Muistatko, kun Keri Russell leikkasi kiharapilvensä pois – ja Hollywood sekosi?

Mukava. Sellainen on amerikkalaisnäyttelijä Keri Russell lukuisten haastattelujen perusteella. Viimeisen kymmenen vuoden aikana kaksi televisioroolia on vienyt hänet ääripäästä toiseen. Kummassakaan niistä hänen hahmoilleen ei olisi soveliasta kuvailla heitä kivoiksi.

Netflixin hittisarjassa The Diplomat hän esittää Yhdysvaltain suurlähettilästä Englannissa, joka joutuu keskelle kansainvälisesti tulenarkaa konfliktia.

W-lehdessä Russell kertoi sopeutuvansa paremmin määrätietoiseksi diplomaatiksi, Kate Wyleriksi. Tosin hänen kykynsä mukautua halutessaan joukkoon tekisi hänestä hyvän vakoojan. Omien sanojensa mukaan hän ei ole kuitenkaan hyvä valehtelija.

Palkitussa sarjassa The Americans hän taas eläytyi kylmäveriseksi venäläisvakoojaksi Yhdysvalloissa.

Molempia hahmoja yhdistää se, että he ovat emotionaalisesti poissaolevia ihmissuhteissaan.

Kalifornian Orange Countyssa syntynyt Russell on ollut pienestä pitäen tarkkailija. Hänen isänsä työskenteli Nissanilla johtotehtävissä. Perhe muutti hänen töidensä perässä ympäri Yhdysvaltoja; Kaliforniasta Teksasiin, Arizonaan ja Coloradoon.

Russell tunsi itsenä usein uusissa kouluissa ulkopuoliseksi. Vaikka hän ei kotiutunut kunnolla mihinkään, oli hänestä tärkeä nähdä uusia paikkoja ja elämäntapoja. Se avarsi mieltä.

Myöhemmin työt veivät hänet maailmalle. Hän harrasti balettia, jazztanssia ja steppausta. Tanssistipendien turvin hän harjoitti taitojaan, ja meni koulusta suoraan studiolle. Ilta ehti hämärtyä ennen kuin hän oli kotona.

– Olin vastuuntuntoinen nuori ja elin suhteellisen turvallista arkea. Samalla koin mielettömiä seikkailuja, sillä matkustin tekemään töitä esimerkiksi Australiaan ja Irlantiin. Asuin yksin. Nuo kokemukset antoivat minulle hyvän pohjan näyttelijän ammattiin, hän on sanonut aiemmin Hollywood Foreign Press Associationin lehdistötilaisuuksissa.

Hän teki muutaman kuukauden hiusmallin töitä kansainväliselle kosmetiikka- brändille.

Viisitoistavuotiaana hän sai kesätyön musiikki- ja sketsiohjelmasta The All-New Mickey Mouse Club. Pesti kesti kolme vuotta. Hänen nuorempia työkavereitaan olivat tulevat poptähdet Christina Aguilera, Britney Spears, Justin Timberlake ja näyttelijä, tänä vuonna maailman Barbie-elokuvan Keninä valloittanut Ryan Gosling.

Russell oli heitä muutaman vuoden vanhempi, eikä silloin viettänyt heidän kanssaan aikaa vapaalla, mutta ihaili heidän taitojaan. Hän kuvailee, että he olivat kuin nuorempia serkkuja, joista tuli hyvänpäiväntuttuja. Sen sijaan hän ystävystyi parin oman ikäisensä mikkihiiriystävänsä kanssa. Ne ystävyydet ovat säilyneet.

– Se oli mahtava kokemus ja hyvä tapa aloittaa työt viihdebisneksessä. Ryhmässä oli yhdeksäntoista nuorta, joten en tuntenut oloani lapseksi, joka teki töitä aikuisten maailmassa vaan minulla oli hauskaa ikäisteni kanssa.

Hän seurusteli silloin näyttelijä-muusikko Tony Luccan kanssa. He esiintyivät myöhemmin yhdessä lyhyeksi jääneessä, Aaron Spellingin luomassa teinisarjassa Malibu Shores.

– The New Mickey Mouse Clubissa ympärilläni oli lahjakkaita ihmisiä. Olin varmaan porukan lahjattomin. Jälkeenpäin ajateltuna tuntuu kuin olisin käynyt julkkisyläasteen. Tosin sarjaa kuvattiin vain kolme kuukautta vuodesta, joten suurimman osan vuodesta kävin normaalia yläastetta.

Felicity-sarjan ansiosta Keri Russell tuli myös suomalaisille tv-katsojille tutuksi. Tässä kuvassa Russell oli jo leikkauttanut pois tunnetuksi tulleen kiharapilvensä.

Vähän päälle parikymppisenä hän sai pääroolin J. J. Abramsin ja Matt Reevesin luomasta hittisarjasta Felicity. Se kertoi Kaliforniasta New Yorkiin muuttaneen yliopisto-opiskelijan elämästä uudessa ja jännittävässä kaupungissa.

Yhdessä jaksossa, eron jälkeen, Felicity leikkasi pitkät kiharat hiuksensa lyhyiksi. Usein tällaisessa kohtauksessa käytettäisiin peruukkia, mutta Russell leikkasi omat hiuksensa.

Hän ei ajatellut sen olevan iso asia, mutta se nousi yhdeksi aikansa suurimmaksi skuupiksi.

– Sen oli pakko olla köyhä uutisviikko, on Russellin vakiokommentti menneelle mediahaloolle.

Hän nautti Abramsin ja Reevesin kanssa työskentelemisestä, ja heistä tuli elinikäisiä ystäviä. Silti hän lopetti pestin neljännen kauden jälkeen. Työpäivät olivat venyneet 15–17-tuntisiksi ja lomaa oli kuukausi vuodessa. Hän oli piipussa.

– Ohjelma vei kaiken aikani ja energiani enkä halunnut näytellä vähään aikaan sen jälkeen. Halusin olla hetken huoleton. Pidin vuoden vapaata. Onneksi minulla oli rahaa säästössä, että pystyin maksamaan vuokrani New Yorkissa, luin päivät kirjoja ja kävin iltaisin silloin tällöin kavereiden syntymäpäiväjuhlilla ja tanssimassa.

Tauko teki hyvää. Sen jälkeen hän kaipasi näyttelemistä ja keskittyi elokuviin.

Netlixin tuoreessa hittisarjassa Diplomat Keri Russell esittää Yhdysvaltain suurlähettilästä, joka ajautuu Englannissa keskelle kansainvälistä konfliktia.

Russellin äidin suku tulee Ruotsista. Äidinäiti, konserttipianisti, tuli raskaaksi nuorena. Häntä kehotettiin antamaan tulokas adoptoitavaksi, ja amerikkalaisruotsalainen pariskunta adoptoi lapsen. Russell kävi ensimmäisen kerran Tukholmassa Vaarallinen tehtävä III -elokuvan pressikiertueella vuonna 2006.

– Se oli kiertueemme viimeinen kaupunki, joten minulla oli mahdollisuus olla siellä muutama päivä. Tukholma on kaunis. Sen saa tuta jo lentokentästä, joka on suunniteltu hyvin, hän kertoi tuolloin.

Samana vuonna hän kihlautui rakennusalalla työskentelevän Shane Dearyn kanssa. He tapasivat yhteisen ystävän kautta. Häitä juhlittiin ystävänpäivänä 2007. Tuolloin hän kuvasi elokuvan The Girl in the Park, jossa hän esitti raskaana olevaa vaimoa, jonka mies remontoi taloa Brooklynyssä.

Esikoispoika River syntyi samana vuonna ja Willa-tytär vuonna 2011. Russell yritti aluksi tehdä itse sekä kotityöt että muut työt. Lopulta hän myönsi, että tarvitsee apua ja palkkasi lastenhoitajan.

Hän myös yllättyi, kuinka tunteelliseksi äitiys teki hänet. Elokuva Nemoa etsimässä sai hänet itkemään.

– Tapasin Americans-sarjan luojan Joe Weisbergin viikko sen jälkeen, kun Willa syntyi. Nautin kotiäitinä olemisesta enkä ollut valmis töihin. Mutta en saanut mielestäni pois tositapahtumiin pohjautuvaa tarinaa, jossa kaksi toisilleen tuntematonta venäläisagenttia menevät naimisiin ja perustavat perheen Yhdysvalloissa.

Ajatus kutkutti häntä niin paljon, että lopulta hän otti vastaan roolin.

Avioliitto Daeryn kanssa kariutui kesällä 2013. Samana vuonna Russell nähtiin ensimmäisen kerran kylmän sodan aikaisena agentti Elizabeth Jenningsinä.

The Americans oli tv-sarja, jossa kaksi venäläisagenttia menee naimisiin ja perustaa perheen Yhdysvalloissa. Russell rakastui kuvauksissa Matthew Rhysiin.

Seuraavana vuonna Russell ja hänen aviomiestään The Americans -sarjassa esittänyt Matthew Rhys kertoivat seurustelevansa.

He olivat tavanneet ensimmäisen kerran yli kaksikymmentä vuotta sitten parkkipaikalla.

Silloin Matthew kehui Kerin hiuksia. Hän oli luullut, että Felicity-sarjassa käytettiin peruukkia. Seuraavaksi he tapasivat The Americansin pilotin kuvauksissa. Molemmat muistivat vuosien takaisen nopean kohtaamisen. Hetken päästä he jo seurustelivat

Sam-poika syntyi keväällä 2016. Russellin ja Rhysin yhteishaastattelussa sarjan viidennellä kaudella vuonna 2017 he kommentoivat leikkisästi perhe-elämää.

Russell kehuu kumppaninsa kykyä matkia erilaisia ääniä. Hänestä Matthew on hauska ja turvallinen.

Kotona parilla ei ole aikaa miettiä töitä, sillä siellä keskitytään perhe- elämään ja sen mukana tuomaan hulabaloohon.

– Näytämme kymmenen vuotta vanhemmilta kuin aiemmin, Russell sanoi.

– Minä tunnen oloni kaksikymmentä vuotta vanhemmaksi, Rhys heitti.

– Tuntuu, että meillä on nyt oma heimo. Vanhemmat lapset tulevat kivasti toimeen nuorimman kanssa, Russell kertoi.

– Kun kolmas tulee kuvioihin, on hänen vain sopeuduttava mukaan. Syödä mitä löytää ja löytää oma paikkansa, Rhys jatkoi leikkisää jutustelua.

Keri Russell on pitänyt yhtä näyttelijä Matthew Rhysin kanssa vuodesta 2014 alkaen.