Loma Jamaikalla: Näe Bob Marleyn kotitalo, seikkaile James Bondin jalanjäljissä ja rentoudu upeilla hiekkarannoilla
Jamaika on niin kokonaisvaltainen elämys, että siellä matkailija rentoutuu kuin luonnostaan. Mondon toimituspäällikkö Pekka Hiltunen kiersi tutkimassa saaren antia ja kertoo, miten reissu reggaen kotimaahan kannattaa tehdä.
Miksi kannattaa matkustaa juuri Jamaikalle?
Karibian aurinko paistaa monen reissaajan haaveissa, mutta käytännössä useat alueen saarikohteista ovat hintavia ja aika länsimaistuneita. Niillä riittää kauniita rantoja ja hotelleja, mutta todellista karibialaisen elämänmenon makua ei välttämättä helpolla löydä.
Jamaika on toista maata. Se on Kuuban sekä Trinidad ja Tobagon ohella Karibian-kohde, jolla on tarjota omaa, aidolta tuntuvaa kulttuuriaan. Rannoista ja vesihuveista nauttimisen ohessa saarella voi tehdä erilaisia retkiä, ja koska matkailu on maalle tärkeä elinkeino, palveluja löytyy. Jamaikassa on myös rosoa, ja sen yhteiskunnan ongelmat kannattaa ottaa osana mieleenpainuvaa kokonaisuutta.
Karibian saarilla riittää aurinkoa, rantoja ja suloisia maisemia, mutta vain osalla niistä voi kokea vahvaa, omaleimaista kulttuuria. Jamaikalla sitä piisaa yllin kyllin.
Paikallinen matkailutiedottaja Sicourney Jackson tiivistää saaren ilmapiirin hyvin: ”Me jamaikalaiset olemme ylpeitä omasta maastamme. Tämä lämpö näkyy myös vieraille. Vaikka ihmisillä on huolensa, täällä pidetään yllä hyvää mieltä ja rentoa tunnelmaa.”
Minne saarella kannattaa majoittua?
Useimmat hotelliresortit ovat Montego Bayn, Negrilin ja Ocho Riosin lomakaupunkien lähellä. Jos ei kaipaa rantahotellia, sisämaan pienet kaupungit Mandeville ja Christiana tarjoavat viileämmän ilmaston ja arkea paikallisten keskellä. Pääkaupunki Kingston on haastavan rosoinen kulttuurin keskus, johon kannattaa tehdä ainakin retki.
Hyviä rantoja on joka puolella, mutta moni niistä on varattu hotellien tai beach clubien käyttöön. Kierrellessä voi kuitenkin löytää poukaman, jossa voi uida ilmaiseksi, tai päästä hotellin biitsille ostamalla aterian tai juomia. Tunnetuin ranta-alue on Negrilin seudun Seven Mile Beach, joka nimestään huolimatta ei ole yksi 11 kilometrin mittainen ranta.
Soiko siellä kaikkialla reggae?
Kyllä, ja monenlainen muukin musiikki. Bob Marley on tärkeä kansallissankari, ja hänen sekä muiden reggaeartistien kaikkialla maailmassa tunnetut hitit ovat osa Jamaikan nykykulttuurin pohjaa. Marleyn vaiheisiin voi tutustua hänen kotimuseossaan pääkaupunki Kingstonissa (56 Hope Road). Talo toimi Marleyn kotina ja levytysstudiona, ja opastettu kierros on erinomainen. Se avaa hänen musiikkinsa lisäksi muun muassa Marleyn rauhantyötä: hän esiintyi esimerkiksi Zimbabwessa maan itsenäistyessä vuonna 1980.
Reggaeta ja muita musiikinlajeja voi Jamaikalla kuulla baareissa ja klubeilla. Rento kulttuuri näkyy turistiresorteissakin. Kun muualla maailmassa hotellien uima-altailla vedetään usein jumppaa kansainvälisten diskohittien tahtiin, Jamaikalla matkailijoille saatetaan opettaa reggaeta kiihkeämmän paikallisen dancehall-musiikin tanssiliikkeitä.
Jamaikalaisilla on itsenäistä, leppoisaa elämänasennetta. Sen huomaa niin musiikissa, patois’n kreolikielessä kuin paikallisten huumorissa ja tyylissä.
Oppitunnin voi saada myös Jamaikalla puhutussa patois-kielessä. Se on kreolikieli, englannin sekä joidenkin afrikkalaisten ja eurooppalaisten kielten sulautuma, joka kehittyi 1600-luvulta alkaen Afrikasta Karibialle tuotujen orjien puheessa. Patois’ta sävyttää leppoisan itsenäinen asenne. Mitä kuuluu on wagwan. Älä kysy Can I have a beer? vaan ilmoita: Mi waan a cold beer. Joku saattaa vitsinä opettaa sinulle ruman kirosanan bomboclaat, mutta älä ota sitä käyttöön. Sen sijaan viljele tervehdyksiä: ya mon!
Onko Jamaikalla luontonähtävyyksiä?
Niitä on paljon, ja sisämaan vehreät kukkulat ovat maan kauneinta seutua. Kävelyretkiä voi tehdä vaikkapa Blue Mountainsin alueella.
Kannattaa kokea mukava tunnin jokiristeily perinteisellä bambulautalla, jota ohjaa paikallinen kippari. Suosittu kohde on myös Dunn’s Riverin upea vesiputous, joka on ollut yksi James Bond -leffojen kuvauspaikoista Jamaikalla. Putouksen voi kävellä alhaalta ylös, astellen kivillä veden virrassa märkätossut jalassa. Paikalla vuokrataan tossuja, ja opas auttaa maksusta ryhmää kerrallaan eteenpäin.
Karibialla ei kuitenkaan noudateta luontoelämyksissä aina samoja standardeja kuin vaikka useissa länsimaissa. Esimerkiksi Jamwest-yritys tarjoaa Jamaikalla monenlaisia vauhtihuveja, mutta sen JamCulture-niminen tutustumiskierros autolla metsämaastossa voi asiallisesta opastuksesta huolimatta olla alakuloinen kokemus: esillä on liian pieniin häkkeihin laitettuja paikallisia eläimiä kilpikonnista krokotiileihin.
Millainen on pääkaupunki Kingston?
Se tarjoaa monenlaista koettavaa. Kiinnostavimpiin kuuluvat jo mainitun Bob Marley -museon lisäksi taideyhteisö Kingston Creativen kaupungin keskustassa ylläpitämä suurten seinämuraalien kortteli sekä National Gallery of Jamaican taidekokoelmat.
Stadionilla voi katsoa paikallisten kanssa jalkapallomatsin, ja urheilufanille löytyy myös maan toisen kansallissankarin käyntikohde: Usain Boltin omistama Tracks & Records -ravintola. Boltin kerrotaan käyvän paikassa joskus itsekin, kun siellä on ohjelmaa.
Iltahuviksi Kingstonissa sopii vaikkapa Dub Club -klubi, jossa voi tanssia reggaebändien tahdissa. Kaupungissa on myös monia hyviä ravintoloita, kuten maukkaita mereneläviä tarjoava konstailematon Gloria’s Seafood City.
Kingstonissa ei silti pidä samoilla iltamyöhään missä vain, ja muuallakin resorttien ulkopuolella matkailijan on syytä miettiä turvallisuuttaan vaikka tarkistamalla neuvoja paikallisilta. Ei ole lainkaan tavatonta, että jamaikalaisten silmissä vauraalta vaikuttava vieras saattaa Kingstonissa kuulla huutelua kodittomilta katujen eläjiiltä. Marijuanaa tarjotaan aika yleisesti, vähin äänin: pienten määrien hallussapito ei ole täällä rangaistavaa.
Miltä Jamaika vaikuttaa yhteiskunnallisesti?
Maa on monessa mielessä kiinnostavassa vaiheessa, ongelmineen kaikkineen. Se itsenäistyi Britanniasta vuonna 1962 mutta on edelleen Brittiläisen kansainyhteisön jäsen. Vajaan kolmen miljoonan ihmisen väestöstä suurin osa kannattaa monarkiasta irtautumista, ja tämän uskotaan maassa tapahtuvan ennen pitkää – todennäköisesti rauhallisesti.
Ainakin viidesosa kansasta on köyhiä, ja korruptio on yleistä. Jamaikalla tehdään hyvin paljon henkirikoksia, jotka tosin eivät yleensä kohdistu matkailijoihin. Vaikka ilmapiiriä sävyttää rentous, taustalla on vastakohtaisesti tiukkaa konservatiivisuutta, joka syntyy niin maan uskonnollisuudesta, rastafariperinteistä kuin machokulttuurista. Osa Karibian maista alkaa olla yhä suvaitsevaisempia homoliittoja kohtaan, mutta ei Jamaika.
Paikallisten elämäntapaan voi tutustua myös maksullisilla community tourism -retkillä.
Onko Jamaikan ruokatarjonta hyvää?
Erinomaisten hummerien ja kalojen lisäksi saarella herkutellaan hyvillä, grillatuilla liha-annoksilla. Maan lukuisat jerk-ravintolat tarjoavat samannimisellä mausteseoksella höystettyä kanaa, possua ja muita aineksia. Tunnetuin jerk-paikka on MoBayn eli Montego Bayn rento Scotchies, jonka edulliset annokset ovat maineensa veroiset.
Lihojen kanssa nautitaan kasviksia ja hauskasti nimettyjä lisukkeita. Esimerkiksi bammy on ohutta kassavaleipää, ja festival on espanjalaista churroa muistuttava makeahko, uppopaistettu munkkimainen leipä. Se maistuu hyvin mausteisten pääruokien kanssa.
Suosittua pikaruokaa ovat noin euron hintaiset pattyt: suolaiset, paistetut pikkuherkut, joissa on taikinakuoren sisällä naudan jauhelihaa, possua tai vaikka katkarapuja. Jamaika on kuuluisa myös kahvistaan, ja tietysti saarella nautitaan hedelmistä. Erityisen suosittuja ovat erilaiset mangot. Maan kansallishedelmä on akee (englanniksi ackee), jota on kuitenkin vaarallista syödä raakana. Paikalliset popsivat mietoa akeeta etenkin aamiaisella.
Miten saarella kannattaa liikkua, ja tuleeko reissu kalliiksi?
Karibialle meno on tyyristä – valmismatkat Suomesta Jamaikalle maksavat helposti useita tuhansia euroja. Toisaalta maassa saa rahalle vastinetta, ja resortit ovat yleensä siistejä ja tasokkaita. Jamaika sopiikin erityisesti aikuisille nautiskelijoille.
Jamaikaa onkin joskus kutsuttu all inclusive -lomien syntypaikaksi. Tämä ajatus ei tarkkaan ottaen pidä paikkaansa: matkojen konsepti syntyi 1900-luvun alkupuolella Euroopassa. Jamaikalla on kyllä kehitetty pakettilomailua jo 1950-luvulta alkaen. Vähän muuta maata edullisempaa majoitusta saattaa saada Treasure Beachin ja Port Antonion seuduilta.
Pitkien lentojen vuoksi viikko on lyhyin aika matkalle. Edullisimmillaan meno-paluulennot Suomesta sinne voi saada usealla vaihdolla noin 700 eurolla. Ota matkan tukikohdaksi yksi tai kaksi hyvää resorttia ja tutustu retkillä ainakin Kingstonin kaupunkiin sekä luontokohteisiin.
Jamaikassa on myös karheat puolensa. Juuri ne tekevät maan kauneudesta mieleenpainuvan kokemuksen.
Isompien kaupunkien alueilla tiet ovat ruuhkaisia, ja liikkuminen maassa on hidasta. Lyhyitä matkoja voi tehdä takseilla sekä paikallisten suosimilla kimppakyydeillä: route taxeilla ja minibusseilla. Kaupunkien välillä kulkee busseja, joista mukavimpia ovat Knutsford Expressin pitkänmatkan bussit.
Jamaikassa on karheat puolensa, ja juuri ne tekevät sen kauneudesta vaikuttavan kokemuksen. Koska maan virallinen kieli on englanti, paikallisten kanssa on helppo alkaa jutella. Ei ihme, että moni saarella käynyt haaveilee palaavansa. Nähdään taas, Jamaika, ja sama patois’ksi: likkle more!
