Baskimaa autolla – Unohtumaton road trip Baskimaan rannikoilla ja vuoristossa on kokeneiden automatkailijoiden tarkkaan varjelema salaisuus
Tämä epävirallinen, mutta kokeneiden automatkailijoiden ylistämä reitti kulkee halki Baskimaan niin Espanjan kuin Ranskan puolella, yhdistellen rannikon dramaattiset kalliot, sisämaan rehevät laaksot ja historialliset pikkukaupungit.
Matka alkaa tyypillisesti Bilbaosta Espanjasta, mutta Baskimaan kiertoreitin (Basque Circuit Road) lähtöpisteeksi sopii yhtä hyvin San Sebastián tai rajan takana Ranskan puolella sijaitseva Biarritz.
Bilbaosta lähdettäessä tie suuntaa ensin kohti pohjoista, missä Getxon ja Sopelan rantakaupungit tarjoavat mainion ensikosketuksen alueen merelliseen luonteeseen. Täältä tie jatkuu länteen kohti Bermeoa ja Gaztelugatxen ikonista luostarisaarta, joka kohoaa Atlantista kivisellä kalliolla. Tie kulkee osittain mutkittelevaa BI-3101-tietä pitkin – kapea, mutta hyväkuntoinen reitti seuraa kallionreunaa tarjoten huikeita näkymiä.
Koilliseen jatkettaessa kannattaa pysähtyä Gernikan historiallisessa kaupungissa – Picasson kuuluisan maalauksen innoittajana tunnettu paikka tarjoaa kulttuuria ja kauniita kävelyreittejä joen suistossa. Reitti jatkuu sisämaan kautta kohti Elorrieta ja Oñatia, jossa Arrikrutzin tippukiviluolat houkuttelevat maan alle, ja Sanctuario de Arantzazu -luostari seisoo dramaattisesti kallionkielekkeellä – arkkitehtuuriltaan tämä kohde on yksi Baskimaan helmistä.
Tie palaa jälleen kohti rannikkoa GI-2634-tietä pitkin, ja saavutaan yhteen reitin ehdottomista kohokohdista: Zumaiaan, missä maailmanluokan geologinen muodostelma, Flysch-kalliot, kohoaa suoraan meren ääreltä. Zumaian ja Getarian välinen rannikkoreitti on kuin suoraan elokuvasta – meri pauhaa alhaalla, viiniköynnökset peittävät rinteitä ja tie kiemurtelee kuin luonnon muovaama veistos. Getaria on muuten Juan Sebastián Elcanon, ensimmäisen maapallon ympäri purjehtineen ja sieltä takaisin palanneen (v. 1522) merenkulkijan, kotikaupunki.
Täältä jatketaan kohti Zarautzia, jonka pitkä hiekkaranta on surffareiden paratiisi, ja lopulta saavutaan San Sebastiániin, yhteen Euroopan gastronomisista pääkaupungeista. Kaupunki on täydellinen paikka pitää pidempi tauko – kokeile pintxos-baareja Parte Viejassa, ui La Conchan suojaisessa lahdessa tai nouse Monte Igueldo -vuorelle katselemaan auringonlaskua, joka värjää koko lahden kullanhohtoiseksi.
Jos aikaa ja intoa riittää, reittiä voi jatkaa Ranskan puolelle pitkin rannikkoa kohti Hondarribiaa, rajakaupunkia, jossa espanjalainen ja ranskalainen kulttuuri kohtaavat. Ranskan puolella Saint-Jean-de-Luz ja Biarritz jatkavat samaa tyylikästä ja maisemiltaan häikäisevää linjaa – Atlantin rantatie D912 tarjoaa jälleen upeat näkymät ja eleganttia arkkitehtuuria.
Basque Circuit Road ei ole virallisesti nimetty matkailureitti, vaan kokeneiden automatkailijoiden kesken lempinimen saanut kiertoreitti, jossa ajaminen on itsessään kokemus. Tien vaihtelevat korkeuserot, serpentiinit, rauhalliset kylät ja paikallinen vieraanvaraisuus tekevät siitä unohtumattoman. Karttaa ei tarvitse orjallisesti seurata – osa matkan viehätystä on poiketa reitiltä, eksyä hetkeksi ja löytää omat salaiset pysähdyspaikat.
