Mikä on Pirkkalan salaisuus? Kunta Tampereen kyljessä valitaan jatkuvasti maan vetovoimaisimmaksi
Suomen elinvoimaisimmaksi kunnaksi nimetty pieni pirkanmaalaiskunta ei kaihda kehitystä eikä muutosta. Pirkkalassa painitaan silti samojen ongelmien kanssa kuin kaikkialla Suomessa.
Vähäjärvi on Pirkkalan keskustan maamerkki: sitä kiertävät koiranulkoiluttajat ja sen kahdella uimarannalla polskitaan kesäisin. On joulukuun alku ja ladunpohjat jo vedetty.
Taru Tolvanen kulkee Vähäjärven kävelyreittiä ja näyttää kivenheiton päässä järvestä sijaitsevaa luhtitaloa. Alakerran kulma-asunto oli hänen synnyinkotinsa. Isä oli hitsaaja-asentaja paperitehtaalla, äiti metallityöntekijä. Työläisperheen tytär seurasi isäänsä kunnallispolitiikkaan parikymppisenä. Nyt sosiaalidemokraatti Tolvanen, 42, on toista kautta kunnanvaltuuston puheenjohtaja. Kevään kuntavaaleissa hän on puolueensa pormestariehdokas.
Pirkkala oli hyvä paikka kasvaa, hän muistelee. Kotikulmat ovat kuitenkin muuttuneet. Ennen kodin vierestä kulki pääväylä keskustaan ja koulu oli tien toisella puolella. Nyt tie kulkee puolen kilometrin päässä ja koulu on purettu. Purkutahti on ollut kunnassa kova, mutta uutta on saatu sitäkin vauhdikkaammin.
