Kuuma juoma ei auta kurkkukipuun – Vain yksi hoito toimii varmasti – Viisi vinkkiä

1. Aiheuttaja vaikuttaa hoitoon

Kurkkukipu johtuu tavallisesti infektiosta. Yleisimmin kyse on viruksen aiheuttamasta taudista. Joissakin virusinfektioissa kurkkukipu on pääoire, mutta siihen liittyy usein myös nuhaa ja yskää. Joskus kurkkukivun taustalla voi olla allerginen reaktio, joka johtuu katu- tai siitepölystä. Tosin silloin tyypillisempää on kurkun kutiaminen, ja lisäksi yleensä on muitakin oireita, kuten silmien vuotamista ja allergista nuhaa. Kurkkukipu voi olla myös mononukleoosin eli pusutaudin oire. Sekin on virustauti, johon liittyy usein korkea kuume.

Streptokokki-infektiotkin aiheuttavat kurkkukipua. Se on tyypillinen oire esimerkiksi A-streptokokkibakteerin aiheuttamassa nielurisatulehduksessa eli angiinassa. Nielurisoissa voi myös näkyä vaaleita peitteitä, mutta samankaltaisia peitteitä voi kuitenkin olla myös virusinfektioissa. Siksi angiinadiagnoosi on varmistettava nielunäytteellä.

Joskus harvoin kurkkukivun aiheuttaja voi olla kasvain. Tällaisessa tilanteessa kurkkukipu yleensä pitkittyy eli kestää toista kuukautta. Pitkittynyt kurkkukipu on aina syy hakeutua lääkäriin.

2. Kipulääke on ainut toimiva keino

Viruksen aiheuttama kurkkukipu ei välttämättä vaadi mitään hoitoa, vaan se laantuu ajan myötä itsekseen. Voimakasta kurkkukipua voi lievittää tulehduskipulääkkeillä tai parasetamolilla annostusohjeiden mukaan. Jotkut kokevat, että niiden yhdistelmä toimii parhaiten. Lääkkeet kannattaa ottaa puolisen tuntia ennen ateriaa, jolloin syöminen voi helpottua.

Muuta toimivaa hoitoa viruksen aiheuttamaan kurkkukipuun ei ole. Toki voit kokeilla apteekin puudutteita sisältäviä imeskelytabletteja. Ne saattavat joskus helpottaa kipua hetkellisesti, mutta näyttöä niiden tehosta ei ole.

Pelkkään kurkkukipuun ei suositella kuumaa juomaa, koska se voi ärsyttää kurkkua lisää. Sen sijaan kylmät juomat ja jäätelö voivat rauhoittaa kipeää kurkkua. Välttämättä mitään muuta ei pysty edes nielemään, jos kurkku on hyvin ärtynyt. Hunaja ei auta kurkkukivussa, vaan ainoastaan yskässä.

3. Jos ääni käheytyy, on oltava hiljaa

Mikäli kurkkukipuun liittyy äänen käheytymistä, kyse on todennäköisesti kurkunpään tulehduksesta. Sen hoidossa olennaisinta on äänen säästäminen. Toisin sanoen puhumista tulisi välttää mahdollisuuksien mukaan. Muuten ääni käheytyy entisestään. Myös kuiskaaminen ärsyttää äänihuulia, joten sitäkin pitää välttää.

Höyryhengitys voi jouduttaa paranemista, sillä se kosteuttaa ja hoitaa äänihuulten limakalvoja. Käheyden hyvä hoito on tärkeää, koska se voi pitkään jatkuessaan aiheuttaa äänihuulivaurioita. Riskissä ovat etenkin puhetyöläiset, kuten opettajat. Jos puhetyöläinen kärsii jatkuvasta käheydestä, äänihuuleen voi kasvaa hyvänlaatuinen muutos. Se estää äänihuulten kunnollisen sulkeutumisen ja ylläpitää siten käheyttä. Tällainen muutos joudutaan usein poistamaan kirurgisesti.

4. Angiinassa tarvitaan lääkäriä

Jos kurkkukipu on voimakasta, kuume on korkea tai tunnet itsesi hyvin sairaaksi, on syytä varata aika lääkärin vastaanotolle. Myös voimakkaasti turvonneet kaulan imusolmukkeet ja puheen puuroutuminen ovat syitä lähteä pikaisesti lääkäriin. Puheen puuroutuminen johtuu siitä, että nielussa on paljon turvotusta. Silloin on aiheellista ottaa nielunäyte, jotta saadaan selville, liittyykö turvotus esimerkiksi angiinaan. Silmämääräisesti angiinaa ei voi erottaa virustaudista.

Angiinan hoidossa tarvitaan antibioottia. Mitä pikemmin hoito päästään aloittamaan, sitä parempi, sillä

angiinan liittyy tiettyjä vakavia jälkitauteja. Nykyisin suurin vaara on nielupaise. Puheen puuroutuminen ja nielemisen vaikeutuminen voivat viitata myös siihen. Paiseen hoito vaatii yleensä kirurgiaa. Sen ilmaantuminen voidaan yleensä estää tehokkaasti angiinan antibioottihoidolla.

5. Hammasharja kannattaa vaihtaa

Antibioottihoidosta huolimatta angiina saattaa joskus toistua viikon kahden kuluttua. Tältä voi suojautua vaihtamalla hammasharjan uuteen parin päivän päästä antibioottihoidon aloittamisesta. Hammasharjassa saattaa olla bakteerikasvua, josta voi saada uusintatartunnan heti antibioottikuurin päätyttyä.

Virusinfektioiden ehkäisyssä avainsana on hyvä käsihygienia. Se tarkoittaa, että kädet pestään ulkoa sisältä tullessa sekä ennen ruokailua ja vessakäyntien jälkeen. Työpaikalle ei saisi mennä sairaana, vaan silloin pysytään kotona. Etätöitä voi tehdä voinnin mukaan.

Asiantuntija: yleislääketieteen erikoislääkäri Mikko Oikkonen, Lääkärikeskus Aava