Aitiolle sateli tunnustuksia: Erkko Merelle vuoden urheilujuttu -palkinto – Harri Halmeen Taustapiru-podcastille kunniamaininta

Urheilutoimittajain liitto palkitsi Liikunnan ja urheilun juhlapäivässä tiistaina Aition arvostetun jalkapallokirjoittaja Erkko Meren jalkapalloesseen vuoden urheilujuttuna.

Meri pohti Aitiossa julkaistussa syvällisessä esseessään, miten suomalainen jalkapallo on jäänyt identiteetiltään jälkeen muista maista ja millaisia omia vahvuuksia sen tulisi kehittää pysyäkseen kansainvälisessä kilpailussa mukana.

Aition juhlat jatkuivat, kun Harri Halmeen isännöimä Taustapiru-podcast sai ansiokkaasti kunniamaininnan vuoden digitaalinen hitti -kategoriassa.

Meren palkittu teksti keräsi kiitosta tarkkanäköisyydestään ja rohkeasta otteestaan puuttua suomalaisen jalkapallon rakenteisiin – ja myös tarjota ratkaisuita.

Taustapiru puolestaan osoitti jälleen, miksi se on noussut Aition podcastien syömähampaaksi: Halmeen vetämä, suoraa puhetta kaihtamaton ohjelma on tuonut urheilukenttään uutta särmää ja keskustelua.

Aition päätoimittaja Samuel Savolainen pitää kahta tunnustusta vahvana viestinä siitä, että syvällinen analyysi ja terävä keskustelu löytävät edelleen yleisönsä – ja että vasta toukokuussa 2024 julkaistu urheilumedia on löytänyt yleisönsä ja saa nauttia jo arvostetun urheilumedian asemasta.

– Meren analyysi ja Halmeen Taustapiru-podcast edustavat juuri sitä journalismia, jota varten Aitio perustettiin – se on rehellistä, osaavaa, tinkimätöntä ja oivaltavaa, Savolainen sanoo.

– Aitio perustettiin ennen muuta lukijoita, mutta kaiken taustalla on sen intohimoiset tekijät. Sellainen seurakunta on saatu kasaan, jolle urheilu ja urheilujournalismi ovat sydämen asia – sen näkee kaikesta. Tällä tiellä tulemme myös jatkamaan. Nämä tunnustukset osoittavat, että syvällinen ja peloton urheilujournalismi ovat yhä arvossaan – myös kollegoiden keskuudessa.