Bosporinsalmen eurooppalaisella puolella sijaitseva Balatin kaupunginosa on yksi Istanbulin vanhimmista. Sen kukkuloilla ovat asuneet niin juutalaiset, kreikkalaiset kuin armenialaiset yhteisöt 1400-luvulta lähtien.

Kreikan sanasta palation nimensä saaneen alueen rakennukset ilmentävät historiaa: Balatissa sijaitsee muun muassa Bysantin aikaisia kirkkoja, ortodoksikirkkoja ja synagogia. Nyt Unescon maailmanperintölistalla olevalla alueella on vieri vieressä myös kahviloita, perinteisiä ruoka­ravintoloita ja putiikkeja.

Viime vuosina Balat on tullut kuuluisaksi värikkäistä taloistaan, joita voi bongata Kiremit- ja Usturumca-kaduilta. Osa rakennuksista on noin 200 vuotta vanhoja.

Kannattaa vierailla myös kukkulan huipulla Phanar Greekin kreikkalaisessa koulussa. Komea punatiilinen rakennus valmistui 1880-luvun alussa.

Vodina-kadulla on kahviloita ja vintagekauppoja. Hauska elämys voi olla englanninkielellä pidetty lasinpuhalluskurssi 1200 Derece Glass Studiossa.

Turkkilaisia makuja löytyy Balatkapi-ravintola­s­ta. Maista vaikka manti-nyyttejä tai tost-­leipää juustolla tai sucuk-­salamilla. Aterioiden hinnat alkavat noin 10 eurosta.

Beyoğlun alueella ­sijaitsevassa Çukurcuman boheemissa kaupunginosassa on ­Istanbulin parhaita ­antiikkikauppoja ja taidegallerioita. Suurin osa rakennuksista on 1800-luvulta. Vanhantavaran liikkeitä löytyy vaikkapa Çukur Cuma -kadulta. Taiteilija Irfan Yavrun galleriassa Turnacibaşi-kadulla voi nähdä hänen kiinnostavia teoksiaan.

Kävelijän tankkaus kannattaa tehdä Gramaj Coffee -kahvilassa tai suklaisia leivonnaisia ja profiterol-jälkiruokaherkkua (2,5 euroa) myyvässä Dolce profiterol -leipomossa.

Viattomuuden museo kertoo Nobel-palkitun kirjailijan Orhan Pamukin romaanin rakkaus­tarinan kahdesta ­turkkilaisesta perheestä, jotka tulevat erilaisista oloista. Museo avaa kävijän ymmärrystä Istanbulin ja koko maan kulttuurista (lippu 9 euroa).

Çukurcumassa on myös kaupungin vanhin yhä ­toimiva kylpylä Ağa Hamamı (vaahto­kylpy ja vartalokuorinta maksaa noin 30 euroa). Firüzağa Cami -moskeijan lähellä taas on monia mukavia ravintoloita ja kahviloita.