Virolainen Merle Sipelgas on tehnyt työuransa Suomessa: ”Jos jää sossun rahoille, elämä ei parane”

Saarenmaalta kotoisin olevan Merle Sipelgasin virolainen aviomies kävi Suomessa raksatöissä. Merle oli ollut toimistotöissä, mutta jäänyt kotiin nuoremman lapsensa kanssa. Samalla hän suoritti kauneusalan tutkinnon. Perhe kaipasi Suomen ja Viron välillä kulkevaa isää ja isä perhettään.

– Äitiyslomani oli lopuillaan, ja päätimme kokeilla Suomessa asumista. Irtisanouduin työstäni Virossa ja sain kahdessa kuukaudessa palkkatyön kauneushoitolasta Suomessa.

Oman kauneushoitola MereLay Beaytyn Merle perusti Espooseen vuonna 2014, mutta luopui siitä pian.

– Minulla todettiin aggressiivinen myoomakasvain, jonka hoidossa tuli komplikaatiota. Olin pitkään sairas, enkä voinut tehdä töitä. Myin liikkeen vuonna 2017.

Parannuttuaan Merle alkoi jälleen työskennellä samassa yrityksessä vuokratuoliyrittäjänä.

Merle Sipelgas luopui yrityksestään sairauden vuoksi, mutta työskentelee nyt samassa paikassa eri omistajan alaisuudessa vuokratuoliyrittäjänä.

Viidentoista vuoden aikana suomalaisten ja virolaisten naisten kynsimuoti on Merlen mukaan tasapäistynyt.

– Tullessani en tiennyt yhtäkään virolaista naista, joka ei kävisi laittamassa kynsiään. Suomessa homma oli vielä lapsenkengissä. Nykyään en huomaa maiden välillä eroa.

Oman integroitumisensa kannalta tärkeimpänä Merle pitää suomen kielen oppimista. Hän osasi tullessaan viroa, venäjää ja englantia. Suomen hän oppi työpaikalla ja katsomalla poikansa kanssa Pikku Kakkosta.

– Asiakkaat opettivat minua ja korjasivat, jos en osannut. Vuoden päästä tiesin, että puhun vielä väärin, mutta puhuin silti. Kahden vuoden jälkeen pelkoni oli jo ohi.

Hankalaa Merlestä on ollut se, että ulkomailla hankitut koulutukset ja kansainväliset työkokemukset eivät Suomessa välttämättä päde. Sen sijaan yrittäjänä alkuun pääseminen on suhteellisen helppoa.

– Suomeen tulijaa neuvoisin, että kieli kannattaa oppia nopeasti ja mennä töihin. Minäkin saan asiakkaistani hirveästi voimaa. Jos jää sossun rahoille, elämä ei parane. On hyvä olla ahkera, kouluttautua ja nähdä itse vaivaa, niin kaikki menee parempaan suuntaan.