Apu360 Pelit. Joka päivä uutta ratkottavaa!

uudet tuulet

Nuorissa Leijonissa edessä rajut muutokset – asiantuntija perkaa tulevaisuudennäkymät: "He ovat mielenkiintoisin osa spekulaatiota"

Nuoret Leijonat jäivät ilman mitalia loppiaisena päättyneissä alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisoissa. Aitio kääntää turnauksen pohjalta katseensa jo seuraaviin kisoihin, kun Lassi Alanen arvioi, ketkä pelaajat ovat vahvimmin tyrkyllä ensi talven joukkueeseen.

Teksti Lassi Alanen

Kuvat Tanja Pellikka, AOP / All Over Press

10.1.2026 Aitio

Nuorten Leijonien tämänvuotisen kisajoukkueen runko oli varsin helposti ennakoitavissa jo kauan ennen varsinaisia pelaajavalintoja. Kisoihin valituista 14 hyökkääjästä 12 oli sisällytettynä Aitioon heti edeltävien kisojen päätyttyä tekemässäni joukkuehahmotelmassa, jossa nostin esiin yhteensä 19 kandidaattia.

Ainostaan Leo Tuuva ja Oliver Suvanto nousivat vuoden aikana kisakoneeseen tuon hyökkääjäjoukon ulkopuolelta.

Puolustajien osalta osumatarkkuus oli kyseisessä artikkelissa vielä parempi, sillä kaikki kahdeksan valittua nimeä olivat mukana 14 mainitun kandidaatin joukossa. Petteri Rimpinen ja Kim Saarinen olivat itsestäänselvät maalivahtivalinnat jo tuolloin.

Pakka on selvästi enemmän levällään nyt, kun lähdin tekemään hahmotelmaa ensi vuoden kisajoukkueesta. Tämän vuoden joukkue oli ensinnäkin tavallista voimakkaammin painottunut pääikäluokan edustajiin, sillä vain neljä hyökkääjää, kaksi puolustajaa ja yksi maalivahti ovat ikänsä puolesta edustuskelpoisia myös ensi vuoden kisoissa.

Lisäksi jäljelle jääville paikoille on vielä tässä vaiheessa tyrkyllä poikkeuksellisen laaja määrä suhteellisen tasavertaisia kandidaatteja.

Käyn seuraavaksi läpi Nuorten Leijonien tämänhetkisen tilanteen pelipaikka kerrallaan. Lopuksi teen ensimmäisen hahmotelmani mahdollisesta kokoonpanosta Kanadan Edmontonissa ja Red Deerissä pelattaviin ensi talven kisoihin.

Hyökkääjät:

He olivat mukana jo tänä vuonna:

Matias Vanhanen

Max Westergård

Oliver Suvanto

Atte Joki

Seuraavaksi potentiaalisimmat kandidaatit:

Oscar Hemming

Jere Somervuori

Vilho Vanhatalo

Frans Karjalahti

Luca Santala

Jesse Pärssinen

Seuraavat vaihtoehdot:

Aapo Vanninen

Jiko Laitinen

Jeremi Virtanen

Aapo Katavisto

Jasu Mensonen

Eetu Orpana

Rasmus Pakarinen

Anttoni Uronen

Vilho Kähkönen

Noel Pakarinen

Atte Vuori

Rasmus Baggström

”NCAA:ssa hiljattain debytoineelle Oscar Hemmingille on helppo povata ensi vuodelle paikkaa kahdesta kärkiketjusta.”

Hyökkäyksen terävin kärki tulee rakentumaan jo päättyneissä kisoissa hyvin suorittaneista Matias Vanhasesta, Max Westergårdista ja Oliver Suvannosta. Atte Joen rooli jäi vielä tänä vuonna edellä mainittuja pienemmäksi, mutta vuoden päästä hän luutii jo todennäköisesti kakkos- tai kolmossentterin tontilla.

NCAA:ssa hiljattain debytoineelle Oscar Hemmingille on helppo povata ensi vuodelle paikkaa kahdesta kärkiketjusta olettaen, että hänen alkukauden siirtosaagallaan ei ole vaikutusta hänen edustuskelpoisuuteensa.

Jere Somervuoren poisjättö tämänvuotisesta joukkueesta oli hieman yllättävä valinta Suomen joukkueenjohdolta, kun huomioi hänen vahvat otteensa viime marraskuun U20-turnauksessa. Kyseisessä tapahtumassa nähty ketju Somervuori-Suvanto-Westergård voi hyvinkin olla Suomen ykkösnyrkki ensi vuoden kisoissa.

”2009 syntyneiden ikäluokan kärkinimet ovat kenties mielenkiintoisin osa tätä ennakkospekulaatiota.”

Hemmingin ja Suvannon ohella 2008 syntyneiden ikäluokasta on helppo nostaa joukkueeseen myös Vilho Vanhatalo, joka on jo viime aikoina saanut tililleen mukavasti Liiga-pelejä. Hän kolkuttelee varausta kahdella ensimmäisellä kierroksella ensi kesänä.

Niin ikään jo hyvin Liiga-vastuuta saanut Jesse Pärssinen on puolestaan juuri sellainen puolustava sentteri, jolle löytynee suurella todennäköisyydellä paikka esimerkiksi nelossentterinä.

2009 syntyneiden ikäluokan kärkinimet ovat kenties mielenkiintoisin osa tätä ennakkospekulaatiota. Hurjaa tulosta U20 SM-sarjan puolella tehnyt ja jo HIFK:n Liiga-miehistössä debytoinut Frans Karjalahti sekä vakuuttavasti taannoisessa U18-maajoukkueturnauksessa esiintynyt Luca Santala vaikuttavat tällä hetkellä kyseisen ikäluokan ykkösvaihtoehdoilta. He näyttävät täysin realistisilta kisavalinnoilta, mikäli molempien kehitys jatkuu nykyisenlaisena.

Erityisesti Santalan mahdollisuuksia parantaa myös se, että kolmeen ensimmäiseen ketjuun ei ole tällä hetkellä Suvannon ja Joen lisäksi tarjolla selkeää kolmatta keskushyökkääjänimeä. Kaikista pelaajista näen juuri hänellä isoimman potentiaalin kasvaa seuraavan vuoden kuluessa tuohon rooliin vaadittavalle tasolle.

Edellä mainittujen nimien jälkeen potentiaalisten vaihtoehtojen määrä tasaantuu valtavasti. Toive onkin, että seuraavan vuoden aikana muutama näistä pelaajista ottaa selkeän kehitysloikan ja pystyy erottautumaan massasta.

Puolustajat:

He olivat mukana jo tänä vuonna:

Lasse Boelius

Juho Piiparinen

Seuraavaksi potentiaalisimmat kandidaatit:

Samu Alalauri

Vertti Svensk

Julius Saari

Jesper Kotajärvi

Reko Alanko

Roni Kuukasjärvi

Seuraavat vaihtoehdot:

Max Laatikainen

Ilari Kapanen

Veeti Ruotsalainen

Ossi Tukio

Eelis Uronen

Lenni Kokkonen

Ossi Sippola

Suomen ensi vuoden puolustus tulee ennakolta rakentumaan hyvin vahvasti Lasse Boeliuksen ja Juho Piiparisen harteille. Heistä Boelius oli Suomen tehokkain puolustaja jo tämän vuoden kisoissa, ja ensi vuodellekin selkeä kärkikandidaatti ykkösylivoiman viivamieheksi.

Piiparinen jäi vielä tänä vuonna kollegaansa pienempään rooliin. Ensi talvena hän tulee suurella todennäköisyydellä pelaamaan isoja minuutteja pakiston monipuolisimpana yksilönä.

Näiden kahden jälkeen eniten Liiga-otteluita on tällä kaudella kertynyt Jesper Kotajärvelle ja Vertti Svenskille, jotka molemmat pelasivat varsin isossa roolissa viime kevään U18-kisoissa.

”Heidän jälkeensä katseet kohdistuvat Liigassakin pistetilinsä avanneeseen Max Laatikaiseen.”

2007 syntyneiden ikäluokan muista puolustajista järkälemäinen Reko Alanko on saanut vaihdellen minuutteja Mestiksessä. Alanko varattiin NHL:ään viime kesänä. OHL:ään siirtynyt Julius Saari on pelannut viime aikoina isossa roolissa Erie Ottersissa. Heistä Saari on puolustavampi vaihtoehto, kun taas Alangolta löytyy enemmän kiekollista potentiaalia.

Jos kisajoukkue pitäisi tänään lyödä lukkoon, mahtuisivat molemmat todennäköisesti mukaan.

2008 syntyneiden ikäluokasta selvästi helpoin valinta on Piiparisen ohella Samu Alalauri, jolla on potentiaalia nousta myös ylivoimarooliin. Heidän jälkeensä katseet kohdistuvat Liigassakin pistetilinsä avanneeseen Max Laatikaiseen.

Häntä ennen olisin kuitenkin heittämässä joukkueeseen jo tässä vaiheessa vuotta nuoremman, Ilveksen Liiga-joukkueessa debytoineen Roni Kuukasjärven, jonka pelaajaprofiili on samantyyppinen, mutta Kuukasjärveltä löytyy nähdäkseni vielä enemmän potentiaalia.

Maalivahdit:

Hän oli mukana jo tänä vuonna:

Patrik Kerkola

Seuraavaksi potentiaalisimmat kandidaatit:

Jooa Sammalniemi

Pyry Lammi

William Gammals

Oskari Ahmajärvi

Aarni Riihimäki

Vaikka Patrik Kerkola oli mukana kolmosvahtina jo tämän vuoden joukkueessa, on Nuorten Leijonien ykkösvahdin paikka todellisuudessa kenen tahansa otettavissa. Kuten kisavalinta kertoo, on Kerkola 2007 syntyneiden ykköstorjuja juuri tällä hetkellä, muttei enää tässä vaiheessa Rimpisen tai Saarisen tasoinen talentti.

Kyseisen ikäluokan kakkosnimi on Jooa Sammalniemi, joka toimi Kerkolan kakkosvahtina viime kevään alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa.

2008 syntyneiden ikäluokalta puuttuu vielä selkeä ykkösvahti. Kourallisella nimiä on seuraavan vuoden aikana mahdollisuus naarata itselleen vähintään kolmosvahdin tontti joukkueesta, miksei myös haastaa Kerkolaa ja Sammalniemeä.