Pähkinäallergia – Pitääkö pähkinöille allergisen varoa myös pähkinäpuita? Voiko pähkinäpuu olla vaarallinen allergikolle?

Lapsenlapseni on vakavasti allerginen pähkinöille. Olemme lähdössä yhdessä ulkomaille alueelle, jossa kasvaa paljon pähkinäpuita. Pähkinäsato on juuri kypsymässä. Aiheuttaako tällainen ympäristö pähkinäallergiselle vaara­tilanteita? Miten meidän kannattaa varautua, jotta voimme matkustaa turvallisin mielin?

Edes tutkimusoloissa ei ole todettu, että ilman kautta tapahtuva pähkinä- tai maapähkinäaltistus voisi aiheuttaa hengenvaarallisen anafylaktisen reaktion. Lentokoneoloissakaan ei ole todettu ilmavälitteisiä anafylaksioita. Syynä pidetään sitä, että pähkinöiden allergeenit sitoutuvat huonosti ilman partikkeleihin. Allergeenit ovat ominaisuuksiltaan erilaisia. Osa on kevyempiä ja pysyy paremmin ilmassa, kuten koivun siitepöly. Pähkinöiden allergeenit ovat yleensä raskaampia, eivätkä ne juurikaan leiju ilmassa.

Pähkinäanafylaksian laukaisee pähkinän sisältämä proteiini, allergeeni. Vaihtelee yksilöittäin, mikä määrä allergeenia laukaisee oireet. Yleensä allergeeni pitää saada kosketuksiin ihon tai limakalvojen kanssa, jotta anafylaksiareaktio alkaa. Pähkinäallergiset eivät yleensä saa oireita pähkinäpuiden koskettamisesta tai niiden siitepölystä. Silti ei kannata lähteä ehdoin tahdoin kokeilemaan, aiheuttaako pähkinäpuiden koskettelu oireita.

Matkalla kannattaa huolehtia vaara­tilanteiden ja vahinkoaltistusten ennaltaehkäisystä. Allergia- ja ruokasanastoa on syytä ottaa mukaan sekä englanniksi että kohdemaan kielellä. Listasta on apua, kun käy ravintoloissa. Lentokoneruokailua varten voi ilmoittaa allergiat etu­käteen, ja käsimatkatavaroihin on hyvä sujauttaa sopivia eväitä. Pähkinäjäämiä kannattaa pyrkiä välttämään, joten lentokoneen ja esimerkiksi retkikohteiden pöytätasot voi pyyhkiä, ennen kuin allerginen istuu niiden ääreen.

Tärkeintä on pitää mukana adrenaliini-­injektoria ja käyttää sitä, jos vahinkoaltistus aiheuttaa anafylaktisen reaktion. Adrenaali-injektorit kannattaa säilyttää käsimatkatavaroissa, ja niitä on syytä kuljettaa mukana koko ajan myös matkakohteessa. Laukussa on hyvä olla myös injektorien englanninkielinen resepti sekä selostus potilaan allergioista ja hoidosta.

Ennen matkaa kannattaa ottaa matkavakuutus ja selvittää, mitä se korvaa. Euroopan unionin alueella EU-sairaanhoitokortti takaa, että saatte tarvitsemanne kiireellisen hoidon. Matkakohteen lääkäripalvelut on järkevää selvittää jo kotimaassa.