Ilves näytti olevansa mestaruuden arvoinen, HJK ei – Toni Korkeakunnaksen valmennustiimille moitteet: "Ei enää käy selitykseksi"
Aition jalkapalloasiantuntija Jari Virtanen nostaa hattuaan arvokkaan voiton napanneelle Ilvekselle, mutta ihmettelee, että HJK:n päävalmentaja Toni Korkeakunnas ja hänen valmennustiiminsä ei ole saanut joukkueen peliin riittäviä muutoksia aikaan.
Veikkausliigan mestaruustaisto sai lauantai-iltana dramaattisen käänteen, kun Ilves nappasi elintärkeän voiton Helsingissä Töölön jalkapallostadionilla. Hallitseva mestari HJK kaatui tiukassa kamppailussa 1–0, mikä nosti Ilveksen sarjakärkeen ainakin hetkeksi. Nyt Ilveksellä on 48 pistettä, KuPSilla 47 ja HJK:lla 45.
KuPS, joka on pelannut yhden ottelun vähemmän kuin Ilves ja HJK, kohtaa sunnuntaina Hakan kotonaan. Jännitys tiivistyy, sillä kauden päättymiseen on jäljellä tuon ottelun jälkeen enää kaksi kierrosta.
Aition jalkapalloasiantuntija Jari Virtasen mielestä on jo itsessään hurja juttu, että HJK:n osalta mestaruus on livennyt sen omista käsistä. Yllätys se ei esityksiin nähden silti ole.
– Vaikka Ilveksen voitto Töölössä ei vielä pullauta sen isäntää täysin pois mestaruuskamppailusta, pallo on nyt täysin KuPSin ja Ilveksen hallussa. Voisi toisaalta sanoa, että pallo on myös Pohjanmaalla, niin suuri rooli tämän trillerin loppuratkaisussa on langennut SJK:n ja VPS:n osalle. Ilves kohtaa kahdessa jäljellä olevassa ottelussa molemmat, KuPS Seinäjoella SJK:n. Mikäli Pohjanmaan joukkueet osoittautuisivat liian koviksi molemmille, avaisi se vielä ovea Klubille taistella mestaruudesta viimeisellä kierroksella Kuopiossa, Virtanen sanoo.
Ilveksen suuntaan Virtasen hattu nousee korkealle.
– Ilveksen viikko oli sanalla sanoen loistava. Kuusi pistettä kauden kriittisimmällä hetkellä KuPSilta ja HJK:lta on, tekisi mieleni melkein sanoa, mestaruuden arvoinen suoritus. Laadukkaasta pallollisesta pelistään tunnettu ja kauden aikana jopa hieman riskillä ja kenttätasapainonsa kustannuksella hyökännyt Ilves piti nyt molempia mestariehdokkaita vastaan oman verkkonsa puhtaana, mikä tekee tamperelaisista omissa papereissani suosikkeja voittamaan kauden päätöspelinsä. Riittääkö se mestaruuteen, sen päättää KuPS, Virtanen muistuttaa.
Vaikka Ilveksen pelaamisesta on Virtasen mielestä kauden häikäisevin hyökkäysteho hieman hiipunut, on muistettava realiteetit.
– Pitkä kausi vetelee viimeisiään, jalat painavat enemmän kuin kesäkuussa ja panokset ovat tapissa. Siinä tilanteessa ei mikään joukkue pelaa kauden näyttävintä peliään, mutta kun talven, kevään ja kesän aikana on päävalmentaja Joonas Rantasen johdolla peliin luotu niin selkeä ja selkäytimistä lähtevä tapa, siihen on helppo turvautua ja luottaa myös nyt, Virtanen sanoo.
– Toteutukseen tarvitaan myös pelaajat, ja vaikka kaikki kentällä esiintyvät täyttävät tällä hetkellä ruutunsa, on yksi nimi nostettava esiin. Oiva Jukkola on tämän kauden Veikkausliigassa noussut sinne aivan terävimpään kärkeen ja on helppo ennustaa nuorelle miehelle mukavaa tulevaisuutta. Ylen puoliaikahaastattelussa Ilveksen urheilujohtaja Miika Takkula kertoi seuran mallintaneen peliään muutaman pohjoismaalaisen ja eurooppalaisen seuran kentällä tapahtuvasta toiminnasta. Tätä ei voi olla huomaamatta, kun katsoo esimerkiksi Jukkolan täysin pelipaikkarajoja rikkovaa liikkumista työpaikallaan.
”Mikä ehkä hallitsevan mestarin kannattajien kannalta ikävintä, samaa on Korkeakunnaksen jatkon myötä luvassa myös ensi kaudella.”
Virtasen mukaan HJK:n tappio Ilvekselle ei ollut mikään shokki. Virtanen antaakin haipakan päävalmentaja Toni Korkeakunnaksen johtamalle valmennustiimille.
– HJK:lle lauantain tappio oli varmasti kirvelevä, mutta edes Töölön matsipubeissa sitä ei voida pitää yllätyksenä. Joukkue näytti Ilvestä vastaan siltä, miltä se on näyttänyt oikeastaan koko kauden, oli valmentajalla lisenssi tai ei. Oma pallollinen pelaaminen, ainakin hyökkäysalueella, on täysin yksilöiden omien päätösten, suoritusten ja onnistumisten varassa ja tällä kertaa edes Lee Erwin ei pystynyt sinivalkoisia pelastamaan, Virtanen sanoo.
Tulokset ovat yksi asia, mutta vieläkin oleellisempi asia on, että HJK:n pelistä on puuttunut selkeä punainen lanka. Sitä on Virtasen mielestä vaikeaa ymmärtää, kun puhutaan Klubin tasoisesta seurasta.
– Vaikka Klubin materiaali ei ole lähellekään parhaiden kausien vertainen, on se kuitenkin sellainen, millä pitäisi pystyä edes jollain tasolla tunnistettavaan pelaamiseen. Eikä enää oikein käy selitykseksi kauden alkupuolen ongelmat ja sekoilut seuran toiminnassa, Virtanen alleviivaa.
– Niistä on nyt useampi kuukausi, miehiä on tullut ainakin paperilla kovilla statuksilla toisen joukkueellisen verran, eikä mikään ole muuttunut. Ja mikä ehkä hallitsevan mestarin kannattajien kannalta ikävintä, samaa on Korkeakunnaksen jatkon myötä luvassa myös ensi kaudella.
