Tuula Niinikankaalla oli neljä autismikirjon lasta, kun hän itse sai Asperger- ja ADHD-diagnoosit: ”Se oli helpotus”
Tuula Niinikangas sanoo, että hän on autisti siinä missä sinisilmäinen, hämäläinen ja suomalainen. Asperger ja ADHD ovat tuoneet haasteita, mutta Tuula on menestynyt työelämässä ja kasvattanut yksin neljä autismikirjon lasta.
Tuula Niinikankaan äidiltä kyseltiin joskus, miten tämä pärjäsi kahden poikansa kanssa. Äiti vastasi, että eihän pojista huolta ollut, mutta kun oli tuo Tuulakin. Vilkkaalla ja kokeilunhaluisella tyttärellä tuntui olevan mahanalus täynnä jalkoja. Välillä Tuula katkoi suksensa viilettäessään alas hyppyrimäestä, joskus hän kiipesi puuhun ja pudota mätkähti maahan.
Koulussa Tuulaa pidettiin kuitenkin kilttinä ja ujona. Hän puhui vain, jos opettaja kysyi jotain – eikä aina silloinkaan, koska oli jo unohtanut kysymyksen, kun tuli hänen vuoronsa vastata.
– Olin passiivinen oppilas paitsi silloin, kun teimme omia esityksiämme. Roolihahmoni oli itse kehittämäni Pikkuakka, joka muistutti nykyajan Munamiestä. Päälläni oli äitini vanha yöpaita, jonka alla olin kyykyssä. Rooli antoi luvan puhua, ja olin estradilla elementissäni, Tuula, 55, muistelee.
