Meijeriväen lomapaikasta kasinotalouden pyörteisiin – Ikaalisten kylpylän historia on kotimaanmatkailun historiaa, mutta miltä meno maistuu vuonna 2025?
Kylpylät ja korpihotellit elivät sotaveteraaneista, seminaarimatkoista ja perheiden autolomista. Kävimme Ikaalisissa selvittämässä nykytilanteen.
Lähes kaikki matkustajat jäävät pois bussista Ikaalisten keskustassa. Vain minä ja vanhempi nainen jatkamme Tampere–Ikaalinen-paikallislinjan kyydissä päätepysäkille, Ikaalisten kylpylään. Sinne on vielä matkaa 6,5 kilometriä.
On perjantai-iltapäivä ja viikonloppu alkamassa. Olen matkalla tutkimusretkelle Ikaalinen Spahan, sillä tarkoituksenani on tutkia kotimaan matkailun menneisyyttä, muutosta ja tulevaisuutta. Miten maakunnallinen kylpylähotelli pärjää suurkaupunkien tornihotelleille ja tekoälylle, joka mullistaa pian myös matkailualan?
”Edellinen vierailuni syrjäseudun kylpylähotellissa ei ollut mieltä ylentävä.”
Moni maaseudun pikkuhotelli sinnittelee vararikon partaalla tai on jo tehnyt konkurssin. Eikä Ikaalisten kylpylänkään menneisyys ole menestystarina: on koettu lama-ajan konkurssi ja omaisuudenhoitoyhtiö Arsenalin hallintaan päätyminen. Tällä vuosituhannella omistajia on ollut jo kolme, ja kylpylä on ollut kuukausikaupalla suljettuna.
Nykyiset omistajat ovat pääasiassa ikaalislaisia yrityksiä. Kotisivujen valokuvissa kylpylähotelli näyttää varsin nykyaikaiselta, ja esittelytekstin mukaan vedessä pulikointi näyttääkin olevan enää yksi sivujuonne tarjonnassa: on karaokea, hohtokeilausta, frisbee golfia, ravintoloita ja kokoustiloja.
Silti omat odotukseni eivät ole korkealla. Edellinen vierailuni syrjäseudun kylpylähotellissa ei ollut mieltä ylentävä. Ja sekin näytti valokuvissa hienolta.
