Los Angelesin 5 must-elämystä – ravintolaklassikot, rantakorttelit, maisemapaikat, kuuluisat kadut ja Hollywoodin löydöt

1. Maistele paikallisherkkuja

Lauantaina puolen päivän aikaan Pink’s Hot Dogsin tiskille on 15 ihmisen jono. Ei ihme, sillä paikan hodarit ovat yksi Los Angelesin ruokaklassikoista. Vuonna 1939 perustetulla Pink’sillä on toimipisteet muun muassa Filippiineillä ja Havaijilla, mutta se alkuperäinen sijaitsee Los Angelesissa, La Brean ja Melrose Avenuen kulmassa. Paikasta ei voi erehtyä: vaaleanpunainen tunnusväri hohtaa korttelien päähän.

Jonottaessa voi tutkailla ruokalistaa: The Ozzy, The Brando… Moni tähti on käynyt täällä, ja osa on myös saanut nimikkohodarin. Sisätilan seinillä on nimmaroituja kuvia, joissa on julkkiksia Kim Kardashianista Will Ferrelliin.

Itse ravintola on rasvankäryinen pikaruokaputka, jonka takapihalla on ruokailijoille muovituoleja ja -pöytiä auringonvarjoineen. Sämpylät ovat isoja ja täytteitä tulee amerikkalaisen runsaasti, joten yksi hodari käy jo lounaasta.

Ikonisiin paikallisruokiin lukeutuu myös paahtopaistilla täytetty french dip -leipä, jota kastetaan lihaliemessä. Sitä tarjoaa esimerkiksi Philippe the Original -ravintola, jota pidetään annoksen syntypaikkana. Tarinan mukaan tarjoilija pudotti vahingossa täytetyn leivän paistinpannulle, jolla oli kuumaa lientä. Asiakas ihastui makuun, ja loppu on historiaa. Toinen perinteikäs french dip -paikka on Cole’s.

Vuonna 1975 perustetun Roscoe’sin bravuuri taas on friteerattu kana vohvelin kera. Listalla on esimerkiksi Barack Obaman suosikkiannos: kolme kanansiipeä, kaksi vohvelia ja vaahterasiirappia. Makean ja suolaisen yhdistelmä saattaa epäilyttää, mutta maku on herkullinen.

Lähes puolet Los Angelesin asukkaista on latinotaustaisia, ja meksikolaisen keittiön herkkuja voikin pitää paikallisruokana. Suosittuja ovat tacorekat, kuten Leo’s Tacos. Viikonloppuisin järjestettävä Alameda Night Market taas kokoaa meksikolaiset ruokamyyjät samalle torille (1123 South Main Street). Musiikki soi, tuoksut ovat herkullisia ja annokset tulisia.

2. Aja kuuluisilla kaduilla

Tien yllä roikkuvassa kyltissä lukee Sunset Blvd. Tässä sitä ajellaan, yhdellä maailman tunnetuimmista kaduista. Autoilu on hyvä tapa tutustua kaupunkiin, jossa välimatkat ovat pitkiä ja harva kävelee. Menopelin vuokra on 50–60 euroa päivältä, ja totuttelun jälkeen liikkuminen alkaa sujua, kunhan ei päädy matelemaan kuusikaistaisen valtatien ruuhkaan.

Hyvän reitin saa vaikkapa yhdistämällä Sunset Boulevardin ja Mulholland Driven. Laitetaan siis Google Maps päälle ja aloitetaan Sunset Boulevardin itäpäästä. Tie mutkittelee trendialueiksi nousseiden Echo Parkin ja Silver Laken läpi. Kadun varressa on vieri vieressä kivoja ravintoloita ja kahviloita, joihin tekee mieli pysähtyä istuskelemaan.

Hollywoodiin tultaessa ohitetaan leffastudioiden kuvaushalleja ja pikaruokapaikkoja nostalgisine valomainoksineen. Pian tullaan Sunset Stripille, joka on kuuluisa yöelämän alue. Täältä löytyy esimerkiksi Rainbow Bar and Grill, jonka kanta-asiakkaita ovat olleet kaikki John Lennonista Motörhead-yhtyeen Lemmy Kilmisteriin. Legendaarinen keikkapaikka on Whisky a Go Go, jossa voi vierailla myös päiväaikaan sen toimiessa baarina. On kiehtovaa ajatella, millaisia nykyisten stadionbändien keikat täällä ovat olleet.

Matka jatkuu ökyrikkaiden asuinalueelle Beverly Hillsiin, jossa on suuria omakotitaloja ja kynittyjä nurmikoita. Sivukatuja reunustavat Los Angelesin tavaramerkiksi muodostuneet korkeiden palmupuiden rivit.

Sitten tie kiemurtelee Bel Airiin, jossa näkyy muurien ympäröimiä kartanoita. Sunset Boulevard jatkuisi vielä useamman kilometrin, mutta nyt käännytään 405-tielle ja ajetaan hetki pohjoiseen. Tässä kohtaa on mahdollisuus piipahtaa erinomaisessa ja ilmaisessa Getty-museossa.

Lopulta päästään Mulholland Drivelle, jonka nimi on tuttu David Lynchin vuoden 2001 elokuvasta. Tänne tullaan etenkin maisemien vuoksi: tie kiemurtelee kukkuloilla, ja näköalapaikoilta voi ihailla sekä kaupunkia että San Fernandon laaksoa. Hyvä pysähdyspaikka on Runyon Canyonin puisto, josta on yksi parhaista maisemista Los Angelesin ylle.

3. Tee löytöjä Hollywoodissa

Jalkakäytävällä vyöryy katkeamaton ihmisvirta ja putiikkien ikkunoissa kimaltelevat muoviset Oscar-patsaat. Käteen yritetään tunkea kiertoajelua mainostavaa esitettä.

Walk of Fame lienee Los Angelesin pahin turistirysä, mutta silti kaikki haluavat nähdä näyttelijöiden ja muiden julkisuuden henkilöiden nimikkotähdet. Niiden bongailu onkin omalla tavallaan mielenkiintoista. Puolet nimistä on nykyihmiselle tuntemattomia. On unohtuneita mykkäelokuvien näyttelijöitä ja 1950-luvun jazzlaulajia. On myös Aku Ankan kaltaisia fiktiivisiä hahmoja – ja välillä joku todellinen supertähtikin.

Kun Walk of Fame on nähty, kannattaa tutustua Hollywoodin hauskempaan puoleen. Mukavia elämyksiä löytyy, kun tietää mistä etsiä.

Musadiggarin ehdoton vierailukohde on levykauppa Amoeba Music. Vinyylien plärääjiä on välillä niin paljon, että välillä sekaan ei meinaa mahtua. Myynnissä on myös kirjoja, julisteita ja jopa c-kasetteja. Taustalla soivat biisit on valittu huolella: jokainen kappale herättää ostohaluja.

Hollywood tarjoaa löytöjä myös vintagevaatteiden ystäville. Hyvä apaja on esimerkiksi Jet Rag -puoti. Vaatteet on laitettu rekkeihin uskomattoman siististi ja valikoimaa riittää. Pelkästään havaijipaitoja on monta metriä. Vinkki: sunnuntaisin täällä myydään vaatteita yhden dollarin hintaan.

Myös taiteen ystävä viihtyy Hollywoodissa. Tasokasta nykytaidetta esittelee Kohn Gallery, jonka korkeat tilat muistuttavat pientä museota. Toinen galleriatärppi on parin korttelin päässä toimiva Regen Projects, jonka taiteilijoihin lukeutuvat muun muassa Anish Kapoor ja Wolfgang Tillmans.

Taide- ja ostoskierroksen jälkeen maistuu kylmä juoma. Hollywood Boulevardilla voi käydä kokeilemassa, olisiko Frolic Roomin ovi auki. Historiallisessa juottolassa ovat istuneet kaikki renttukirjailija Charles Bukowskista Frank Sinatraan.

Mieleenpainuva baarielämys löytyy parin korttelin päästä. Good Times at Davey Wayne’s on salabaari, jonka sisäänkäyntinä toimii valtava jääkaapin ovi. Tiskiltä saa kohtuuhintaisia juomia, joita voi nauttia takapihan sympaattisella puutarhaterassilla tai hämyisissä sisätiloissa.

4. Tutustu merellisiin kaupunginosiin

Rantabulevardilla viilettää rullaluistelijoita ja polkupyöräilijöitä. Vuoristoradasta kuuluu kiljahduksia, ja edessä on kilometrejä pitkä hiekkaranta korkeine palmuineen. Jos haluaa kokea klassisen kalifornialaisen rantamaiseman, kannattaa suunnata Santa Monican kaupunginosaan.

Meno voi tuntua aluksi turistiselta ja rantaravintoloiden hinnat korkeilta, mutta kun kävelee hieman kauemmas Santa Monica Pieriltä, tunnelma rauhoittuu. Edullisia ruokalöytöjä voi tehdä myös talsimalla pari korttelia sisämaahan. Ateriaa kannattaa sulatella rantahiekalla makoillen. Ja miksipä ei pulahtaisi uimaan? Se onkin jännittävä elämys: korkeat aallot vyöryvät tauotta mereltä ja tuntuvat niskaan rysähtäessään siltä kuin pesukoneeseen joutuisi. Ei ihme, että Kalifornian rannoilla näkee enemmän surffareita kuin uimareita.

Kun jatkaa kävelyä, Santa Monica muuttuu Venice Beachiksi. Tunnelma vaihtuu kuin veitsellä leikaten. Pilvi haisee, jumputtava musiikki soi kaiuttimista ja kaupustelijat myyvät Jimi Hendrixiä esittäviä maalauksia.

Muutaman korttelin päässä sisämaassa meno on sivistyneempää. Tyylitietoiset paikalliset viihtyvät esimerkiksi The Rose -ravintolassa, jossa on seesteistä surffitunnelmaa. Erityisen viehättävä katu on Abbot Kinney Boulevard, joka tuo mieleen New Yorkin trendialueet. On pikkuputiikkeja, ravintoloita ja jopa kaupunkifarmi kanoineen ja ankkoineen.

Abbot Kinney Boulevardilta retkeä kannattaa jatkaa vielä Venice Canalsin alueelle, jonne rakennettiin 1900-luvun alussa paikallinen versio Italian Venetsiasta. Idyllisten kanavien varrella on unelma-asuntoja, joihin voi kurkkia kävelyteiltä ja puusilloilta.

Auringonlaskun lähestyessä on aika palata Venice Beachille, jossa meno muistuttaa sirkusta: ohi saattaa kävellä vaikkapa paidaton mies, jonka ympärille on kietoutunut lemmikkikäärme. Pyöräilijöillä on menopeleissään vilkkuvat valot, ja rullaluistinkentällä bailataan diskomusiikin tahdissa.

5. Näe upea auringonlasku

Nurmikolle pystytettyjen kaukoputkien äärellä hääräilee innostuneita ihmisiä. Kerran kuussa Griffith Observatoryn pihalla järjestetään star party, joka kokoaa yhteen tähtitieteen harrastajat.

Väkeä saapuu kaiken aikaa lisää, mutta suurin osa ei ole tullut tähyilemään kaukaisia planeettoja. Los Angelesin auringonlaskut ovat erityisen kauniita, ja kukkulan laella sijaitseva Griffithin observatorio on mainio kohde niiden ihailemiseen.

Moni jää observatorion näköalatasanteelle, mutta vielä parempi katselupaikka löytyy taustalla nousevalta rinteeltä, jonne vie kävelypolku. Täältä näkee sekä kauniin 1930-luvun observatorion että suurkaupungin pilvenpiirtäjät sen taustalla.

Pian maisema alkaa näyttää utuiselta, taivas värjäytyy persikanpunertavaksi ja kukkulat ympärillä muuttuvat ruosteenpunaisiksi. Vau! Näky on kuin elokuvista.

Griffith Observatorylle kannattaa tähdätä ainakin tunti ennen auringonlaskua, ettei h-hetki mene autojonossa seisoessa. Kukkulalta palaamiseen kannattaa myös varata aikaa, sillä alas vievä tie voi suosittuna iltana ruuhkautua.

Muita hyviä paikkoja illan värisävyjen ihailuun ovat rannat. Niillä näkee, kuinka aurinko molskahtaa horisonttiin ja värjää hetkeksi kaiken oranssinhehkuiseksi. Suosittuja ovat esimerkiksi Venice Beach ja Santa Monica.

Paikallisilla on suosikkirantansa auringonlaskun ihailuun. Näitä ovat esimerkiksi lähekkäin sijaitsevat Hermosa, Manhattan, Burnout ja Bruce’s Beach. Noin tunnin ajomatkan päässä Malibussa taas ovat surffareiden suosima Zuma Beach ja luonnonkaunis El Matador State Beach.

Oma lukunsa ovat kattoterassit, joissa voi kokea auringonlaskun suurkaupungin keskellä. Suosittuja ovat muun muassa Cha Cha Chá, Perch ja Proper Hotelin yhteydessä toimiva Cara Cara. Kaikki kolme löytyvät Downtownin alueelta.