Kun Trumpin agentit aloittivat kovaotteiset ratsiansa, Minnesotassa asuva Mimmu teki riskialttiin valinnan – ”En koskaan tule olemaan väärällä puolella historiaa”

Joukko tulli- ja rajavartiolaitos CBP:n agentteja painii kadulla puhelinta kädessään pitävän miehen kanssa. Sekava tilanne päättyy lukuisiin laukauksiin, joiden jälkeen mies jää elottomana maahan makaamaan. 37-vuotiaan Alex Prettin elämä päättyi lauantaina lukuisten silminnäkijöiden videoimaan tilanteeseen, joka on järkyttänyt koko maailmaa.

Yhdysvaltojen pohjoisen Minnesotan osavaltion suurimmassa kaupungissa Minnepolisissa maahanmuuttajaratsioita tekevän CBP:n ja maahanmuutto- ja tullivirasto ICE:n agentit ja mielenosoittajat ovat ottaneet yhteen jo viikkojen ajan. Agentteja on syytetty mielivaltaisista kiinniotoista ja kohteidensa valitsemisesta etnisin perustein. Reilua kahta viikkoa aiemmin myös toinen ratsioita vastustanut mielenosoittaja, 37-vuotias perheenäiti Renee Good kuoli agenttien ampumiin luoteihin.

Presidentti Donald Trumpin hallinto on tähän saakka kieltäytynyt lopettamasta kovaotteisia ratsioitaan ja kutsunut agentteja häiritseviä mielenosoittajia rikollisiksi ja terroristeiksi. Mutta teho-osaston sairaanhoitaja työskennelleen Prettin teloitusta muistuttaneen kuoleman arvellaan voivan olla liikaa myös monille Trumpin kannattajille. Tiistaina antamassaan lausunnossa Trump taipui sanomaan, että hänen hallintonsa pyrkii rauhoittamaan tilannetta Minnesotan osavaltiossa.

Parin tunnin ajomatkan päässä Minneapolisista sijaitsevassa Duluthissa perheensä kanssa asuva jyväskyläläislähtöinen Mimmu Salmela kertoo seuranneensa viimeaikaisia tapahtumia yhtä järkyttyneenä kuin muutkin.

– Henkisesti tässä alkaa jokainen olla aika rikki. Minneapolisissa asuvat sukulaiset ovat sanoneet, ettei sinne kannata nyt tulla. Ei tässä mistään varsinaisesta sotatilasta voi vielä puhua, mutta ICE on käskyineen todella arvaamaton, ja pelkään tilanteen voivan räjähtää vielä käsiin.

Trumpin hallinto on tehnyt selväksi, että sitä vastustaville on luvassa vaikeuksia. Trumpin virkaanastujaisten jälkeen valtion työntekijät saivat sähköpostin, jossa todettiin mafiatyyliin, että uskollisuus tullaan palkitsemaan. Maahanmuuttopoliisi ICE on palkittu kymmenten miljardien dollarien lisärahoituksella, jota se nyt käyttää operaatioihinsa.

– Monet sellaiset ihmiset, jotka eivät olet aiemmin saaneet yhteiskunnassa lainkaan valtaa ja joita tilanne on ärsyttänyt, saavat nyt tuntea itsensä kuninkaiksi. ICE:n työntekijät ovat tästä hyvä esimerkki, Salmela sanoo.

Demokraattienemmistöinen Minnesota on ollut Trumpin hallinnon silmätikku ja presidentti on hyökännyt esimerkiksi osavaltion suurta somalivähemmistöä vastaan. Minneapolisin pormestari Jacob Frey on vaatinut kovasanaisesti agenttien toimien lopettamista osavaltiossa ja syyttänyt virastoja kaaoksen aiheuttamisesta.

Tavallisten minnesotalaisten puheissa tulehtunut tilanne näkyy Salmelan mukaan taas siinä, että puoluekannasta riippumatta yhä harvempi amerikkalainen on halunnut kommentoida tapahtumia yksityisesti tai sosiaalisessa mediassa.

– Tällainen pelon ilmapiiri alkoi jo Trumpin presidenttikauden alussa, kun valtion työntekijöitä alettiin laittaa pihalle mielipiteiden vuoksi. Potkut saattoi saada, jos puhui palestiinalaisten tilanteesta ja oli siinä väärällä puolella.

Salmela itse teki tässä vaiheessa tietoisen päätöksen jatkaa tapahtumista puhumista silläkin uhalla, että siitä voi koitua hänelle vaikeuksia. Omille someseuraajilleen Salmela on kommentoinut säännöllisesti väkivaltaisuuksia ja kyseenalaistanut Trumpin hallintoa ja ICE:tä.

– Päätin että en koskaan tule olemaan tässä asiassa väärällä puolella historiaa. Olin valmis ottamaan sen riskin ja ajattelin, että minun tehtävä on puhua niiden puolesta jotka sitä eivät uskalla tehdä, markkinointi- ja viestintäalan ammattilaisena työskentelevä Salmela toteaa.

Kerrottuaan ajatuksistaan Salmela kertoo alkaneensa saada yhteydenottoja ja kiittäviä kommentteja myös kasvokkain eri tilanteissa. Valtion palkkalistoilla olevat kertoivat, etteivät uskalla enää kirjoittaa mitään sosiaaliseen mediaan.

– Tiedän ihmisiä, jotka eivät pysty puhumaan avoimesti tai kirjoittamaan sosiaaliseen mediaan mitä oikeasti ajattelevat. Ei voi sanoa, että kaikilla näillä ihmisillä ei ole selkärankaa, vaan osalla on selkä seinää vasten.

Tavalliselle työntekijälle työn menettäminen tietää usein suuria vaikeuksia koko perheelle. Suomeen verrattuna Yhdysvalloissa julkinen terveydenhuolto toimii heikosti, ja myös moni peruspalvelu on kiinni työnantajan tarjoamasta vakuutuksesta.

– Eräs ystäväni sanoi, että hänen koko perheensä terveydenhuolto on riippuvainen hänen työstään, eikä hän voi riskeerata sitä.

Trumpia arvostelevien lisäksi tilanne on Salmelan mukaan yhä vaikeampi myös monille presidentin kannattajille. Republikaaneille vapaus liittovaltion määräysvallasta ja esimerkiksi oikeus kantaa asetta ovat perinteisesti pyhiä asioita. Nyt hallinto on esittänyt Alex Prettin ampumisen syyksi hänen mukanaan ollutta asetta, vaikka kyse oli mediatietojen mukaan luvallisesta aseesta. Jopa asealan vaikutusvaltainen lobbarijärjestö NRA on kutsunut Trumpin hallinnon syytöksiä perusteettomiksi.

– Ei ole varmaan mukavaa olla Trumpin kannattaja, kun koskaan tiedä, milloin joudut antamaan periksi periaatteistasi ja unohtamaan moraaliset kysymykset. Yhtäkkiä joudutkin olemaan sitä mieltä, että ihmisiä voidaan ampua, vaikka he ovat protestoineet rauhanomaisesti, Salmela pohtii.

Trumpin ryhdyttyä uhkailemaan julkisesti Tanskaa Grönlannin sotilaallisella haltuunotolla Salmela ilmoitti sosiaalisen median seuraajilleen ettei tule hyväksymään tällaisen toiminnan puolustamista keneltäkään. Hän sanoo kuitenkin tuntevansa myös paljon Trumpin äänestäjiä ja olevansa heidän kanssaan tekemisissä esimerkiksi töiden ja harrastusten kautta.

– Näissä tilanteissa pystytään kuitenkin hyvin olemaan ja kunnioittamaan toista ihmistä. Sitä politiikkaa ei yleensä oteta tietoisesti esille, koska siinä toimitaan yhteisen asian puolesta.

Syvenevä kahtiajako kuitenkin näkyy amerikkalaisten keskuudessa. Median parissa urallaan töitä tehneen Salmelan mielestä on kylmäävää huomata, minkälaisessa informaatiokuplassa monet elävät. Erityisesti Trumpin kannattajat vaikuttavat seuraavan usein pelkästään presidenttiä hehkuttavia konservatiivimedioita ja sosiaalisen median kanavia. Moni perustelee esimerkiksi ICE:n toimia identtisillä lauseilla, jotka kuulostavat ulkoa opetellulta propagandalta.

– Nykyisin on jo kokonainen sukupolvi sellaisia nuoria, jotka ovat eläneet tällaisessa todellisuudessa koko ikänsä eivätkä edes tunne sellaista yhteiskuntaa, jossa totuudella olisi mitään väliä.