Markku Kanerva puhuu suunsa puhtaaksi saamastaan kritiikistä – ja kertoo uusista suunnitelmista Huuhkajien kehittämiseksi
Markku Kanerva avaa näkökulmiaan menneestä värikkäästä vuodesta Huuhkajissa ja keskustelua herättäneestä jatkostaan päävalmentajana, vaikka Palloliitto katsoi muihinkin pöytiin. Huuhkajiin kohdistuvia odotuksia, pelaajapolitiikkaa ja valmennustiimin muodostamistakin valottava Kanerva yllättää lopulta paljastaessaan suurimman kehityskohteensa valmentajana.
Suomen miesten jalkapallon A-maajoukkueen, Huuhkajien päävalmentaja Markku Kanervalle tulee loppuvuodesta kahdeksan vuotta täyteen sinivalkoisen lippulaivan peräsimessä. Rupeamaan on mahtunut paljon. Pestin ensimmäiset vuodet olivat voimakasta nousukiitoa maajoukkueen singahtaessa eurooppalaisesta naurunaiheesta, kolminumeroisen FIFA-rankingin surkimuksesta EM-lopputurnaukseen, Sukupolvien unelmaan. Puhuttiin Rive-lempinimestään tunnetun päävalmentajan patsaasta, tehtiin biisejä riveluutiosta ja Pohjoiskaarre esitti kiihkeitä toiveitaan Pelle Miljoonan tahtiin.
Vain parisen vuotta sangen ryhdikkäästi sujuneesta EM-lopputurnauksesta futiskansan ääni kellossa alkoi muuttua. Tai ainakin mielipiteet jakaantua jyrkästi. Viime vuoden EM-karsintatappiot Tanskalle, Slovenialle ja ennen kaikkea kotona Kazakstanille alkoivat poikia koko ajan enemmän soraääniä. Maaliskuisen jatkokarsintaillan nöyryytys Cardiffissa sai viimeistään Rive ulos! -rintaman räjähtämään. Kanervan sopimus oli loppumassa tähän vuoteen, joten vaihdosta pidettiin senkin puolesta luontevana.
Tätä lopputulemaa ei nähty Palloliiton julkistaessa kesäkuussa Kanervan jatkosopimuksen, joka kattaa alkavan syksyn Kansojen liigan, vuonna 2025 pelattavat MM-karsinnat ja mahdollisen lopputurnauksen kesällä 2026. Valmennustiimi ympärillä uudistui merkittävästi uusien apuvalmentajien Jani Honkavaaran, Teemu Tainion ja Tim Sparvin mukaantulon myötä. Jo aiemmin HJK:hon hypännyt Toni Korkeakunnas ja pitkään mukana ollut Mika Nurmela eivät enää jatka.
