Jos hyvin käy, Kuopiosta tulee ”Itä-Suomen Tampere” – Muuttoliiketutkija loi kolme erilaista mahdollista tulevaisuutta alueelle

Tervetuloa Mikkeliin! Saimaan rannan kaupunkiin, joka on nimetty arkkienkeli Mikaelin mukaan ja joka sai palvella Suomen armeijan päämajakaupunkina toisen maailmansodan aikaan. Rautatieasemalla seisoo marsalkka Mannerheimin muinainen salonkivaunu. Vähän kuin muistutuksena siitä, että suuruuden vuodet ovat takana.

Etelä-Savon pääkaupungin väkiluku on kyykännyt kymmenessä vuodessa noin 54 000:sta 52 000:een. Nuoria muuttaa muualle, eläkeikäisten osuus väestöstä kasvaa. Silti Mikkelillä menee itäsuomalaiseksi kunnaksi vielä melko hyvin.

Sen sijaan koko Itä-Suomi loistaa väestökartoissa punaisena, tarkastellaanpa sitten väestön muutosta takavuosina tai ennustettua muutosta tulevina vuosikymmeninä. Väri kertoo väen vähenemisestä. Suuri suuntaus on se, että väestö on vähentynyt ja ikääntynyt nopeammin kuin koko maassa.