Nuoret miehet voivat luulla, että satunnaisilta kumppaneilta saa paljon seksiä, pohtii tutkija Miika Mäki – Hyvinvointia ja seksiä saa kuitenkin juuri parisuhteesta

Se ei ollut mikään uutinen. Tutkija Miika Mäki kyllä tiesi entuudestaan, että avioliiton ja hyvinvoinnin välillä oli jokin yhteys. Ilmiöstä oli kirjoitettu paljon kansainvälisissä tutkimuksissa.

Silti Mäki yllättyi, kun hän teki omaa tutkimustaan loppuvuodesta 2024. Mäki havaitsi, että parisuhteeseen ja erityisesti avioliittoon sitoutuminen jo nuorena aikuisena, alle 30-vuotiaana, näytti parantavan erityisesti matalasti koulutettujen miesten hyvinvointia pitkällä aikavälillä.

– Yllättävää oli, että hyvinvointi lisääntyy avioliitossa nimenomaan miehillä, sillä varsinkin nuoret miehet haluavat satunnaista seksiä sitoutumisen sijaan, Mäki sanoo.

Mäki määrittelee hyvinvoinnin terveyden ja elämäntyytyväisyyden yhdistelmänä. Tutkimuksessaan hän käytti aineistona eurooppalaista SHARE-ikääntymistutkimusta.

Väestöliiton vuoden 2024 Perhebarometrissa huomattiin, että 24 prosenttia 18–29-vuotiaista naisista pitää avioliittoa ihanteellisena parisuhdemuotona itselleen, miehistä 17 prosenttia. Samanikäisistä miehistä 10 prosenttia kaipaisi parisuhteen sijaan satunnaisia tai vakituisia seksikumppaneita, naisista vain neljä prosenttia. Loput eivät halua parisuhdetta eivätkä seksikumppaneita ollenkaan tai haluavat parisuhteen joko erillään asuen tai avoliitossa.

Mäki on pohtinut, mistä tutkimustulosten ristiriita voi johtua. Hän on päätellyt, että nuorilla miehillä saattaa olla illuusio, että paljon seksiä saisi nimenomaan satunnaisilta kumppaneilta.

– Satunnaisissa seksisuhteissa on vähän voittajia ja paljon häviäjiä. Jos haluaa paljon seksiä, kannattaa sitoutua parisuhteeseen, Mäki sanoo.

– Nuorten miesten kannattaisi harkita parisuhteeseen sitoutumista nykyistä enemmän, sillä silloin voi paremmin vanhempana.

Miika Mäki pitää sosiaalista mediaa ja sen algoritmeja haitallisina. Hänen mielestään sosiaalinen media voi lisätä entisestään kuiluja miesten ja naisten välille, ja tämä taas voi vaikuttaa siihen, miten naiset ja miehet solmivat parisuhteita.

Mäki työskentelee Väestöliitossa. Hänen tuorein löydöksensä hyvinvoinnin ja avioliiton yhteydestä on kiinnostanut myös kansainvälisesti, sillä tutkimus ollaan julkaisemassa tänä keväänä European Journal of Population -tiedelehdessä.

Suurimmat avioliiton hyvinvointivaikutukset näkyvät Mäen tutkimuksen mukaan niillä matalasti koulutetuilla miehillä, jotka ovat ensimmäisessä avioliitossaan vielä yli 60-vuotiaana. Mäen mukaan tämä johtuu siitä, että matalasti koulutetut miehet ovat teknisesti sanottuna muita enemmän riippuvaisia yksittäisistä resursseista.

Keski-iässä miehet jo muutenkin kaipaavat avioliittoa jo naisia enemmän. Vanhempana ero on suuri. 70–79-vuotiaista miehistä 70 prosenttia pitää avioliittoa itselleen ihanteellisena parisuhteen muotona, naisista 48 prosenttia.

Mielenkiintoista on myös se, että sinkkumiehet kertovat kokevansa yksinäisyyttä sinkkunaisia enemmän kaikissa ikäryhmissä.

– Eniten yksinäisyyttä ja pahoinvointia kokevat miehet, jotka eivät ole parisuhteessa ja jotka ovat joko työttömiä tai heidän palkkatasonsa on matala.

Avioliitto suojaa miehiä yksinäisyydeltä, sanoo Mäki. Naiset tutkitusti edistävät miesten terveellisiä elintapoja, ja ylläpitävät sosiaalisia suhteita.

Mäen mukaan vaikutusta on myös sillä, millaisena suomalainen yhteiskunta näkee matalasti koulutetun, yksin asuvan miehen. Mielikuva ei välttämättä ole kovin mairitteleva, varsinkin, jos puuttuu koulutuksen tai hyvän työpaikan luomaa sosiaalista verkostoa.

Mäen tutkimuksessa hyvinvointia on mitattu elämäntyytyväisyydellä, elämänlaadulla ja sillä, kuinka hyväksi ihminen oman terveytensä kokee. Yhtenä hyvinvointimittarina on käytetty myös käsien puristusvoimaa, sillä sitä pidetään yleisesti hyvänä mittarina fyysisen kunnon arvioinnissa, Mäki kertoo.

Sinkuilla, eronneilla ja leskiksi jääneille hyvinvointi on kaikkein heikointa, Mäki summaa. Seurustelevat ja avoliitossa olevat ovat jossain siinä välissä.

– Avioliitto on parisuhteen pysyvin muoto ja sekin voi lisätä hyvinvointia, että luottaa suhteen kestävän avoliittoa tai muita parisuhdemuotoja paremmin.

Mäki muistuttaa, että myös naiset hyötyvät avioliitosta, mutta hyvinvointiyhteys löytyy eri tutkimuksissa useammin ja selkeämmin miehillä.

Mäen viesti siis on se, että jos nuori mies voi itse valita, hänen kannattaa satsata sitoutumiseen jo nuorena ja tavoitella nimenomaan avioliittoa. Se on vastoin yleistä trendiä: suomalaiset astelevat avioon yhä vanhempina, ja avioituvuus ensimmäiseen tai seuraaviin liittoihin on pienentynyt.

– Jostain syystä 90-luvulla syntyneet ja sitä nuoremmat solmivat avoliiton myöhemmin kuin vanhemmat sukupolvet, eivätkä suhteet kestä. Eli parisuhteet kariutuvat seurustelun tai avoliiton aikana ennen kuin mennään naimisiin tai saadaan lapsia.

Myös kumppaninvalinnalla on merkitystä. Mäki selittää, että nuoret naiset painottavat kumppanivalinnassa tällä hetkellä paljon esimerkiksi arvomaailmaa, ja samalla miehet ja naiset ovat lipuneet arvoissaan toisiin suuntiin.

Viime aikoina on käyty paljon keskustelua nuorten miesten pahoinvoinnista. Onko naisten vastuulla ryhtyä parisuhteeseen miesten kanssa?

– En ihan saa kiinni tuosta, että naisia syyllistetään. Voi olla, että väestötasolla olisi hyvä, että näin tapahtuisi. Mutta ei voi syyllistää tai olettaa naisia pariutumaan sellaisen ihmisen kanssa, joka ei kiinnosta ja jonka kanssa arvot eivät kohtaa.