Koiran kuono on uskomattoman tarkka – Uusi tutkimus avaa huipputerävän hajuaistin salaisuuksia
Koiran hajuaisti voi olla jopa 10 000 kertaa tarkempi kuin ihmisen. Aivotutkimus tuo uutta tietoa koirien superaistista.
Koirat hahmottavat maailmaa äärettömän tarkan hajuaistinsa avulla. Niiden nenässä on yli sata miljoonaa hajureseptoria, kun ihmisellä niitä on vain noin kuusi miljoonaa.
Arvioiden mukaan koiran hajuaisti voi olla jopa 10 000 kertaa tarkempi kuin ihmisen, mikä mahdollistaa äärimmäisen pienten hajumäärien tunnistamisen. Esimerkiksi rikostutkinnassa käytettävät hajukoirat voivat havaita palopaikalta vain 0,01 mikrolitraa bensiiniä.
Journal of Biophotonics -lehdessä julkaistu tuore tutkimus tarjoaa uusia oivalluksia koirien hajuaistin toiminnasta. Israelilaisen Bar-Ilanin yliopiston tutkijat analysoivat koirien aivojen aktiivisuutta hajujen tunnistamisen aikana. Tutkimuksessa käytettiin optista sensoria, joka mittasi aivojen toimintaa kolmella keskeisellä alueella: mantelitumakkeessa, hippokampuksessa ja hajukäämissä.
Tutkimuslaitteisto koostui korkearesoluutioisesta kamerasta ja vihreästä laservalosta, joka suunnattiin koirien päähän. Kamera tallensi otoksia samalla, kun koirille esiteltiin neljä eri hajua: valkosipuli, mentoli, alkoholi ja marihuana.
”Seuraava tavoitteemme on kehittää kannettava, wifi-ohjattava laite, jossa on pienikokoinen kamera ja lasertekniikka. Koiran päähän kiinnitettävällä laitteella voitaisiin seurata hajuaistireaktioita reaaliajassa.”
Tekoäly analysoi kuvadataa ja loi malleja siitä, miten eri aivoalueet reagoivat eri hajuihin. Tulokset osoittivat, että mantelitumakkeella on keskeinen rooli hajujen erottelussa, mikä korostaa tunteiden ja muistin merkitystä hajujen käsittelyssä.
Tutkimus tarjoaa ainutlaatuista tietoa siitä, miten koiran aivot käsittelevät erilaisia hajuja. Sitä voi soveltaa esimerkiksi huumausaineiden tunnistuksessa, lääketieteellisessä diagnostiikassa sekä etsintä- ja pelastustehtävissä.
Lisäksi tutkimuksessa kehitetty laitteisto mahdollistaa koirien aivotoiminnan tutkimisen ilman tarvetta nukutukselle tai suurikokoisille laitteille.
– Seuraava tavoitteemme on kehittää kannettava, wifi-ohjattava laite, jossa on pienikokoinen kamera ja lasertekniikka. Koiran päähän kiinnitettävällä laitteella voitaisiin seurata hajuaistireaktioita reaaliajassa, kertoo tohtori Yafim Beiderman Phys.org-lehdessä.
