Sampo päätti auttaa mielensä kanssa kamppailevia – ”Sain hyödyntää mitä jo osasin”

Sampo Kotajärvi loihti kondiittorina mitä hienoimpia leivoksia koko nuoruutensa. Hänet palkattiin esimerkiksi leipomaan Lordi-kakku, kun yhtye voitti Euroviisut.

Sitten elämässä tuli paljon vastoinkäymisiä. Seurasi masennusoireita. Kotajärvi kertoo vetäytyneensä syrjään.

– Selvittyäni siitä ymmärsin, että minua kiinnostaa paitsi toteuttaa luovuutta myös tutustua ihmismieleen. Syntyi uusi tavoite: haluan joskus vielä auttaa muita oman mielensä kanssa kamppailevia.

Kun lääkäri totesi Kotajärvellä leipurintyötä haittavan ammattitaudin, hän päätti siirtyä mielenterveysalalle. Vakuutusyhtiö korvasi opinnot. Mies pääsi ammattikorkeakouluun opiskelemaan sosionomiksi. Pian seurasi harjoittelu Oulussa matalan kynnyksen mielenterveyden tukipaikassa.

– Siellä sain hyödyntää kaikkea, mitä jo osasin. Asiakkaiden kanssa juteltiin elämästä, opeteltiin arjen perusjuttuja kuten pyykkäämistä, maalattiin taidetta ja leivottiin.

Leipominen voi olla yllättävän iso juttu, Kotajärvi miettii. Moni tuntee rauhoittuvansa, kun saa tehdä käsillä jotain. Osalle asiakkaista leivoksen valmistuminen merkitsi sitä, että on saanut tehtyä jotakin itse alusta loppuun.

– Monesti näki ihmisestä, kuinka olemus kirkastui.

Harjoittelun päätyttyä Kotajärvi meni käymään järjestömessuilla Oulussa. Siellä vastaan tuli harjoittelupaikan työntekijöitä, jotka kysyivät, voisiko hän tehdä tuurauksia opintojen ohella.

– Vastasin, että totta kai.

Haastatteluhetkellä Kotajärvi on valmiina aloittamaan tuuraukset heti, kun kutsu käy.

Kotajärven mukaan työpaikka voi löytyä harjoittelun kautta – lisäksi kannattaa näyttää naamaansa ja kohdata ihmisiä.

Hänelle käynti järjestömessuilla poiki työtä.