”Toimin kuten kiltit tytöt” – Ex-piispa Irja Askola osasi auttaa muita, mutta ei suojella itseään – paiski töitä syöpähoitojen aikana
Muiden ihmisten sielunhoitoon ja auttamiseen keskittynyt Helsingin entinen piispa Irja Askola unohti suojella itseään. Hän on kokenut rintasyövän, vaikean koronan ja työuran jälkeisen stressireaktion. Viikkoa ennen joulupäivää 70 vuotta täyttävä piispa emerita opettelee yhä olemaan itselleen armollinen.
Piispa emerita Irja Askola tulee vastaan hiukset tuulen tuivertamina, posket punoittaen. Marrashämärä ei lannista joulun lasta ”Iriä”, joka syntyi Kertun ja Toivon esikoiseksi Lappeenrannassa 18. joulukuuta vuonna 1952 ja viettää aivan kohta 70-vuotispäiviään.
– Vauhtini ja elämänilo ovat palanneet kaiken koetun jälkeen, hän sanoo.
Yksi näistä vaikeista kokemuksista tuli eteen viime keväänä, kun Irja Askola vetäytyi kokonaan pois julkisuudesta. Helsingin hiippakunnan tuomiokapituli tiedotti silloin, että Askola on sairaana ja omasta sekä sukulaistensa toiveesta ei anna mitään lausuntoja asiasta.
