja, joista erityisesti yksi nunna jäi mieleen – hän ei puhunut sanaakaan englantia, mutta hänellä oli levein hymy, jonka olen koskaan nähnyt. Se sai minut todella uskomaan, että hän oli onnellinen.
Ruoka – kansakunnan sielu
Olin jonkin verran perehtynyt thaimaalaiseen keittiöön etukäteen, mutta Thaimaassa kävi nopeasti selväksi, ettei eurooppalainen "keskivahva" tulisuus ole lähelläkään thaimaalaista. Ruoka on herkullista mutta tulista, ja siinä käytetään runsaasti tuoretta chiliä. Vaikka Pad Thai, Som Tam ja vihreä curry ovat tunnettuja klassikoita, todellinen Thaimaan sydän löytyy ruoista, joita paikalliset syövät kotonaan.
Yksi unohtumattomimmista hetkistäni oli käynti yömarkkinoilla Nakhon Pathomissa. Sadekaudesta ja taivaan tummuudesta huolimatta markkinat olivat täynnä paikallisia asukkaita. Löysin itseni istumasta muovituolilta ja syömässä paperilautaselta paikallista ruokaa.
Söin kanan verta, monia kookoksesta valmistettuja ruokia, naudanlihaa ja lukemattomia muita ruokia, joiden nimiä en edes tiedä. Kaikki eivät olleet makuuni, mutta maistamalla ruokaa, jota paikalliset ja alkuperäisasukkaat syövät, saa syvemmän käsityksen maan arjesta ja kulttuurista.
Vanhoja perinteitä
Bangkokin vilinästä kannattaa yhdeksi päiväksi paeta Bang Krachaoon, kaupungin vihreisiin keuhkoihin. Lyhyt lauttamatka vie Bang Kor Buan yhteisöön, joka tuntuu kuin viidakolta lintujen laulun ja virtaavan joen äärellä. Se tarjoaa myös useita perinteisiä aktiviteetteja, kuten kankaiden värjäämistä, yrttilääkkeiden valmistusta, melontaretkiä joella, perehtymistä erilaisiin terveellisiin kasveihin ja paljon muuta.
Osallistuin siellä yrttilääkekurssiin, jossa sain valmistaa omaa yrttilääkettä perinteisin menetelmin, kuten alueella on tapana. Opin, miten paikalliset hyödyntävät vanhoja perinteitä ja luonnon tarjoamia raaka-aineita, olipa kyse sitten lääkkeiden valmistuksesta tai kankaiden värjäämisestä. Uutta tietoa oli myös esimerkiksi se, että inkivääri rauhoittaa pahoinvointia, kuivatut katkaravut vahvistavat jänteitä ja raakachili edistää ruoansulatusta. Sanotaan, että thaimaalainen tapa käyttää chiliä ehkäisee myös vatsatauteja.
Hyvinvointia Bangkokin ulkopuolella
Thaimaa on vanhojen perinteiden lisäksi paljon muutakin. Kuvankauniiden rantojen ja värikkään kulttuurin lisäksi maa kätkee sisäänsä rikkaan hyvinvointiperinnön, joka on kulkenut sukupolvelta toiselle: maailmankuuluja thaihierontoja, meditaatioretriittejä ja hyvinvointikeskuksia – olitpa matkassa perheen, puolison tai ystävien kanssa.
Miltä kuulostaisi ylellinen kylpylä vehreiden maisemien keskellä tai joogatunti joen solinan säestämänä?
Hyvinvointiretriitit olivat matkani seuraava etappi, ja pitkän kevään jälkeen kaipasin juuri tätä: paikkaa, jossa mieleni rauhoittui ja stressistä kireät lihakseni pehmenivät. Yllättäen löysin oman paratiisini vain tunnin päässä Bangkokista.
Ylellisyyttä ja rauhaa
Luksustason RAKxa Wellness -hyvinvointikeskus Samut Prakanissa on todellinen aikuisten keidas. Sen vastaanotto oli lämmin – minut toivotti tervetulleeksi hymyilevä henkilökunta, alkoholiton juomatarjoilu sekä rauhoittavat äänimaljojen sävelet. Omassa villassa sain nauttia täydellisestä yksityisyydestä, vehreän luonnon ja lintujen laulun ympäröimänä. Majoitus oli tilava ja ylellinen – olisin helposti viihtynyt paikassa kokonaisen viikon.
Keskuksen hyvinvointikonsepti on yksinkertainen – sinä tiedät, mitä haluat, ja he auttavat sinut pääsemään sinne. Vierailuni RAKxa-keskuksessa alkoi perinteisen ja holistisen lääkärin tapaamisella. Keskustelimme tavoitteistani ja niistä osa-alueista, joihin halusin keskittyä. Sen jälkeen he laativat ohjelman ja yksilöllisen aikataulun tavoitteideni saavuttamiseksi.
Lomakeskuksen rauhallinen tunnelma teki vaikutuksen – muita vieraita näki käytännössä vain ruokailun aikana. Thaimaalainen öljyhieronta rentoutti minut täysin, ja fysioterapiahoidot yhdistettynä syvähierontalaitteeseen auttoivat löytämään lihaksia, joiden olemassaolosta en edes tiennyt. Rentoutumisen jälkeen lihakset tuntuivat vihdoin pehmeiltä, eivätkä kivikovilta.
Ruoka oli terveellistä ja osin lomakeskuksen omasta puutarhasta. Herkullinen avokadoleipä ja acai-kulho tropiikin vehreyden keskellä kruunasivat aamun.
Hyvinvointia kaikille
RXV Wellness Village on RAKxa Wellnessin sisarhotelli Sam Phranissa, Nakhon Pathomissa ja täydellinen kohde kaikille, jotka kaipaavat terveellistä hengähdystaukoa. Aloitin päiväni joogaamalla joen rannalla ennen aamiaista. Kokeilin siellä myös rauhoittavaa ja virkistävää vesiterapiaa, jossa vaihdellaan lämpimien altaiden eri lämpötiloja ja lopuksi sukelletaan +12-asteiseen kylmäaltaaseen. Se parantaa verenkiertoa, vähentää kipua ja lievittää stressiä.
Lisäksi pääsin tutustumaan äänimaljaterapiaan, jolla on parantava vaikutus. Äänet olivat niin rauhoittavia, rentouttavia ja kauniita, että nukahdin niiden aikana. Myös lapset voivat osallistua lasten joogaan tai Thai Chi -tunneille.
Matkapäiväkirjan loppusanat
Ensimmäinen matkani Thaimaahan teki lähtemättömän vaikutuksen. Paikallisten aidot hymyt ja vilpitön halu auttaa tekivät kokemuksesta unohtumattoman. Paikalliset perinteet sekä ruokakokemukset toivat mukanaan muistoja ja tarinoita, joita en koskaan unohda.
Hyvinvointiretriitit toivat kaivattua rauhaa ja rentoutumista, ja jättivät minut kaipaamaan lisää. Olen syvästi kiitollinen mahdollisuudesta sukeltaa vanhoihin perinteisiin, keskustella paikallisten kanssa ja maistella uusia, tuntemattomia makuja. Thaimaa – tulen varmasti takaisin!
Teksti ja kuvat: Lena Eriksen, @travelletters
Tule mukaan Matka 2025 -messuille
Tervetuloa hakemaan inspiraatiota seuraavaa unelmamatkaasi varten! Olemme mukana Matka 2025 -messuilla 17.–19. tammikuuta 2025. Löydät meidät osastolta 7g128, jossa pääset sukeltamaan Thaimaan ainutlaatuisiin elämyksiin – kulttuuriin, luontoon ja herkullisiin makuihin.
