Haapasaarta Kotkan ulkosaaristossa on sanottu Suomen vaarallisimmaksi saareksi – Kävimme vain seitsemän asukkaan saaressa
25 kilometriä Kotkasta avomerelle on karu ja kaunis Haapasaari. Saaren sydän on pieni kauppa, jonka kauppiaat saarelle toi halu elämänmuutokseen.
Suurin osa kyytiläisistä jää pois Kirkonmaan saaressa, yhteysaluksen ensimmäisellä pysäkillä. Meillä muilla on taitettavana kaikkiaan 25 kilometrin matka ennen kuin saavumme Haapasaareen.
1800–1900-lukujen taitteessa Haapasaari oli yli 300 asukkaan kukoistava kylä, vuodesta 1912 itsenäinen kunta. Oli oma kansakoulu, kirkko ja kauppa, joka on vuodesta 1907 pitäen toiminut lähes yhtäjaksoisesti. Saarelaiset saivat elantonsa merestä: he metsästivät hylkeitä, kalastivat, kuljettivat purjelaivoilla kauppatavaraa. Arvossaan oli myös luotsin ammatti, merenkulkijoiden opastaminen vaikeakulkuisilla vesillä.
Haapasaaren karikkoinen ympäristö olikin aikoinaan niin pahamaineinen, että sitä kutsuttiin nimellä Perkeleenkarit. Kymmenkunta vuotta sitten Haapasaari sai Yleltä tittelin ”Suomen vaarallisin saari”, mutta hieman toisenlaisesta syystä: saaresta löydettiin poikkeuksellisen paljon puutiaisaivokuumetta. Ainakin yksi saaressa vieraillut ihminen kuoli tuolloin tautiin.
