Lappi vetää yhä enemmän kiinalaisia – Zhang Lei: ”Suunnittelen juuri toisen ravintolan perustamista ja omistan myös aasialaisen supermarketin, se on kaikkien Rovaniemen kiinalaisten kohtaamispaikka”
Arktinen alue on muuttunut nopeasti kaukaisesta takapajulasta politiikan, talouden, bisneksen ja turismin näyttämöksi. Yksi muutoksen ilmentymä on kiinalaisten kasvava kiinnostus pohjoista kohtaan.
Pohjoinen kesätuuli keinuttaa kevyesti kiinalaisia lyhtyjä. Astumme kuvaajan kanssa sisään ravintolaan. Nenään leijailee sekalaisten tuoksujen cocktail, jonka alkuperää voi arvuutella ruokalistalta: tarjolla on sekä perinteistä suomalaista että kiinalaista ruokaa.
Olemme Käyrämön keitaalla, noin 70 kilometriä Rovaniemeltä pohjoiseen. Huoltoasemaravintolan yrittäjä on Kiinasta Suomeen vuonna 2000 muuttanut Yu Lan, ja taustalla vaikuttavat Lanin puoliso Pertti Forsström sekä toistaiseksi vielä pari poistuvaa kiinalaista osakasta.
– Tulimme vuonna 2001 Lahdesta, meillä oli siellä toinen ravintola. Mietimme, miksemme lähtisi tänne, kiinalaisetkin aina haluavat Lappiin. Kiinalaisten kiinnostusta pohjoiseen on vaikea selittää: syy ei ole vain joulupukki tai revontulet, vaan koko fiilis – puhdas luonto ja hiljaisuus, pariskunta puntaroi.
