Osaako Leijonien päävalmentaja edes puhua enää – Petteri Sihvoselta murskakritiikki: "Minua hävettää lätkäjätkänä"

Leijonat kokoontui olympiaehdokkaiden tilaisuudessa tällä viikolla ja aloitti tiensä kohti Olympialaisia. Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen sai kritiikkiä viime sesongilla eri tahoilta, mutta ei ollut tapahtumassa kovinkaan halukas avaamaan viime sesongin ongelmia.

Aitio näytti Leijonien päävalmentaja Pennasen lausuntoja Osmo Reiman artikkelista jääkiekkoasiantuntijalleen Petteri Sihvoselle ja pyysi niistä lausunnot.

Kysymykseen, mitä oppeja Four Nationsista tarttui mukaan, Pennanen vastasi näin: ”No tietenkin itseluottamusta saatiin. Four Nations varmasti auttoi kaikkia siinä mukana olleita joukkueita. Varmasti opittiin valmistautumista.”

– Tämä menee Suomen Jääkiekkoliiton piikkiin. Suomella oli jalkeilla kaikkien aikojen vahvimpia ellei vahvin NHL-pelaajien joukkue, mutta sitä oli palkattu valmentamaan raakile valmentaja, Pennanen, joka ei osannut valmistaa joukkuetta lyhyeen turnaukseen. Jos en väärin muista, Pennanen jätti jopa väliin jonkin valmistavan jäätreenin, hän ei ilmaantunut paikalle ollenkaan. Pennanen jätti pelaajansa heitteille. Eli tässä on nyt tulkittava niin tuota viimeistä lausetta, ’Varmasti opittiin valmistautumista’, että oppi on, ettei jääkiekkoa voi ajatella niin kuin Pennanen jostain käsittämättömästä syystä tuolloin ajatteli, että pelaajat pelaavat ja valmentajat jättävät työnsä tekemättä, Sihvonen sivaltaa.

Pennanen on aiemmin myöntänyt jääkiekkojulkisuudessa, että virheitä on tullut tehtyä. Nyt Pennanen kiertelee aihetta kuin kissa kuumaa puuroa: ”Ei nyt oikein virheitä, mutta joukkuevalintaa, peluutusta ja roolitusta voitaisiin vielä tarkentaa. Joukkueen valinta vaikuttaa kuitenkin peluutukseen. Ja sitten varmasti se, että miten päästään nopeammin samalle sivulle pelitavan kanssa.”

– Maikkarilla Pennanen melkein myönsi tehneensä virheitä, mutta eihän noin täydellinen koutsi virheitä tee, on vain jotain ’tarkennettavaa’. Niinpä niin. Pennanen elää kädestä suuhun. Hän on selviytymässä Leijonien päävalmentajana. Turnauksesta turnaukseen, mediatilaisuudesta mediatilaisuuteen. Jos Pennanen on sitä mieltä, ettei pelitavan valmentamisen kesannolle jättäminen ole virhe suomalaisessa jääkiekkoilussa, niin täytyy sanoa, että Pennanen ei ymmärrä turnausvalmentamisesta riittävästi.

Sihvosen muistuttaa siitä, että jokin Pennasessa on muuttunut.

– Minä tunsin joskus sellaisen valmentaja Pennasen, joka olisi pitänyt kaikkein tärkeimpänä tehtävänään laittaa ennen muuta joukkueensa peli kuntoon. Mutta se oli sitä aikaa ennen kuin Pennanen hurahti jonkinlaiseen keittiöpsykologiaan. Voi toki olla, että Pennanen ei edes tohtinut mennä suomalaisten NHL-pelaajien eteen ennen Four Nations -turnausta kertomaan, että nyt pelaamme näin ja näin. Ajattelen, että Pennasella petti valmennusrohkeus. Hän saattoi siinä romahtaa enemmän ihmisenä kuin valmentajana, jopa.

Sihvosen mukaan Kanada, USA ja Ruotsi pelasivat turnauksessa pelikirjalätkää.

– Asia on aivan selvä. Pennanen esikuntineen hävisi pelinvalmentamisen kilpailun aivan pystyyn Jon Cooperille, Mike Sullivanille ja jopa Sam Hallamille esikuntineen. Kanada, USA ja Ruotsi pelasivat kukin omanlaistaan, turnauksen lyhyys huomioiden korkealuokkaista pelikirjalätkää, kun taas Leijonat pelasi Pennasen ohuen ohutta pelivihkoa.

Apuvalmentaja Tuomo Ruudun rooli Four Nationissa jäi Sihvoselle epäselväksi.

– Ruutu oli mukana turhan panttina. Mikä järki Pennasen oli ottaa Ruutu mukaan, jos Ruudun ei annettu vaikuttaa Leijonien pelaamiseen edes niin, että hän olisi tuonut vaikkapa niitä hyökkäämisen rytmejä mukaan, joilla Florida Panthers on voittanut kaksi Stanley Cupia. Semminkin kun niissä ei ole mitään sellaista rakettitiedettä, jota Leijonat ei olisi kyennyt toteuttamaan. Siinä se Kanada pelasi trapia Suomea vastaan, mutta Suomella ei ollut alkeellisintakaan viivelähtöä organisoituna sen trapin murtamiseksi. Tuo ei ollut vain virhe Pennasen puolelta, se oli kardinaalimunaus, Sihvonen parahtaa.

Osmo Reima kysyi Pennaselta sitäkin, mitä virheitä konkreettisesti ihan pelitavassa tehtiin, siihen Pennanen vastasi seuraavasti: ”Hyvin pitää puolustaa, se on selvä, jos haluaa pärjätä. Ja pääsääntöisesti Suomihan tekee niin, se on varmasti sellainen päällimmäinen juttu. Ja sitten muutamia hyökkäämiseen ja muihin asioihin liittyviä asioita, mutta pidetään ne nyt vielä salaisuutena.”

– Varjele! Sihvonen huudahtaa, ja jatkaa: – Olen nähnyt Pennasen viestin, jossa hän voivottelee, että suomalainen pelipuhe on rikki, tai jotain siihen tapaan. Ja nyt Pennanen julkeaa sanoa, että ’Hyvin pitää puolustaa’. Minua hävettää lätkäjätkänä versus suomalainen futispuhe, korispuhe ja säbäpuhe. Ei minkään lajin maajoukkueen päävalmentaja voi puhua kuin lapsille tai urheilusta mitään tietämättömille, että hyvin pitää puolustaa, että se on selvä, jos haluaa pärjätä. Pennasen vahtivuorolla ja juuri Pennasen suusta lätkän pelipuhe on suorastaan romahtanut. No, ei Pennanen osannut enää Ilveksessä eikä Leijonissa pelaajillekaan puhua pelistä niin, että se peli olisi tullut kuntoon. Joku sanoi, että MM-kisoissa Pennanen olisi vetänyt jopa joogaa pelaajille. Minä en usko, että se on totta, tai mistä sen tietää.

Median kirjoittelua Pennanen ei oman todistuksensa mukaan lue oikeastaan ollenkaan.

– Heh, paskapuhetta! Pennanen on aina lukenut suorastaan kaiken. Pennasen johdolla on jopa kirjelmöity SM-liigan kautta erään median työnantajalle yhden toimittajan kirjoituksista ja puheista. Kirjeessä vaadittiin uudenlaista pelipuhetta koskien pelaamista maalinedustoilla ja laitojen vieressä. Eli näitä Pennasen aiempia lempiteemoja, silloin kuin Pennanen vielä oli pelistä edes jotenkin kiinnostunut, Sihvonen täräyttää.

Sihvonen haluaa vielä lisätä erään seikan, että asia tulee täysin selväksi.

– Se vielä, että veljeni Toni Sihvonen sanoi kerran, menemättä nyt nimiin, että ne valmentajat, jotka sanovat, etteivät lue, lukevat kaikkein varmimmin aivan kaiken ja ylikin. Aihe on hieman vitsi valmentajien keskuudessa. Että muka joku valmentaja ei lukisi.

Sihvosen mukaan jotain hyvääkin on oraalla Antti Pennasen Leijonissa koskien alkavaa kautta 2025–2026.

– Vaikka Pennanen nyt sopertelee heikommalla ja koko ajan heikkenevällä ulosannillaan hieman mitä sattuu, on siellä rivien välissä nyt sellainen tuska, joka on pakottamassa hänet ottamaan lusikan kauniiseen käteensä. Minä nimittäin Pennaseni tunnen. Pennanen on palaamassa valmentamaan peliä ja sen taktiikkaa. Kommervenkkien ja pseudopsykologian aika on ohi. Ja tässä tätä tulee Johtavaltakin painetta, joka tuntuu. Pennasella ei persoonallisuus riitä viemään prosesseja läpi ikään kuin yleisen johtamisen ja keittiöpsykologisoinnin kautta. Ei, ei. Antti Pennanen elää valmentajana vain pelikirjansa kautta. Sitä on vihdoin luvassa Leijonille, Sihvonen päättää.