Lukas Hradecky teki yhden kaikkien aikojen kovimmista suomalaisista jalkapalloteoista – mitä siitä on syytä oppia?

On yksi asia voittaa Bundesliiga, mutta toinen asia on tehdä samalla historiaa. Lauantaina Lukas Hradeckyn edustama Leverkusen nosti Bundesliigan hopeisen mestaruuslautasen ilmaan, mutta samalla 2–1-voitto päätöskierroksella Augsburgista merkitsi sitä, että Leverkusen voitti mestaruuden tappioitta. Se oli ensimmäinen kerta Bundesliigan historiassa.

Palloliiton maalivahtivalmennusosaamisen asiantuntija Eemeli Reposen mukaan Leverkusenin ykkösmaalivahdin Hradeckyn temppu on yksi kaikkien aikojen kovimmista tempuista, mitä suomalainen jalkapalloilija on ollut tekemässä.

– Paljon puhutaan Leverkusenista nyt joukkueena ja siitä millainen tämä tappioton kausi on ollut. Se on ihan oikein, mutta samaan hengenvetoon se kertoo myös Lukas Hradeckyn tasaisuudesta, Reponen sanoo.

Reponen korostaa, että jo tilastot kertovat omaa vastaansanomatonta kieltään Hradeckyn huipputasosta. Avaintorjunnat, torjuntaprosentti ja muut tilastot ovat kovaa luokkaa. Hradecky torjui kuluneella Bundesliiga-kaudella peräti 15 nollapeliä. Todennäköisyydet pelata tappioton kausi ovat tilastollisesti äärimmäisen pienet.

– Joukkue Hradeckyn edessä on puolustanut hyvin, mutta niin on puolustanut maalia hyvin myös Hradecky.

Reponen kuvailee Hradeckya kuin laatuviiniksi, joka kehittyy vuosi vuodelta.

– Hän on aina ollut kokonaisvaltainen maalivahti, mutta viime vuosina hän on mennyt vieläkin eteenpäin maalin puolustamisessa. Koska Leverkusen pelaa proaktiivista jalkapalloa, on maalivahdinkin puolustettava isoja tiloja ja saattaa tulla myös vastaan paljon 1 v 1 -tilanteita. Niissä Hradecky on ollut erinomainen ja siksi hän on pelannut paljon pisteitä joukkueelleen ja hänen arvonsa on lopputuloksen kannalta suuri, Reponen alleviivaa.

– On todella huimaa, että tällaista temppua on ollut tekemässä myös suomalainen maalivahti, joka on vielä joukkueensa kapteeni. Se kertoo paitsi siitä, miten kova maalivahti hän on, mutta myös millainen ihminen hän on. On otettava huomioon se, miten hänestä myös maailmalla hänestä puhutaan. Vaikka häntä korkealle arvostetaan, en tiedä ymmärretäänkö vieläkään, miten suuri rooli hänellä on ollut.

Reponen tietää mistä puhuu. Hän pelasi Hradeckyn kanssa TPS:n A- ja B-junioreissa ja muistaa nähneensä hänessä jo nuorena niitä piirteitä, mitä nytkin nähdään. Ja myös niitä, joista ehkä vähemmän puhutaan.

– Hän oli jo nuorena äärimmäisen sosiaalinen ja hyväntahtoinen ihminen. Sen näkee tietysti suurempikin yleisö, kun hän otteluiden jälkeen ottaa oluen käteen, ottaa yleisönsä ja miten hän osaa nauttia voiton tuomasta hetkestä. Mutta ei hän ole pelkästään ihmisläheinen hupiveikko, Reponen muistuttaa.

Reponen sanoo nähneensä Hradeckysta johtajaominaisuuksia jo junioripelaajana. Hradeckyn luonteessa on letkeyttä, joka saa ympärillä voimia vapautumaan. Samalla hän on myös luonne, joka myös vaatii ympäristöltään paljon.

– Ei hän sattumalta tässä tilanteessa ole. Hän on johtaja, joka ylläpitää vaatimustasoa. Välillä räiskyykin. Jo nuoresta pitäen hän on omalla harjoittelullaan ollut esimerkki, joka on jatkunut tähän päivään. Samalla hienoa on nähdä, miten hän osaa ottaa kaikki ihmiset huomioon, oli kyse sitten seuran faneista, valmennus-staffista, huoltajasta tai kenestä tahansa. Kun hän nosti pokaalin ilmaan kapteenina lauantaina, kaikki tiesivät, että sen nosti oikea henkilö.

Leverkusenin kausi jatkuu vielä Saksan cupin ja Eurooppa-liigan finaaleilla. Jos nekin Leverkusen voittaa, koko kausi olisi ollut tappioton.

Olisiko se jo kaikkien aikojen suomalainen futistemppu, vaikka Jari Litmasen ja Sami Hyypiän saavutukset Mestarien liigan voittoineen tiedetäänkin?

Yksittäisenä kautena Leverkusenin temppu hipoisi kuitenkin jo täydellisyyttä.

– Nii-in. Sitten alettaisiin jo puhua tuollaisista asioista. Jalkapallo ei tunne hirveän montaa tappiotonta kautta. Historiaa tässä on joka tapauksessa piirretty ykkösmaalivahtina. Kaikki on mennyt aivan nappiin myös Hradeckylla. Tällainen teko olisi jo jalkapallohistorian yksi suurimmista tarinoista, Reponen ynnää.

Mestarien liigan voittoa voidaan pitää pisimpänä yksittäisenä keihäskaarena, mutta yksittäisen kauden mitassa tappioton kausi edustaisi Reposen mielestä kaikkien aikojen parasta sarjaa.

– Ihan ylivoimaisesti. Mitään pois ottamatta Hyypiältä ja Litmaselta, niin tällainen määrä nollapelejä, tappioton kausi ja tämä määrä avaintorjuntoja, niin näen sen yhden kauden suorituksena kaikkein kovimmaksi. Enkä koe vetäväni maalivahtiunionin puoleen edes niin paljon, Reponen naurahtaa.

– Kun juttelen ulkomaisten virkaveljien kanssa, kaikki muistavat Litmasen, lähes kaikki Hyypiän ja ehkä osa Teemu Pukin, mutta kaikki tietävät nyt Hradeckyn. Se antaa jo hieman kontekstia.

Voisi kuvitella, että Hradeckyn esimerkki kannustaa suomalaisia jalkapallon pariin hakeutuvia lapsia yhä useammin valitsemaan pelipaikakseen maalivahtina. Hradecky antaa samalla Reposelle – ja muille maalivahtivalmentajille arvokasta koulutusmateriaalia.

Reposen mielestä on tärkeää, että Hradeckyn suunnattomasta saavutuksesta osattaisiin saada suomalaiseen jalkapalloon kaikki ilo irti.

– Hradecky ei ole ollut mallivideoissa esimerkkinä, kun on haettu referenssipisteitä maailman parhailta. Mutta omassa työssäni enemmän ja enemmän on kaivettu malliesimerkkejä vuosien saatossa, miten hän toimii ja ottaa kaiken mahdollisen irti, Reponen sanoo.

– On päivänselvää, ettei maalivahdin paikka ole se minne lapsi ensimmäisenä mieluiten menee. Tämä voi muuttaa sitä.

Reponen muistuttaa myös, että Hradecky on erinomainen esimerkki myös pitkäjänteisyydestä ja lahjakkuuden myöhemmästä puhkeamisesta kukkaan.

– Hradecky ei ollut ensimmäisissä nuorten maajoukkueissa mukana. 14-15 -vuotiaanakaan hänestä ei Suomessa oikein kukaan tiennyt. Hän on hyvä esimerkki siitä, että myöhemminkin voi kehittyä.

Esimerkkejä pulppuaa lisää. Hradecky jäi aikoinaan TPS:ssä Jukka Lehtovaaran ja Henrik Moisanderin varjoon, mutta ei lannistunut vaan siirtyi tanskalaiseen Esbjergiin.

– Urapolku on hyvin erilainen kuin se, mitä juniorit nyt tapaavat kulkea. Jonkin verran lähtee Saksaan, osa Italiaan tai muualle huippuseuroihin. Se tie ei helpolta näytä, eikä ole sitä. Akatemioita ylös edustusjoukkueeseen polkee kuitenkin niin hävyttömän pieni määrä – saati että lyövät siellä läpi. En ole kaikista urareiteistä ihan varma.

Hradeckyn urasuunnittelu oli kuitenkin erilainen.

– Jälkikäteen ajateltuna, Esbjerg oli loistava veto. Siitä voi ottaa oppia. Jos valitsee pienemmän seuran, oma arki rullaa ja näkee mahdollisuuden päästä pelaamaan askel askeleelta, se voi olla parempi tie. Ainakin oli Hradeckylle.

Esbjergistä Hradecky siirtyi Bröndystä Bundesliigaan Frankfurtin maalille, kunnes matka jatkui Leverkuseniin. Urasuunnittelun Reponen näkee äärimmäisen harkittuna. Pieneltä tuntuva askel voi johtaa myöhemmin suurin askeleisiin.

– Pienin askelin on edetty. Tällaisia esimerkkejä tarvitaan.

Mikä tekee Hradeckysta niin hyvän maalivahdin kuin hän on? Mitkä ovat hänen parhaat ominaisuutensa, jotka tekevät hänestä jo voittamattoman Leverkusenin luottomaalivahdin?

– Hän tekee paljon pisteitä tuovia, isoja torjuntoja. Hän on erinomainen 1 vastaan 1 -maalivahti. Hänen peitto- ja blokkitekniikkansa vetävät vertoja aivan maailman huippuihin. Lauantaina Augsburgiakin vastaan näki yhden esimerkin, Reponen pohjustaa.

– Mutta tällaista kautta ei vedetä, ellei maalivahti ole nostanut keskiarvotasoaan äärimmäisen tasaiseksi. Se voi lähteä persoonasta. Välillä voi läikkyä, mutta hänestä huokuu myös tasapainoisuus siinä miten hän käsittelee omaa pelaamista ja maailmaa. Yleinen hermostuneisuus loistaa poissaolollaan. Henkiset ominaisuudet ja kapasiteetti ovat vahvaa luokkaa.

Mutta onko Hradeckylla heikkoja kohtia?

– Joskus hänen pelinavaamistaitojaan kritisoitiin, mutta hän on kehittynyt ja näyttänyt Huuhkajissa ja Leverkusenissa, että hän pystyy rikkomaan minkä tahansa korkean prässin. Se osoittaa sopeutumiskykyä vaatimuksille, Reponen sanoo.

– Hradecky ei ole heikko keskityspalloissa tai puolustamaan isoja tiloja, mutta eihän ole maailman kärkeäkään. Hänestä on vaikeaa löytää heikkouksia. Sain juuri saksalaisseura HSV:sta raportin eräästä maalivahdista ja teki vaikutuksen, miten monia asioita siellä mitataan. Siellä vaaditaan että kaikki osa-alueet ovat vähintään keskiarvoa ja osan on tietysti oltava jo parempaa heti nuorena.

Hradeckyn fyysiset ominaisuudet eivät ole huippuluokkaa, mutta Reposen mukaan suomalainen on pystynyt muovaamaan niitä.

– Sen takia kutsuisin häntä taitavaksi maalivahdiksi. Jos mitataan asioita kuntosalilla – tai nopeutta ja ponnistusvoimaa – ei hän testituloksissa ole kärkipäätä. Jos mitataan miten nopeasti hän juoksee 5-10 metriä, ei hän pärjää maailman huipuille. Silti hänellä on kyky sopeuttaa ominaisuuksiaan omaan peliin ja kerätä informaatiota, siinä hän on taitavampi kuin maailman huiput. Hän osaa piilottaa fyysiset vajavaisuutensa. Siitä varmaan kunniaa kuuluu myös niille maalivahtivalmentajille, jotka hänen kanssaan on töitä tehnyt.

Lukas Hradecky nyt 34-vuotias ja uransa huipulla. Montako huippuvuotta voi olla vielä jäljellä, kun puhutaan maalivahdista?

– Absoluuttisesta huipusta, jos puhutaan, varmasti sanotaan, että ihan top-luokassa olemisessa on 3-4 vuotta jäljellä. Tämä ei tarkoita, ettei uraa voisi jatkaa sen jälkeen. On niitäkin maalivahteja, jotka 40-vuotiaana pelaa. Koska fysiikka ei ole ollut kaikki kaikessa Hradeckyn tekemisessä, hän voi pelata vieläkin todennäköisemmin 40-41 -vuotiaana.

– Absoluuttisella huipulla haaste tulee kuitenkin siinä, että seurat katsovat usein jo tulevaisuutta ja ennen pitkää valitsevat nuoremman tekijän. Kysyntää varmasti riittää vaikkapa Pohjoismaissa uran loppuvuosina ja tietysti toivoisin, että hän palaisi vielä Suomeen päättämään uransa.

Yksi asia on Reposen mukaan täysin selvää. Lukas Hradecky on kaikkien aikojen suomalainen jalkapallomaalivahti.

– Jos epäselvyyksiä oli, ei kyllä ole tämän jälkeen. Antti Niemellä ja Jussi Jääskeläisellä on esimerkiksi takanaan upeat urat. Niemi on itse sanonut, että ne kapasiteetit joilla hän pelasi ei riittäisi nykypäivänä lähellekään. Nykyvaatimukset maalivahdille on niin erilaiset kuin vaikkapa 15 vuotta takaperin. Ei puhuta sentään eri pelistä, mutta vaatimukset ovat kasvaneet valtavasti, Reponen sanoo.

– Siksi voi sanoa, että Hradecky on kaikkien aikojen paras – mutta myös taitavin – suomalainen maalivahti.