Ihmisen kasvojentunnistus on tuttu menetelmä. Nyt sellainen on olemassa myös karhuille. Niin kutsuttu BearID on kehitetty tunnistamaan luonnossa liikkuvia harmaakarhuja, jotta tutkijat voisivat seurata niiden ­liikkumista laajoilla alueilla ja pitkällä aikavälillä.

Yksittäisten harmaakarhujen tunnistaminen ihmis­silmällä on hankalaa, koska niillä ei ole selvästi toisistaan eroavia tunnusmerkkejä.

Teknologia on jo käytössä Kanadan Brittiläisessä Kolumbiassa, jossa karhujen liikkumista seurataan alueellisten rajojen yli.

BearID-projektin taustalla on joukko ohjelmistokehittäjiä, luontotutkijoita ja vapaaehtoisia. Tavoitteena on, että kehitettyä ohjelmistoa päästään soveltamaan myös ­muihin lajeihin, kuten villipeuroihin ja jääkarhuihin. Näin tutkijat pääsisivät tutustumaan eläinten elämään, mistä on apua suojelutyössä.

Lähde: National ­Geographic