"Me kaikki itkettiin" – Katri Helenan viimeistä kappaletta säestää kuoro, joka koostuu nuorista naisartisteista

Noin 20 vuotta sitten nuorelle Hanna Pakariselle tuli vastaan ainutlaatuinen mahdollisuus. Hän oli laulajauransa alkutaipaleella ja osallistui Nenäpäivä-ohjelmaan Tohlopissa Tampereella. Samassa pukukopissa oli laulajalegenda Katri Helena.

– Legendoissa on se jännä juttu, että vaikka heidän ympärillään on ihmeellinen karismaattinen aura, heidän kanssaan jutellessa tulee olo kuin olisi tunnettu aina. Että mitäs me tytöt tässä, vaihdellaan vaatteita, Pakarinen kertoo.

Silti hän tunnisti, että tilanne on erityinen. Nyt, jos koskaan, hänellä olisi mahdollisuus ottaa oppia pitkän linjan arvostetulta laulajalta. Pakarinen vaati itseään kysymään jotain merkittävää ohjetta. Lopulta hän tiedusteli Katri Helenalta, tottuuko jännitykseen vuosien kuluessa.

– Hän sanoi, että se kulkee mukana aina. Nyt 20 vuoden jälkeen voin todeta, että oikeassa hän oli, se kulkee aina mukana.

Hanna Pakarinen toteaa, että Katri Helenan tavassa kannattaa ja kannustaa nuorempia kollegoita on jotain uniikkia. Viihdealan pioneeri ei ole muuttunut kylmäksi, vaikka rankka ala voisi ymmärrettävästi niin tehdä.

Samankaltaisen perimätiedon äärelle Pakarinen, Ida Paul, Ilta ja kahdeksan muuta Suomen eturivin naisartistia pääsivät, kun heitä pyydettiin mukaan Katri Helenan viimeisen kappaleen kuoroon.

Ilta mainitsee Katri Helenan pitäneen heille rohkaisevan puheen Elämän tie -kappaleen nauhoituksen jälkeen. Elokuussa eläköityvä artisti kertoi nuoremmalle polvelle siitä, miten jokainen löytää kyllä oman polkunsa naisartistina.

– Me kaikki itkettiin, koska tuntui, että jokaiselle teki hyvää kuulla se joltain, jolla on jo niin monta etappia elämässä takana, Ilta kertoo.

Ida Paul kuvailee olevansa ikuisesti kiitollinen, että sai mahdollisuuden olla pienenä osana mukana Katri Helenan kappaleessa. Kiitosta saa myös se tyyli, miten vapaasti artisti muille laulajille jutteli.

– Katrin periksiantamaton työmoraali mutta samalla rento luonne ja huumorintaju ovat valloittava kombo, Ida Paul toteaa.

Sama toistuu niin Iltan, Ida Paulin kuin Hanna Pakarisenkin kokemuksissa. Katri Helena ei ole asettanut itseään korkeammalle jakkaralle heidän seurassaan, päinvastoin. Hän on kuin yksi heistä. Tämä on toistunut eri yhteyksissä.

Ilta muistaa, miten Katri Helena kurvasi viime vuonna Vain elämää -ohjelman ”leirille”, missä hän oli yhden jakson kunniavieraana. Katri Helena oli hauska ja nauravainen ja puhui asioista suoraan, mutta loi samalla hyväksyvää ja lempeää ilmapiiriä ympärilleen. Ilta sai Katri Helenasta kuvan lämpimänä ja rakastavana ihmisenä.

– Mun mielestä tässä ajassa on kaunista näyttää se, että pehmeys ja lempeys ovat vahvuuksia, Ilta sanoo.

Katri Helena aloitti uransa yli 60 vuotta sitten. Kuorolaiset ihailevat sitä, millaisella kylmäpäisyydellä ja rohkeudella hän on ottanut kaikki uudet haasteet aina vastaan. Hän näyttää esimerkkiä myös siinä, että pitkä ura on naisartistille mahdollista Suomessa.

Lasten saaminenkaan ei ole näyttäytynyt esteenä, ei edes hidasteena, kuten juuri itse äidiksi tullut Ilta kuvailee. Katri Helena onnistui pyörittämään kolmen lapsen perhettä samalla, kun keikkaili – lasten ehdoilla.

– Katri Helena näyttää esimerkillään myös kestävyyttä siinä, että uralla tulee erilaisia vaiheita, ylä- ja alamäkiä, ja niistä selvitään ja jatketaan eteenpäin, Ilta toteaa.

Elämän tie -kappaleessa kiteytyy Hanna Pakarisen mielestä täydellisesti se, mitä Katri Helena haluaa jättää artistina perinnöksi.

– Viestikapula siirtyy ja musiikki jatkaa elämistä, Pakarinen sanoittaa.

Hän toivoo voivansa itse toimia tulevaisuudessa samalla tavalla – olla tukena ja apuna nuoremmalle polvelle.

Ilta muistaa, miten voimaantuneeksi hän itsensä tunsi, kun lähti kappaleen äänityksen jälkeen studiolta omalle keikalleen. Yhdessä muiden naisten kanssa laulaminen volyymit kaakossa oli ihanaa. Jo kappaleen teksti on hänen mielestään kannatteleva.

– Se oli tosi kaunis ja yhteyttä luova hetki. Tuntui, että joku musiikin yhdistävä voima virtasi huoneessa! Olen tosi kiitollinen siitä hetkestä.

Juttu on julkaistu Avun tuottamassa Katri Helena -erikoislehdessä.