Tori varaukseen! – KuPS matkalla Suomen mestariksi
KuPS tarrasi mestaruuteen kaatamalla Interin kotonaan 3-2. Tuloksen takana oli tuttu kaava: vahvistuksia vaihdosta sisään, ja jälkimmäinen puoliaika ensimmäistä parempi. Laajemmassa katsantokannassa menestyksen takana on jatkuvuus kentällä ja pysyvyys taustoissa. Ne tulevat pitämään kuopiolaiset Veikkausliigan mestaruustaistelussa myös tulevina kausina.
KuPS:lla oli viikon toinen kotiottelu, jossa kuopiolaisilla oli otolliset ennakkoasetelmat ottaa itselleen vahva ote Veikkausliigan mestaruuspokaalista. Vierailija Interillä ei ollut pelikelpoisena yhtään varsinaista hyökkääjää, sen materiaali on KuPS:aa kapeampi ja alla sillä oli henkisesti ja fyysisesti raskas kotiottelu SJK:ta vastaan.
Vesa Vasara tiimeineen oli vastannut olosuhteiden asettamiin haasteisiin säätämällä omaa suunnitelmaansa. Inter puolusti viiden linjassa, toi keskikaistalle riittävästi pelaajia vartioimaan sekä keskikentän keskustan pelaajat että laidoiltaan sisään kelluvat Petteri Pennasen ja Otto Ruopin. Hyökkäyssuunnitelmassaan Inter nojasi vastaisku-uhkaan ja erikoistilanteisiin. Toisaalta ratkaisu muuttaa pelillisiä periaatteita näin radikaalisti on rohkea, toisaalta taas Inter sai ratkaisusta hyvää jatkumoa edellisestä SJK-ottelusta. Se pääsi toteuttamaan torstaina 70 minuuttia harjoittelemaansa tapaa pelata, nyt täydellä miehistöllä.
Ellei filosofista ”liian aikaisin tehty maali” -koulukuntaa ota huomioon, parempaa alkua tällaiselle ottelusuunnitelmalle ei voisi toivoa.
Iiro Järvinen täräytti kauden ensimmäisellään kulmapotkun irtopallosta Interin johtoon, kun pelattiin ensimmäistä kymmenminuuttista. Sen jälkeen KuPS sai pitää palloa mielin määrin. Inter ei juurikaan paineistanut KuPS:n alimman linjan pelaajia pallollisena, vaan keskittyi vartioimaan keskikaistan taikurit kuriin. Laidoilla KuPS:n nousevat pakit nousivat suoraan Interin wingbackien syliin, ja asetelma oli lukittu ympäri kenttää.
Vapaiksi pelaajiksi laudalla jäivät siis KuPS-toppari. Aikaisemmin kaudella, esimerkiksi runkosarjan kotiottelussa HJK:ta vastaan, KuPS on käyttänyt laitakaistaa pitkin nostavaa topparia keinona ohittaa vastustajan blokki. Toisaalta esimerkiksi mestaruussarjan avanneessa Ilves-kotiottelussa topparin liikkuminen laitakaistalle oli yhtenä osatekijänä useampaankin takaiskuun. Ibrahim Cissen noususta KuPS sai ensimmäisen jakson päätteeksi kulman. Juuri mitään keltapaidat eivät onnistuneet ensimmäisellä jaksolla luomaan, mutta kulmapotkusta samainen Cisse puski pelin tasoihin.
Tilannetta edelsi Doni Arifin kontakti Inter-maalivahti Eetu Huuhtaseen. Arifin käsi oli Huuhtasen hartioilla, ja painoi olkapäästä Huuhtasta alaspäin. Kontakti vaikutti varmuudella Inter-vahdin ulostulon ja ponnistuksen ajoitukseen. Maalivahtiin kohdistuvista kontakteista tuomittavat rikkeet herättävät usein keskustelua, mutta peilattuna ”aikaisempaan ratkaisukäytäntöön” kyseessä oli selkeä rike.
”KuPS saattaa juhlia mestaruutta jo maanantaina”
Toisella jaksolla tapahtui se, mikä monesti tällä kaudella on tapahtunut, ja mikä on viemässä Kuopion Palloseuraa Suomen mestaruuteen. Ennakkoon ajatellen toiseksi viimeinen kierros ja pakkovoitto kotona on paikka, jossa rotaatio on jo syytä unohtaa. Jarkko Wiss on käyttänyt kuitenkin pelaajistoaan alusta asti mestarillisesti, ja tiesi mitä teki nimetessään avauskokoonpanoon esimerkiksi Jerry Voutilaisen ja Agon Sadikun – ja jättäessään penkille sarjan tehokkaimman pelaajan peliminuutteihin suhteutettuna (Piotr Parzyszek) ja 12 maalin Mohamed Touren.
Puolalaiskolossi asteli kentälle toisen puoliajan aluksi, Toure tunnin kohdalla. Ennen guinealaisen sisääntuloa kotijoukkue oli jo siirtynyt johtoon, kun Jaakko Oksasen sivuvapaapotku löysi käsittämättömällä tavalla taka-alueella vartioimatta jätetyn Saku Savolaisen. Saman miehen riistosta syntyi ratkaisunmakua tihkunut Parzyszekin 3-1 -maali, ja näin KuPS-kasvatti Savolainen ehti erikoiselta pelikielloltaan kuitenkin mestaruutta ratkomaan, vaikka Interin kavennukseen johtaneen rangaistuspotkun aiheuttikin.
KuPS saattaa juhlia mestaruutta jo maanantaina, mikäli Ilves ei voita europaikoista edelleen tosissaan pelaavaa SJK:ta. Huomioitavaa on, että vahvan loppukauden pelanneet seinäjokiset eivät ole hävinneet mestaruussarjassa kenellekään muulle kuin KuPS:lle.
Mikäli Ilves voittaa, pitää sen päätöskierroksella hakea riittävän suuri vierasvoitto Turusta ja toivoa, että HJK nostaa pelaamisensa tasoa useamman pykälän viime aikoina nähdystä, ja pystyy kotonaan ottamaan vähintään pisteen KuPS:lta.
”Pelitavassa on selkeää jatkumoa viime kausista”
KuPS:n itselleen pelaama asetelma on vahva osoitus pysyvyyden voimasta. Sen pelaajarunko on osoittanut olevansa sarjan tasaisin, laadukkain ja laajin. Pelitavassa on selkeää jatkumoa viime kausista. Jatkuvuus ulottuu myös rakenteisiin. Kuten seuran ”Head of Recruitment and Football Operations” Viki Savonen Aitiolle aiemmin avasi, KuPS:lla on rekrytoinnissa ”hyviä tekijöitä ratkomassa ongelmia” ja valmennustiimissä ” -- tosi kovia paikallisia osaajia, jotka ovat tosi sitoutuneita ja jotka tekevät todella paljon hommia.
Taustatiimi on pysynyt kasassa monen vuoden ajan, se on osaava ja tiivis. Kuka tahansa on ollut päävalmentaja, siihen on helppo tulla. Tällä kaudella oman osaamisensa tämän perustan päälle on kasannut Jarkko Wiss.
Tämä yhtälö on vienyt Kuopion Palloseuran nuolaisun päähän Suomen mestaruudesta, ja tässä toimintaympäristössä tulee viemään jatkossakin.
