“Paras suomalainen valmentaja juuri nyt” – nämä asiat veivät Jani Honkavaaran yhteen suomalaisen jalkapallohistorian kovimmista valmennuspesteistä
Ruotsin pääsarjan Djurgårdenin päävalmentajana aloittava seinäjokinen opettaja on kulkenut pitkän matkan ilman oikopolkuja. Kaikkien Honkavaaran kanssa vuosien varrella työskennelleiden ihmisten puheissa toistuvat samat pääasiat.
48 vuotta. Seinäjoen Törnävältä. Äidinkielen ja kirjallisuuden opettaja. Koko jalkapallouransa Suomessa tehnyt. Pian miljoonan asukkaan Tukholman suurseuran päävalmentaja. Ruotsalaisista medioista Fotbollskanalen ja Expressen ovat jo uutisoineet, että Jani Honkavaarasta tulee Djurgårdens IF:n uusi päävalmentaja. Sopimus kirjoitetaan aivan lähiaikoina. Näihin lähteisiin perustuen uskallan heittäytyä tutkimaan Honkavaaran uraa. Millainen valmentaja Tukholmaan on lähdössä?
Valmennuspesti on kiistatta yksi suomalaisen jalkapallohistorian kovimmista. Sinivalkoisia valmentajia on toki nähty melko paljon ympäri maailmaa, mutta harva on päätynyt yhtä kovaan paikkaan.
Pioneerina, tienraivaajana voidaan itseoikeutetusti pitää Martti Kuuselaa, 80-luvulla täysin takapajuisena jalkapallomaana pidetystä Suomesta maailmalle ponnistanutta, leikkimielisesti hiihtovalmentajaksi ulkomailla ristittyä jalkapalloprofessoria. Kuusela valmensi Tanskassa, Belgiassa, Kreikassa, Kyproksella ja Unkarissa. Viimeksi mainitusta maasta mukaan tarttui kansallinen mestaruus Honvédin ruorissa.
