Paikallispoliitikko Linda Brandt-Ahde joutui uimahalliepisodin seurauksena someraivon kohteeksi – ”Tapa itsesi, kusinatsi”

Tammikuun 8. päivän piti olla lappeenrantalaispoliitikko Linda Brandt-Ahteelle (kok.) pitkästä aikaa erityisen mukava päivä. Siitä tulikin painajaiselta tuntuneiden tapahtumien alkupiste ja käännekohta, jonka jälkeen hän on nähnyt toisin niin oman elämänsä kuin yhteiskunnan.

Kivaa oli se, että aktiiviuimari oli vihdoin saanut lääkäriltään luvan palata uimaseuran harjoituksiin. Meno sinne kuitenkin takkuili, sillä Lauritsalan uimahallin portti ei hyväksynyt Brandt-Ahteen sarjakorttia. Hän kuitenkin tiesi kortilla olevan käyntikertoja.

Brandt-Ahde meni selvittämään tilannetta lippukassalle. Selvittely kesti. Asiakasneuvojan mukaan tietoja ei ollut olemassa ja Brandt-Ahteen tulisi hoitaa asia kaupungin keskustassa urheilutalolla. Brandt-Ahdetta alkoi hermostuttaa. Hän totesi asiakasneuvojalle, että hänellä on tosi kiire ja hänen on tärkeää päästä treeneihin vakavan sairauden jälkeen.

– Siihen asiakasneuvoja totesi mielestäni ilkeästi naureskellen, että sun sairaudet ei liity tähän millään tavalla. Koin sen kaiken kokemani jälkeen niin loukkaavana, että sanoin antavani asiattomasta asiakaspalvelusta palautetta, Brandt-Ahde kertoo.

Asiakasneuvoja soitti saman tien esimiehelleen ja Brandt-Ahde puhui tämän kanssa. Brandt-Ahde kiistää sanoneensa mitään loukkaavaa.

– Sairastumiseni oli minulle niin tuore asia, että kiihdyin kyllä, mutta mitään loukkaavaa en ole sanonut.

Brandt-Ahde osti uimahalliin kertalipun. Kun asiakasneuvoja otti tilanteen puheeksi paikalle sattuneen siivoojan kanssa, Brandt-Ahde pyysi, että tämä lopettaisi hänen asioistaan puhumisen ulkopuoliselle ja lähti sitten treenaamaan.

Brandt-Ahde ei voinut kuvitella, mitä sinänsä arkisesta tapauksesta seuraisi. Asiakasneuvojan työsuhde purettiin pian tapauksen jälkeen koeajalla, minkä asiakasneuvoja tulkitsi johtuneen erimielisyydestä Brandt-Ahteen kanssa. Asiakasneuvoja teki Brandt-Ahteesta rikosilmoituksen kunnianloukkauksesta. Rikosilmoituksesta kerrottiin kirjeellä myös kokoomuksen valtuustoryhmälle.

Koska Brandt-Ahde on monissa luottamustoimissa toimiva kokoomuksen kaupunginvaltuutettu ja varakansanedustaja, media uutisoi rikosilmoituksesta. Ensin asiaan tarttui Etelä-Saimaa ja sitten Iltalehti. Iltalehden artikkelissa nimettömänä esiintynyt asiakasneuvoja syytti Brandt-Ahdetta raivostumisesta ja erittäin loukkaavasta arvostelusta.

Uutinen johti someraivoon, jonka syvyys ja laajuus on järkyttänyt Brandt-Ahdetta. Häntä on haukuttu sadoissa ellei tuhansissa omaan puhelimeen lähetetyissä tai keskustelupalstoille ja someen kirjoitetuissa viesteissä.

”Tapa itsesi, kusinatsi”, kirjoitettiin yhdessä ensimmäisistä somekommenteista.

Toimituksen näkemissä viesteissä Brandt-Ahdetta kuvailtiin myös muun muassa vastenmieliseksi kiusaajanartuksi, narsistipyrkyriksi ja nilkiksi ämmäksi. Häntä syytettiin työntekijän työpaikan viemisestä ja kehotettiin painumaan Ukrainaan miinoja tallomaan.

Brandt-Ahdetta ahdistaa yhä lukea hänelle tulleita viestejä. Valtakunnallinen julkisuus ja panettelu ovat satuttaneet etenkin siksi, että Brandt-Ahde pitää itseään täysin syyttömänä.

– En olisi ikinä voinut uskoa, että ihmistä voidaan lähteä syyttämään asiasta, jota ei ole tapahtunut ja että ihmiset uskovat yksipuolista tarinaa. Käsitystäni maailmasta on muuttanut se, miten paljon löytyy tavallisia, aikuisia ihmisiä, jotka raivoavat somessa.

Ulkopuolinen ei voi täysin varmistua siitä, mitä uimahallin kassalla todellisuudessa sanottiin puolin ja toisin. Tilanteesta ei ole olemassa läheltä äänen kanssa otettua videota. Tilanteesta on kuitenkin olemassa valvontakameravideota. Niin syyttäjä kuin Lappeenrannan kaupunki ovat olleet asiakasneuvojen väitteiden kanssa eri mieltä.

Esitutkinta asiakasneuvojan tekemästä rikosilmoituksesta Brandt-Ahdetta vastaan lopetettiin. Syyttäjän mukaan videotallenteelta selviää, että uimahallin aulassa on ollut tapahtumahetkellä vain muutamia ihmisiä, eivätkä he ole kiinnittäneet lippukassan tapahtumiin mitään tai juuri mitään huomiota.

Syyttäjän mukaan kyse on kahden henkilön välisestä yksittäisestä, muutaman minuutin kestävästä tilanteesta. Tämän perusteella epäilty teko olisi kunnianloukkauksen normaalitapaukseen verrattuna vähäinen.

Kaupungin henkilöstöjohtaja ja lakimies Päivi Savilampi-Oikkonen puolestaan sanoo, ettei asiakasneuvojan työsuhteen purku liity mitenkään Brandt-Ahteeseen. Työsuhde purettiin siksi, ettei työntekijä saanut koeajalla kaikkia hänelle kuuluvia tehtäviä hallintaan lähiohjauksesta huolimatta.

– Kuulemistilaisuudessa työntekijä otti itse esiin, että Brandt-Ahteen kanssa olleen tapauksen on täytynyt vaikuttaa työsuhteen purkuun, mutta näillä asioilla ei ole mitään tekemistä keskenään, Savilampi-Oikkonen kertoo.

Työntekijällä ei ole ollut asiassa missään vaiheessa vaatimuksia kaupunkia kohtaan. Savilampi-Oikkonen on ihmetellyt tapauksen saamaa mittakaavaa.

– Se, mikä Brandt-Ahde-tapauksessa on lyönyt kokeneenkin juristin ällikällä, on suuren yleisön lähdekritiikin puute ja somen voima.

– Ei voi muuta kuin ihmetellä, miten uskotaan enemmän keskustelualustojen kommentteihin kuin viranomaisten toimintaan. Ei tosin ole ensimmäinen kerta kuin näin käy, Savilampi-Oikkonen kirjoittaa haastattelun jälkeen tekstiviestitse.

Brandt-Ahdetta syytettiin netin syövereissä siitäkin, että hän olisi yrittänyt päästä uimahalliin maksamatta. Tosiasiassa näin ei käynyt, eikä näin edes väitetty tapausta koskeneissa lehtijutuissa. Brandt-Ahteen mielestä tämä kertoo siitä, miten huono ihmisten medialukutaito tänä päivänä on.

– Ihmiset eivät jaksa lukea koko juttua ja perehtyä aiheeseen, hän sanoo.

Iltalehti kirjoitti, että Brandt-Ahde olisi lehden saamien tietojen mukaan yrittänyt estää Etelä-Saimaata uutisoimasta hänen rikosilmoituksestaan. Senkin hän kiistää.

– Kun toimittaja pyysi kommenttejani, kyseenalaistin sen, onko rikosilmoitus vielä julkinen asia, mutta en ole yrittänyt estää jutun julkaisemista, Brandt-Ahde kertoo.

Toimitus on nähnyt Brandt-Ahteen viestinvaihdon Etelä-Saimaan toimittajan kanssa.

Brandt-Ahde on huolissaan siitä, miten uimahallissa sattunut välikohtaus yhdistettiin hänen ammattiinsa ja poliitikon uraansa.

Häntä loukkaa väite siitä, että hän koskaan toimisi missään sosiaalityöntekijän etiikan vastaisesti. Pahalta tuntui myös se, miten moni somekommentoija toivoi, ettei kukaan äänestäisi häntä kevään kuntavaaleissa.

Brandt-Ahde on huolissaan siitä, mikä valta yksittäisellä ihmisellä on tänä päivänä käynnistää tapahtumaketju, joka voisi tuhota toisen ihmisen uran.

– Esimerkiksi perättömän rikosilmoituksen tekeminen on vallankäyttöä. Sellaisella ja sosiaalisen median tuomiolla voidaan pilata täysin syyttömän ihmisen maine.

Brandt-Ahteen mielestä yhden ihmisen nostaminen syyttä tikunnokkaan ja siitä seuraava someraivo kaventavat demokratiaa, sillä sen seurauksena yhä harvempi ihminen enää haluaa itse julkisiin tehtäviin.

– Hyviä ehdokkaita on jäänyt pois, koska he eivät halua sylkykupiksi. Ehdokasasettelun ollessa meneillään yksi ihminen sanoi minulle, ettei hän voi ottaa sitä riskiä, että hänelle kävisi samoin kuin minulle.

Brandt-Ahteesta itsestäänkin on tullut varovaisempi. Nyt tuntuu siltä, ettei hän enää uskaltaisi antaa asiakaspalvelutilanteesta noin vaan palautetta, vaan mieluummin lähtisi pois paikalta.

Tulevaisuudelta Brandt-Ahde toivoo, että somessa loukkaavia asioita anonyymina tai nimellään kirjoittavat ihmiset muistaisivat toisella puolen olevan ihan oikea ihminen. Joskus ihminen on erityisen heikkona. Brandt-Ahteella näin oli talvella. Hän oli vakavasti sairaana loka-marraskuussa. Ensin tuli keskenmeno, jonka vuoksi häntä hoidettiin monta päivää sairaalassa. Muutama päivä sen jälkeen Brandt-Ahde sairastui vakavaan yliherkkyysreaktioon anafylaksiaan ja nokkosihottuma urtikariaan.

Hetkeksi pyörätuoliin joutunut Brandt-Ahde oli yksitoista päivää sairaalassa, josta osan aikaa kriittisessä tilassa. Toimitus on nähnyt Brandt-Ahteen potilastiedot ja valokuvia sairaalasta.

– Sairastuminen oli ja on yhä minulle kipeä asia.

Brandt-Ahde toivoo, että yhteiskunta pystyisi lainsäädännöllä vähentämään netissä räyhäämistä. Hän harkitsee rikosilmoituksen tekemistä kunnianloukkauksesta törkeimpiä nettikommentoijia vastaan.

Brandt-Ahde peräänkuuluttaa myös sitä, että ihmiset asettuisivat yhdessä internetin teilauskulttuuria vastaan.

Omassa elämässä kriisistä on seurannut hyvääkin. Brandt-Ahteen perhe, ystävät, kollegat ja poliitikkotutut yli puoluerajojen ovat osoittaneet tukensa. Myös äänestäjät valitsivat hänet kevään kuntavaaleissa jatkamaan työtään.

– Olen oppinut näkemään minua ympäröivän rakkauden ja nauttimaan pienistä hetkistä.

Brandt-Ahde yrittää myös muistaa, että netissä toisia loukkaavat ihmiset ovat näkyvyydestään huolimatta vähemmistö. Jostain syystä heillä on niin paha olo, että sitä on purettava julkisesti toisiin.

– Sitä olen miettinyt, mitä siellä taustalla on.