Maksamme nyt kovaa hintaa puuntuotantoa korostaneesta metsänhoidosta – tätä menoa edessä on metsätuhoja
Kuivuus ja nopeasti leviävät kaarnakuoriaiset tappavat puita pystyyn.
Tuoreen tutkimuksen mukaan pystyyn kuolleiden puiden määrä on kymmenkertaistunut kuudessa vuodessa Kaakkois-Suomen metsissä. Itä-Suomen yliopiston tutkijat kehittivät tutkimusta varten tekoälymenetelmän, joka tunnisti kuolleet puut yli 117 tuhannen hehtaarin metsäalueelta vuosina 2017, 2020 ja 2023 otetuista ilmakuvista.
– Tekoälyn opettamista varten piirsimme käsin yli 33 000 kuollutta puuta. Tekoäly tunnistaa yksittäiset kuolleet puut erittäin tarkasti, kertoo apulaisprofessori Samuli Junttila Itä-Suomen yliopistosta.
Suurin osa kuolleista puista havaittiin kuusivaltaisessa metsässä. Kuolleisuus kasvoi tutkimusjakson aikana erityisesti nuoremmissa metsissä. Puita tappavat sekä kuivuus että kaarnakuoriaisten yleistyminen. Molempien taustalla on ilmastonmuutos.
Kuolleisuutta on havaittu kyseisen tutkimuksen ulkopuolella laajalti myös Etelä- ja Keski-Suomessa.
– Maksamme nyt kovaa hintaa puuntuotantoa korostaneesta metsänhoidosta, joka on johtanut metsien rakenteen ja lajiston yksipuolistumiseen. Jos kehitys jatkuu, tulemme näkemään laajamittaisia metsätuhoja Suomessa tulevina vuosina.
Tutkimuksen tulokset auttavat ymmärtämään ilmastonmuutoksen vaikutuksia sekä tunnistamaan riskikohteita ja kuolleisuudelle alttiita metsiköitä.
– Asiaan voidaan puuttua lisäämällä metsien monimuotoisuutta. Esimerkiksi lehtipuiden ja haapojen säästäminen, lahopuun lisääminen ja eri-ikäisen puuston kasvun edistäminen mahdollistavat monimuotoisia elinympäristöjä ja siten monilajisuutta.
Myös monissa kaupunkimetsissä taistellaan kaarnakuoriaisia vastaan.
Kaarnakuoriaisten valloittamat puut pitää tunnistaa kesän aikana. Puut pitää poistaa ja hakettaa tai kuoria maastoon ennen kuin uusi kuoriaissukupolvi ehtii aikuistua.
Torjunta on työlästä, sillä yhdessä puussa voi olla tuhansia kaarnakuoriaisia.
