Sosiaaliset saalistajat hurmaavat ja manipuloivat häikäilemättömästi – Näin tunnistat ja vältät sosiopaatin

Alkuperäisen englanninkielisen The Atlanticin jutun voit lukea tästä linkistä.

Meistä jokaisella on tarinoita uusista tuttavuuksista, jotka vaikuttavat aluksi ihanilta ihmisiltä, mutta osoittautuvat lopulta aivan kauheiksi. Kyseessä saattaa olla vaikkapa hurmaava seurustelukumppani, karismaattinen kollega tai kiehtova uusi ystävä. Henkilö vetää sinua puoleensa ensivaikutelman perusteella, mutta ennen pitkää hänen käytöksensä alkaa epäilyttää.

Ehkä hän venyttää hieman totuutta silloin tällöin tai on vähän liiankin turhamainen tai itsekäs. Tai ehkä hän esittää jatkuvasti uhria tai vie kaiken kunnian muiden tekemästä työstä.

Tai ehkä kuvitelmasi henkilöstä ei murene pikkuhiljaa vaan jonkin yllättävän – ja yllättävän epämiellyttävän – tapauksen seurauksena. Taustalla saattaa olla jokin harmiton erimielisyys, ja yhtäkkiä päädytkin tilanteeseen, jossa sinulle huudetaan, sinua uhataan kostotoimilla tai sinusta tehdään valitus henkilöstöosastolle. Tällaisen kohtaamisen jälkeen olo on ymmärrettävästi kummastunut, loukkaantunut ja hämmentynyt.

Kyseinen henkilö edustaa hyvin todennäköisesti niin kutsutun “pimeän kolmikon” persoonallisuutta. Psykologit Delroy Paulhus ja Kevin Williams loivat käsitteen ”pimeä kolmikko” (”dark triad”) vuonna 2002 kuvaamaan kolmea ihmistyypille tunnusomaista luonteenpiirrettä: narsismia, machiavellismia ja huomattavia psykopaattisia piirteitä.

Tällaiset ihmiset aiheuttavat muissa hämmennystä ja mielipahaa, koska heidän käyttäytymisensä ei vaikuta järkevältä. Kuten eräs tutkija osuvasti kuvailee ihmisiä, joiden käytöksessä on selkeitä psykopaattisia piirteitä: he ovat ”sosiaalisia saalistajia, jotka hurmaavat, manipuloivat ja raivaavat häikäilemättömästi tiensä läpi elämän jättäen jälkeensä lukuisia särkyneitä sydämiä, petettyjä odotuksia ja tyhjiä lompakoita”.

Onneksi tällaiset ihmistyypit ovat harvinaisia, vai mitä? Väärin. Kansainvälisessä väestöotoksessa noin yksi 14 ihmisestä kuului pimeään kolmikkoon, mikä merkitsee sitä, että jokainen meistä kohtaa heitä säännöllisesti ihmissuhteissa, työssä, politiikassa ja, mitä ilmeisimmin, sosiaalisessa mediassa. Onnellisuutemme, hyvinvointimme ja lompakkojemme vuoksi meidän olisi hyvä ymmärtää heitä, oppia tunnistamaan heidät ja pysytellä heistä mahdollisimman kaukana, jotta löytäisimme parempia kumppaneita rinnallemme.

Narsismilla viitataan itsekeskeiseen itseihailuun. Machiavellismille on ominaista kaksinaamaisuus ihmissuhteissa sekä piittaamattomuus moraalista. Nämä piirteet ovat jo itsessään ikäviä, mutta psykopatia lisää joukkoon vielä empatiakyvyn ja katumuksen puutteen, ja näin pimeä kolmikko on valmis: minä itse olen kaiken keskipiste, olen valmis satuttamaan muita oman etuni nimissä, enkä välitä siitä, miltä muista tuntuu.

Joskus tämänkaltaisella henkilöllä on vielä neljäskin piirre, sadismi, eli muiden kärsimyksestä nauttiminen. Tällöin piirteistä muodostuu pimeä nelikko. Jotkut tutkijat ovat jopa väittäneet, että kaikki kolmikkoa edustavat ihmistyypit kuuluvat todellisuudessa nelikkoon, koska narsismi, machiavellismi ja psykopatia ovat kaikki merkkejä siitä, että sadistiset taipumukset ohjaavat henkilön käyttäytymistä.

Toisaalta sillä tuskin on merkitystä, tuottaako muiden ihmisten piinaaminen näille tyypeille nautintoa vai ei; oli piirteitä sitten kolme tai neljä, he osaavat joka tapauksessa tehdä meidän muiden elämän kurjaksi.

Pimeää kolmikkoa vuosien ajan tutkinut psykologi Scott Barry Kaufman huomauttaa, että kolmikon piirteet muodostavat jatkumon ja että meistä jokaisessa esiintyy jonkin verran kutakin ominaisuutta.

(Kuten eräässä aiemmassa kolumnissani totesin, psykologiset piirteet ovat eräänlaisia asteikkoja, eivät kytkimiä.) Kaufman on määritellyt pimeän kolmikon piirteille kynnysarvon, jonka ylittyessä niistä tulee ihmisen persoonallisuuden hallitsevia piirteitä. Hänen tutkimusryhmänsä havaitsi, että kansainvälisessä väestöotannassa noin seitsemän prosenttia ihmisistä täytti nämä kriteerit.

Pimeän kolmikon tyyppejä pidetään yleisen käsityksen mukaan ilkeinä neroina. Tämä epäilemättä pätee joihinkin heistä, mutta erityisesti psykopatia liittyy usein keskimääräistä alhaisempaan älykkyyteen, ja on arvioitu, että suhteettoman suuri osuus miesvangeista täyttää psykopaatin kriteerit.

Havainto on osittain ristiriidassa sen kanssa, että pimeän kolmikon piirteiden esiintyvyys kasvaa suoritetun koulutustason myötä aina alempaan korkeakoulututkintoon saakka (mutta laskee korkeampien tutkintojen suorittaneiden keskuudessa).

Miehillä esiintyy todennäköisemmin pimeälle kolmikolle ominaisia luonteenpiirteitä, ja piirteiden esiintyvyys laskee iän myötä.

Mitä työelämään tulee, tutkijat ovat havainneet, että narsistit tavoittelevat usein taiteellista, luovaa ja sosiaalista uraa. Tutkijat ovat myös huomanneet, että erityisesti machiavellistit karsastavat töitä, joihin kuuluu muiden ihmisten hoivaamista.

Kannattaa siis varoa pimeän kolmikon tyyppejä erityisesti ammateissa, joihin sisältyy vuorovaikutusta, esiintymistä ja suosionosoituksia, mutta vain vähän aitoa kiinnostusta muita ihmisiä kohtaan. Eräs ilmeinen esimerkki on politiikka, toinen on viihdeteollisuus.

Tällaiset ihmiset voivat kuitenkin päätyä moniin eri ammatteihin ja eri aloille. Työssään näillä tyypeillä on taipumus liioitella omaa merkitystään, osoittaa epäluottamusta työtovereita kohtaan, käyttäytyä impulsiivisesti ja vastuuttomasti, rikkoa sääntöjä ja valehdella.

Jos työskentely yhdessä kolmikkoon kuuluvan henkilön kanssa on kurjaa, rakastuminen tällaiseen ihmistyyppiin on vielä pahempaa. Itsevarmoina ja sosiaalisina tyyppeinä he vetävät usein muita ihmisiä puoleensa, erityisesti naisia. He suosivat erityisesti lyhyitä parisuhteita, ja jos he päätyvät parisuhteeseen, heillä on taipumusta uskottomuuteen.

Kun ero väistämättä tulee, se voi olla hyvinkin ruma: pimeän kolmikon ihmistyypit tunnetaan siitä, että he vaativat muita ihmisiä maksamaan kalliisti teoistaan. Heille tunnusomaista on myös manipulointi sekä avoimet yhteenotot.

Politiikassa mukana olevat pimeän kolmikon tyypit aiheuttavat paljon vahinkoa: narsistit pyrkivät korostamaan itseään kansakunnan palvelemisen sijaan, kun taas psykopaatit samastuvat radikalisoituneen yhteiskunnan äärinäkemyksiin. Kannattaa siis pitää silmällä pimeän kolmikon tyyppejä, jotka toimivat poliittisten ja yhteiskunnallisten aatteiden laidoilla (sekä oikeiston että vasemmiston piirissä).

Ei ole yllätys, että nämä ihmistyypit ovat aina viihtyneet sosiaalisessa mediassa, joka on tutkimusten mukaan oikea paratiisi pimeän kolmikon näkökulmasta. Ihmistyypeillä esiintyy usein someriippuvuutta eli verkkoalustojen liikakäyttöä. Tutkimuskirjallisuuden mukaan pimeän kolmikon piirteitä voidaan havaita tyypillisesti myös trolleilla, eli anonyymeillä käyttäjillä, joilla on tapana loukata muita ja lietsoa vihamielisyyttä ja eripuraa.

Kenties on sallittua tuntea ripaus vahingoniloa – ilman mitään sadismisyytöksiä – siitä, että pimeän kolmikon ihmistyypit eivät useinkaan menesty erityisen hyvin elämässään. Heistä ei yleensä tule taitavia johtajia, heillä ei ole läheisiä ystäviä ja he kertovat olevansa keskimääräistä tyytymättömämpiä elämäänsä. Jos pohdit, täytätkö itse nämä kriteerit, hae apua oman onnellisuutesi vuoksi. Hyvin laaditut pimeän kolmikon persoonallisuustestit voivat tukea tätä päätöstä.

Meille muille 93 prosentille ihmisistä on hyödyllisempää tietää, mistä tällaiset ihmistyypit tunnistaa ja miten heitä voi välttää. Näille tyypeille tunnusomaisia piirteitä ovat omahyväisyys, oikeutuksen tunne, turhamaisuus, uhrin mentaliteetti, taipumus venyttää totuutta tai jopa suoranainen valehtelu, manipulointi, mahtailevuus sekä katumuksen ja empatiakyvyn puute. Tarkkaile näitä ominaisuuksia erityisesti ensitreffeillä ja työhaastatteluissa. Voit jopa tehdä persoonallisuustestin kuvitellen olevasi itse se henkilö, jolla epäilet olevan pimeän kolmikon piirteitä, ja katsoa, minkä tuloksen saat.

Tietenkään ei ole mahdollista välttää kaikkia ihmiskontakteja siinä pelossa, että tällainen tyyppi saattaa tulla vastaan. Jokainen meistä tarvitsee romantiikkaa, ystäviä ja työtovereita elämässään, joten toisten ihmisten karttaminen ei ole kovin houkutteleva tai edes realistinen strategia. Älä siis keskity väistelemään pimeän kolmikon tyyppejä, vaan pyri sen sijaan löytämään heidän vastakohtiaan.

Kaufman ja ryhmä psykologeja ovat onneksi laatineet käyttöömme profiilin vastakohtaisen ihmistyypin piirteistä, joita he kutsuvat nimellä “valoisa kolmikko” (”light triad”).

Valoisan kolmikon piirteisiin kuuluu muun muassa usko ihmisyyteen (usko siihen, että ihmiset ovat pohjimmiltaan hyviä), humanismi (usko jokaisen ihmisyksilön arvoon ja merkitykseen) sekä kantilainen usko universaaliin moraalilakiin (tässä yhteydessä tämä tarkoittaa muiden ihmisten esineellistämisen ja välineellistämisen kieltämistä).

Siinä missä seitsemän prosenttia väestöstä kuuluu pimeälle puolelle, Kaufman havaitsi, että jopa 50 prosenttia kansainvälisestä otoksesta edusti valoisan kolmikon ihmistyyppejä ja että keskivertoihmisellä on enemmän valoisia kuin pimeitä persoonallisuuden piirteitä.

Kolmea valoisaa piirrettä kannattaa siis etsiä ihmisistä, joiden kanssa on aikeissa seurustella, työskennellä tai ystävystyä. Eräs keino on yksinkertaisesti tarkkailla, miltä kyseisen henkilön seurassa tuntuu.

Inspiroiko hän sinua olemaan parempi, rakastavampi ihminen? Tätä ilmiötä kutsutaan moraalin kohotukseksi. Siinä on kyse siitä, että pelkkä moraalisen kauneuden läsnäolo liikuttaa, virkistää ja ylentää mieltä. Jotkut tutkijat ovat havainneet koehenkilöillä jopa fysiologisia tuntemuksia, kuten lämmön tunnetta rinnassa. Lämmin ja pörröinen olo saattaa siis olla merkki siitä, että olet valoisaan kolmikkoon kuuluvan tyypin seurassa.

Tässä jutussa on keskitytty siihen, kuinka pimeän kolmikon ihmistyypit vaikuttavat vahingollisesti muihin ihmisiin, kuinka jokainen meistä voi tunnistaa ja vältellä heitä ja kuinka voimme sen sijaan hakeutua valoisan kolmikon tyyppien seuraan.

Kannattaa kuitenkin pohtia myös sitä, kuinka me itse muokkaamme sosiaalisia kannustimia: ne tavat, joilla palkitsemme ihmisiä – oli se sitten rahalla, vaaleissa annetuilla äänillä tai klikkauksilla – voivat vaikuttaa koko yhteiskuntaan. Moni pohtii, miksi esimerkiksi politiikkaa tai sosiaalista mediaa hallitsevat niin usein toksiset, polarisoitumista kiihdyttävät ihmiset. Vastaus ei ole mikään suuri teknologinen arvoitus; me itse palkitsemme nämä ihmiset ja annamme heille näkyvyyttä.

Kukaan ei voi korjata yksin tätä ongelmaa sen enempää kuin puhdistaa ympäristöä saasteista omin käsin. Voimme kuitenkin tehdä oman osuutemme kierrättämällä, hävittämällä jätteet asianmukaisesti ja säästämällä luonnonvaroja parhaamme mukaan.

Tämä eettinen hygienia voidaan ulottaa koko yhteiskuntaan siten, että emme anna huomiota, aikaa, tukea tai resursseja niille julkisuudessa oleville pimeän kolmikon tyypeille, jotka kovettavat yhteiskuntamme ja ovat uhka yhteishyvän aatteelle.

©2023 The Atlantic Monthly Group. Kaikki oikeudet pidätetään. Jakelu: Tribute Content Agency, LLC.