Pidä iho ehjänä ja unohda kireät puuvillasukat – Näin ehkäiset jalkojen sieni-infektioita – Viisi vinkkiä

1. Tunnista oireet ja riskitekijät

Jalkasieni on rihma- tai hiivasienen aiheuttama infektio jalan ihossa. Se alkaa tavallisesti rikki hautuneesta pikkuvarpaan välistä, josta se leviää jalkapöydän puolelle. Iho voi punoittaa, vetistää, hilseillä ja kutista.

Kynsisieni on oma sairautensa, jota voi olla yhdessä tai useassa kynnessä. Se oirehtii tyypillisesti kellertävän rusehtavana värimuutoksena. Kynsi alkaa paksuuntua, ja samalla sen rakenne haurastuu höttöiseksi. Kynsivalli voi olla kipeä.

Heikentynyt vastustuskyky ja huono jalkahygienia lisäävät molempien sieni-infektioiden riskiä. Vastustuskykyä huonontavat muun muassa ikääntyminen sekä sairaudet. Ikääntyessä verenkiertokin heikkenee. Tämän vuoksi ihovaurioita voi tulla herkemmin, ja sieni myös pääsee tunkeutumaan kynnen rakenteisiin. Kynsisienelle altistavat lisäksi kynnen vammat.

Sienet tarttuvat helposti ihmisestä toiseen yleisissä pesutiloissa, kuten uimahalleissa. Jalkasientä on noin 10–15 prosentilla ja kynsisientä noin kymmenesosalla suomalaisaikuisista. Joskus molempia sieniä voi olla samanaikaisesti.

2. Huolehdi jalkahygieniasta

Paras keino ehkäistä jalkainfektioiden syntymistä on ihon kunnosta huolehtiminen. Tämä tarkoittaa jalkojen pesua päivittäin. Muista myös kuivata jalat hyvin pesun jälkeen, jottei varvasväleihin jää kosteutta. Mikäli jalat hikoavat, varpaiden väliin voi levittää talkkia. Se pitää ihon kuivana. Varvasväleihin voi laittaa myös pumpulia, lampaanvillaa tai pehmeitä kangassuikaleita.

Myös jalkojen säännöllinen rasvaus on tärkeää. Se pitää ihon pehmeänä, jolloin siihen ei tule haavoja ja kovettumia, jotka voivat toimia porttina infektioille.

Yleisissä pesutiloissa kannattaa käyttää suihku- tai varvastossuja. Se on tehokas tapa estää sienen tarttumista lattialta.

3. Käytä oikeankokoisia kenkiä

Liian tiukat jalkineet puristavat varpaita ja hautovat niitä. Siksi on tärkeää, että kengässä on varpaille riittävästi tilaa. Kengät kannattaa myös vaihtaa päivän aikana. Näin ne ehtivät kuivua kunnolla käyttökertojen välillä. Työpaikalla voi käyttää mahdollisuuksien mukaan ilmavampia kenkiä, kuten sandaaleja. Kengät voi myös ottaa välillä pois jalasta.

Varpaiden hautumista lisäävät puuvilla- ja nailonsukat, etenkin jos ne ovat niin kireät, että varpaat liimautuvat kiinni toisiinsa. Hengittävät tekokuitu- tai villasekoitesukat ovat parempi valinta. Hyvään hygieniaan kuuluu myös sukkien vaihtaminen joka päivä. Sukkien pesu hoito-ohjeen suosittelemassa lämpötilassa tuhoaa niihin mahdollisesti tarttuneen sienen.

Käytettyjen kenkien ostamista kirpputorilta on syytä harkita tarkkaan, sillä sieni tarttuu myös kengistä. Niin ikään kynsileikkurien, -saksien ja -viilan tulisi olla henkilökohtaisia.

4. Kokeile sienivoiteita

Jalkahygienian tehostaminen voi joskus riittää varhaisvaiheen jalkasienen hoidoksi. Usein lisäksi tarvitaan kuitenkin apteekista reseptittä saatavia sienilääkevoiteita. Tarjolla on myös varvasväleihin laitettavaa pulveria. Lääkevoiteita käytetään 1–2 kertaa päivässä parin viikon ajan. Apteekin henkilökunta neuvoo sopivan valmisteen valinnassa.

Kynsisieneen itsehoitolääkkeet tehoavat huonosti. Toki niitä voi halutessaan kokeilla, jos sientä on vain yhdessä kynnessä. Apua kynsisienen omahoitoon voi kysellä jalkaterapeutilta. Hän voi ensiavuksi poistaa saastuneen kynnen osan hiomalla tai urealiuoksella. Sen jälkeen lääkevoiteet tepsivät paremmin.

5. Käänny lääkärin puoleen

Mikäli itsehoidosta ei ole hyötyä tai sientä on useissa kynsissä, on syytä mennä lääkäriin. Tällöin kynnestä olisi hyvä ottaa näyte, eli siitä leikataan pieni pala tai kynttä raaputetaan koeputkeen. Näytteestä nähdään, millaista rihmaa kynnessä on ja lääkehoito voidaan valita sen mukaan. Kynnessä voi olla myös jokin muu sairaus, jolloin sienilääkitys olisi turha.

Kynsisienessä ongelmallista on, että se pysyy kynnessä sitkeästi, eikä lääkärin määräämistä lääkkeistään ei ole välttämättä apua. Vain puolet tapauksista paranee täysin. Hoito on haastavaa myös pitkän keston vuoksi. Lyhimmilläänkin se vie 3–4 kuukautta, joskus jopa puoli vuotta. Siksi moni jättää hoidon kesken, jolloin siitä ei ole pysyvää hyötyä.

Myös hankalassa jalkasienessä tarvitaan reseptisienilääkkeitä. Niillä sieni saadaan lähes aina hoidetuksi. Hoitoaika on yleensä pari viikkoa.

Jos sientä ei hoideta, vaarana on jalan bakteeri-infektio, kuten ruusu. Se on vakava sairaus, johon tarvitaan nopeasti antibioottihoitoa, joskus suonensisäisesti.

Asiantuntija: sisätautien ja infektiosairauksien erikoislääkäri, yleislääkäri Esa Rintala, Terveystalo