KuPS on Suomen mestari, mutta luopuuko Ari Lahti rakkaudestaan? Mikä ylipäätään saa ammattisijoittajan panostamaan tappiolliseen jalkapallotoimintaan?

Kuopio on jalkapallokaupunki. Näin kiteyttää KuPSin pääomistaja, rahoittaja ja miljonääri Ari Lahti Leadership-podcastin haastattelussa. 101-vuotias kuopiolainen jalkapalloylpeys KuPS voitti lauantaina historiansa seitsemännen mestaruutensa, mutta analyyttinen investointipankiiiri pohtii jo seuraavia siirtojaan. Lahti haluaa myös tuoda Suomen Palloliiton johtamisen tsaarin ajalta nykyaikaan ja kertoo miksi pitää Huuhkajien päävalmentajaa Markku Kanervaa hyvänä johtajana.

Mikä mies on tämä Leppävirralta kotoisin oleva, pikkupoikana isänsä kanssa mustavalkotelevisiosta Englannin liigaa seurannut Leeds Unitedin kannattaja on? Lahti kertaa matkaansa kuopiolaisen jalkapallon pariin 90-luvulla ja KuPSin pääomistajaksi 2006. Samalla hän luotaa katseensa KuPSin tulevaisuuden kriittisiin tekijöihin. Hän kertoo myös, miksi Kuopion stadionhanke turhauttaa.

Lahti avaa miten jalkapalloyhtiönsä johto on järjestetty, miltä etäisyydeltä hän seuraa toimintaa ja millaisiin päätöksiin hän haluaa olla vaikuttamassa. Entä mitkä ovat ammattisijoittajan motiivit panostaa tappiolliseen jalkapallotoimintaan? Mikä on karvain pettymys urheilujohtajana?

Leadership-podcastin isäntä Tommi Kerttula pyytää tv-formaatti Leijonan luolassakin esiintynyttä Lahtea pitämää pitchaus-puheen KuPSin ”uusille omistajille”.

Entinen Veikkausliigan puheenjohtaja ottaa myös kantaa siihen voiko Veikkausliigassa tehdä taloudellista tulosta ja miten? Entä miten Lahdesta tuli Suomen Palloliiton puheenjohtaja vuonna 2018? Hän oli vahva nimi jo vuoden 2012 vaaleissa.

– Minulle tultiin äänestyksen jälkeen sanomaan, useampikin ihminen, että tykkään sun ajatuksista, mutta en uskaltanut äänestää sinua. Se kertoo kulttuurista missä suomalaisessa jalkapallossa elettiin, Lahti sanoo.

Lahdesta tuli vuonna 2018 Palloliiton puheenjohtaja. Hän kertoo hallintomuutoksista, joita Palloliitossa on tehty sekä niiden taustoista. Lahden kuvaus antaa perspektiiviä paitsi peloista – myös siitä kuinka kauan muutosjohtaminen ottaa aikaa suuressa urheiluliikkeessä.

Millaisia johtamisen teemoja Lahti peräänkuuluttaa muutosta tehtäessä? Palloliitossa on alkanut muutosjohtamisen toinen vaihe ja julkisuuteenkin tulleet muutosneuvottelut ovat osa sitä kokonaisuutta. Lahti kertoo, että muutoksen toisesta vaiheesta on etukäteen viestitty sisäisesti jo ensimmäisessä vaiheessa.

Lahti on myös asiastaan varma: Jos Islanti saa joukkueen jalkapallon MM-kisoihin, pitää sen onnistua Suomeltakin.

Podcast-isäntä Kerttula ja Lahti toteavat paradoksin median käyttäytymisestä. Mediaa ei juuri kiinnosta nämä valtavat organisaatio- tai kulttuurimuutokset, vaikka ne koskettavat monia ihmisiä. Mutta kun Huuhkajat häviää, Lahden puhelin soi.

165 000 jäsentä omaava Palloliitto on valtava yli 40 miljoonan budjetilla toimiva mammutti. Mistä budjetin rahoitus koostuu? Se miten Palloliiton johtamisrakenne on järjestetty on mielenkiintoista kuultavaa.

Mitä etua nykyrakenteella on vanhaan maailmaan? Kuinka Huuhkajien päävalmentaja valitaan ja millaisissa palkkaluokissa mennään ulkomaalaisten valmentajien osalta?

Jaksossa pohditaan urheilujohtamisen ikuista dilemmaa: missä määrin yksittäiseen ihmiseen voi panostaa suhteessa mitä panostuksen kautta voi saavuttaa?

Kerttula haastaa Lahtea Palloliiton strategisista valinnoista. Jos halutaan maailman kilpailullisimmassa lajissa, miesten jalkapallossa Huuhkajat arvokisoihin, niin (Palloliiton) missio, visio, strategia puhuttelevat paljon laajaa yhteiskunnallista kokonaisuutta, mutta hyvin vähän huippu-urheilua, onko kokonaisuus liian laajasti yhteiskuntaa syleilevä?

Mitä tähän vastaa puheenjohtaja?

Lopuksi kuullaan Lahden arvio pelillisestä muutostarpeesta, joka tunnistettiin ja jonka johdosta Kanervan johtamaan valmennustiimiin tehtiin muutoksia. Hän myös luonnehtii Kanervaa sekä itseään johtajana.

Voit kuunnella Leadership-podcastin myös Spotifysta tästä linkistä. Haastattelu on nauhoitettu ennen Veikkausliigan päätöskierrosta.