Selena Gomez on kertonut avoimesti kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstään – ”Yritän kantaa sosiaalisen vastuuni niin hyvin kuin mahdollista”

Hänellä on melkein 700 miljoonaa seuraajaa eri sosiaalisen median kanavissa. Hänen seurustelusuhteitaan poppareihin kuten Nick Jonasiin, Justin Bieberiin ja The Weekendiin sekä näyttelijä Taylor Lautneriin seurattiin takavuosina suurennuslasin kanssa. Hänen laulamiaan kappaleita on kuunneltu Spotifyn kautta yli 22 miljardia kertaa.

Kun hän ilmoitti 12. joulukuuta 2024 Instagramissa menneensä kihloihin kumppaninsa tuottaja Benny Blancon kanssa, uutinen sai neljässä päivässä yli 22 miljoonaa tykkäystä. Hänen paras ystävänsä Taylor Swift kommentoi ystävänsä kihlausuutista: ”Kyllä, minä tulen olemaan morsiusneitona.” Tästäkin kommentista tykättiin melkein 1,8 miljoonaa kertaa.

Moni saattaa muistaa hänet myös tv:n komediasarjasta Only Murders in the Building. Siinä hän on työskennellyt komedian suurnimien, kuten Steve Martinin ja Martin Shortin kanssa.

Teinitähti hänestä tuli, kun vuonna 2007 hänet valittiin esittämään yhtä Waverly Placen velhot -teinivelhosarjan päärooleista, Alex Russoa.

Nykyisin Selena Gomez, 32, on popin, elokuvan ja viihteen supertähti. Mutta sellaiseksi hän ei syntynyt.

Selena Gomez tuli maailmaan heinäkuussa 1992 vaatimattomiin oloihin Texasiin. Isän tausta oli Meksikossa ja äidin Italiassa. Vanhemmat erosivat, kun Selena oli viisivuotias ja hänen äitinsä oli 21-vuotias. Elämä ei ollut yksinhuoltajan kanssa helppoa, ja köyhyys oli läsnä.

– Äiti kävi välillä kolmessa eri työssä, jotta pystyi elättämään meidät, Selena on muistellut.

Hän kävi suurimman osan vuodesta tavallista koulua.

– Olin koulussa kovaääninen ja jouduin joskus sen takia ongelmiin, hän sanoo.

Selena Gomezin oppikoulu näyttelijäksi alkoi, kun hän oli kymmenen. Hän pääsi mukaan lastenohjelmaan Barney ja ystävät, jonka kuvauksissa hän pääsi eroon ujoudestaan ja alkoi ymmärtää kamerakulmia.

Kun äiti painoi pitkää päivää, oli tyttö isovanhemmilla hoidossa. Vaikka hän oli jo tv-ruudussa esiintyvä lapsinäyttelijä, ei hän saanut erikoiskohtelua vaan teki kotitöitä: tiskasi ja vei roskat ulos.

Välillä kuvauskeikat veivät hänet viikoksi pois opiskelujen äärestä. Itsekin showbisneksessä mukana ollut äiti toimi nuoren Selenan managerina. Hän ymmärsi tyttärensä lahjat.

– Rakastin työtäni, ja tykkäsin myös käydä koulua. Olin mukana Barneyn kuvauksissa 12-vuotiaaksi asti. Jotkut kaverit kiusasivat minua sen takia ja väittivät, että en saisi ikinä pääosaa televisiosarjasta. Sisuunnuin siitä ja päätin näyttää, että he ovat väärässä.

Pian hänet valittiin Disneyn suureen teinisarjaan Waverly Placen velhot. Sen jälkeen Selena Gomezin elämä mullistui. Hänestä oli tullut yksi 2000-luvun suurimmista teinitähdistä.

Pari vuotta myöhemmin hän julkaisi ensimmäisen albuminsa Selena Gomez & the Scene -bändin kanssa. Hänellä oli myös oma vaatemerkki.

– Äiti kannusti minua, mutta muistutti, että ihmiset eivät ole aina ystävällisiä. Opin odottamaan myös kielteistä palautetta ja suhtautumaan siihen asiallisesti. On minusta kiinni, miten annan muiden kommenttien vaikuttaa itseeni.

Oli päiviä, kun hän tunsi itsensä lapseksi ja halusi vain tanssia lavalla kivoissa vaatteissa. Toisaalta oli päiviä, kun hän käyttäytyi kuin aikuinen.

18-vuotissyntymäpäiväänsä hän vietti työmatkalla lentokoneessa.

– Kaverini ja lentoemännät lauloivat silloin minulle onnittelulaulun. Sain ilmapalloja ja jäätelöannoksen, jossa oli keksiä, suklaata ja kermavaahtoa, hän jutteli 18-vuotiaana markkinoidessaan tuolloin uutta elokuvaansa Ramona ja Beesus.

Kasvaminen tytöstä aikuiseksi naiseksi julkisuudessa toi haasteensa. Vähän yli parikymppisenä hänen muuttunutta ulkonäköään alettiin kommentoida.

– Se yllätti minut. Ihmisillä on erilaiset vartalot eikä niitä pitäisi kritisoida. Toivon, että voin omalla esimerkilläni kannustaa muita nuoria naisia olemaan oma itsensä. Tietenkin pidän laittautumisesta ja kauniista vaatteista, mutta minulla on myös päiviä, kun hiukseni ovat ponihännällä ja käyn ruokakaupassa verkkareissa. Minullakin on hetkiä, kun en tunne oloani hyväksi.

Henkilökohtainen, vuonna 2022 ilmestynyt My Mind and Me -dokumentti kertoi noista vaikeista ajoista. Sitä kuvattiin kuusi vuotta.

– Jotkut kysyivät, pelkäsinkö, että jaoin liian paljon itsestäni. Toki toisinaan jännitin sitä. Tavoitteeni oli kuitenkin kokea yhteenkuuluvuutta ja auttaa ihmisiä keskustelemaan vaikeista asioista, hän kertoi Hollywoodissa dokumentin ensi-illassa.

Kaksikymppisenä hänellä todettiin krooninen autoimmuunisairaus, systeeminen lupus erythematosus eli punahukka. Hän hoiti tautia kemoterapialla ja piti ensimmäisen kerran vuosiin taukoa töistä. Vuonna 2017 hänelle tehtiin munuaisen siirto.

Hän on kertonut avoimesti myös ahdistuneisuushäiriöstään, masennuksestaan ja kaksisuuntaisesta mielialahäiriöstään.

– Yritän kantaa sosiaalisen vastuuni niin hyvin kuin mahdollista. Toivon, että ihmiset heräävät keskustelemaan tunteistaan.

Hänen uusin elokuvansa Emilia Pérez saa Suomen ensi-iltansa tammikuussa 2025. Se on ollut kuin täydennyskoulutusta. Hän eläytyy musikaalielokuvassa rikollisen vaimoksi, joka saa yllättäen uuden alun elämälleen.

– Olen odottanut haastavaa ja monipuolista roolia pitkään, Gomez kertoo videopuhelun välityksellä kotikaupungistaan Los Angelesista.

Keväällä 2024 Cannesin elokuvajuhlilla ensimmäistä kertaa esitetty elokuva nosti Gomezin jälleen pinnalle. Hän on saanut roolistaan jo Golden Globe -ehdokkuuden.

Emilia Pérezin ranskalainen elokuvantekijä Jacques Audiard ei tiennyt etukäteen, kuka Gomez on.

– Oli virkistävää, että hänellä ei ollut ennakkoasenteita. Hän näki minut, uskoi minuun ja näyttelijän kykyihini. Olen kiitollinen ja toivon, että tämä avaa ovia erilaisiin rooleihin.

Hän kertoo, että oli yksi viimeisimmistä, joka palkattiin elokuvaan.

– Jacques sanoi, että tiesi heti koe-esiintymiseni jälkeen, että haluaa minut rooliin. Sain kuitenkin tietää siitä vasta kuukausia myöhemmin.

Kansainvälisissä kuvauksissa puhuttiin ranskaa, espanjaa ja englantia. Elokuvan pääkieli on espanja.

– Puhuin seitsemänvuotiaaksi asti espanjaa, mutta töiden takia vaihdoin pääkielekseni englannin. Espanjani oli ruosteessa, joten harjoittelin sitä puheopettajan kanssa noin kuukauden.

Elokuvan ja musiikin välimaastossa työskentely sopii hänelle hyvin.

– Toivon, että urani kehittyy uuteen suuntaan. Minun ei tarvitse olla keskipisteenä, vaan voin tehdä pienempiä rooleja mielenkiintoisissa projekteissa.

Vuosien ja kokemusten myötä hänen maailmankatsomuksensa on avartunut. Gomez on toiminut sukupolvensa äänenä ja puhunut oikeudenmukaisuuden puolesta. Hän ollut vuosien ajan Unicefin hyvän tahdon lähettiläs.

– En olisi lähtenyt ikinä Teksasista, ellei minulla olisi tällainen työ. Olen nähnyt erilaisia paikkoja ja ymmärrän, että kaikilla ei ole samanlaisia mahdollisuuksia kuin minulla.

– Yritän mahdollisuuksien mukaan auttaa muita.