Georgia O’Keeffen upea taiteilijakoti: koe New Mexicon maisemat ja ainutlaatuinen kulttuurinähtävyys
Naistaiteilijoiden pioneereihin kuulunut amrikkalainen Georgia O’Keeffe rakasti Yhdysvaltain New Mexicon näkymiä. Hän asui osavaltiossa vuosikymmeniä ja loi maailmankuuluiksi nousseita teoksia. Mondo kiersi O’Keeffen maisemissa ja tutustui myös seudun alkuperäisasukkaiden kyliin.
Yhdysvaltojen eteläosasta löytyy erikoinen paikka: maaseudun ja komeiden vuorten ympäröimä pikkukaupunki, joka on koostaan huolimatta koko maan merkittäviä kulttuurikeskuksia.
Santa Fehen saapuessa kävijä huomaa heti keskustan vaaleanruskeat pyöreäreunaiset adobe-rakennukset. Niiden muovailuvahalta näyttävää sileää pintaa ei malta olla hipaisematta. Adobe-tyyli tarkoittaa luonnontiilistä rakentamista, jota alkuperäisasukkaat ovat tehneet alueella vuosisatojen ajan. Materiaalina he ovat käyttäneet sitä, mitä maa tarjoaa ja aurinko kuivaa: mutaa, savea, hiekkaa ja olkia.
Santa Fe Plazan keskusaukiolle on tänäänkin kokoontunut alkuperäiskansojen taiteilijoita myymään koruja, keramiikkaa ja maalauksia. Eikä taide täällä todellakaan lopu siihen. Vain vajaan 90 000 asukkaan kaupungissa on jopa yli 250 galleriaa. Suurin osa niistä sijaitsee keskustan kulmilla sekä hiukan etäämmällä Canyon Roadin galleriajonossa.
Miten Santa Festä ympäristöineen on tullut yksi Yhdysvaltojen tunnetuimmista taidekohteista?
Alkuperäiskansojen käsityöperinne ja luovuus ovat kukoistaneet tällä seudulla vuosisatoja, mutta 1900-luvun alussa sana upeista erämaan maisemista, kiinnostavasta kulttuurista ja tuberkuloosia parantavasta ilmastosta levisi maan itärannikon taiteilijoiden keskuuteen.
Sieltä saapui tänne myös aikoinaan nainen, josta tuli vuosikymmenten myötä koko 1900-luvun kiehtovimpia taiteilijoita. Lyhyen kävelymatkan päässä Santa Fen keskusaukiolta sijaitsee Pohjois-Amerikan kuuluisimman naistaiteilijan Georgia O’Keeffen töille omistettu museo. Adobe-tyylinen sekin totta kai, kuten moni muu Santa Fen museo.
Lähes satavuotiaaksi elänyt O’Keeffe (1887–1986) vietti elämänsä jälkipuolen New Mexicossa, Santa Fen pohjoispuolella. Kukkalähikuvista ja abstraktista tyylisuunnasta tunnetun taiteilijan töissä kukat jäivät New Mexicon vuosina vähemmälle, sillä kuivassa osavaltiossa niitä ei juuri kasvanut. Aiheet vaihtuivat vuorimaisemiin, adobe-rakennuksiin ja kuivuuteen kuolleiden eläinten luurankoihin, joita tämäkin kompakti museo seinillään esittelee.
Mennäänpä sinne, mistä O’Keeffe eniten inspiroitui vuosinaan New Mexicossa. Runsaan tunnin ajomatkan päässä Santa Fen pohjoispuolella, Abiquiun kylän jälkeen, heinien kellastama erämaamaisema vaihtuu punertavaseinäisiin vuoriin. Rinteet ovat dinosaurustenikäisine kerrostumineen kuin maalauksia itsessään: maisemassa on punaisia, keltaisia ja vaaleanharmaita raitoja. Ei ihme, että taiteilijat lumoutuivat tästä näystä.
Georgia O’Keeffe saapui ensi kertaa New Mexicoon vuonna 1917. Hän totesi myöhemmin, että oli siitä lähtien muualla asuessaan aina matkalla takaisin tänne.
Kun taiteilijan avioliitto valokuvaaja Alfred Stieglitzin kanssa rakoili, O’Keeffe alkoi viihtyä New Mexicon pohjoisalueella yhä enemmän. Vuonna 1934 hän vietti aikaa Ghost Ranch -nimisen tilan mailla, ja ajan mittaan hän teki sinne kotinsa. O’Keeffe opetteli ajamaan autoa liikkuakseen vuoristoisilla seuduilla mutta tapasi myös kävellä erämaassa mailikaupalla.
”New Mexicon perinteisissä taloissa on pienet ikkunat. Georgia O’Keeffe halusi isot, jotta hänellä oli aina yhteys näihin maisemiin.”
Ihmisiä O’Keeffe ei koskaan maalannut, luonto ja maisemat kiinnostivat häntä enemmän. Taiteilija lähti tilaltaan liikkeelle usein jo aamuvarhaisella kävelläkseen ja maalatakseen. Hän sanoi löytävänsä näin ”puhdasta ja koskematonta” erämaata, jossa vain katajat, poppelit ja pinjamännyt kohoavat kuivasta maaperästä. Valokuvissa O’Keeffe nähdään usein puinen sauva kädessään. Sillä hän karkotti kalkkarokäärmeitä.
Nykymatkailija ei pääse toistaiseksi vierailemaan Ghost Ranchin sisätiloissa, sillä talo odottaa vielä kunnostamista. Mutta sen ulkoalueisiin ja O’Keeffen elämään voi tutustua opastetuilla käynneillä.
Pysähdymme bussikierroksella katsomaan kuvia maalauksista ja niitä inspiroineista maisemista. Näemme pystyyn kuolleen puun, josta syntyi maalaus Cedar Tree with Lavender Hills. Opas Susan Cross näyttää meille valokuvia samasta kohteesta eri etäisyyksiltä. Sama maisema eri olosuhteissa kiehtoi O’Keeffea.
”Hän etsi näkymästä erilaista valoa, maaperää ja kosteutta”, Cross kertoo.
O’Keeffe halusi kotonaankin nähdä koko ajan ympäristön, ja siksi hän rakennutti taloihinsa isot ikkunat. Samalla adoberakennuksen alkuperäinen idea pieni-ikkunaisena lämmön säätelijänä kuitenkin katosi. Kesäpäivinä Ghost Ranchin lämpötila saattoikin kohota vaikka 35 asteeseen.
Susan Cross näyttää vielä kuvan O’Keeffen maalauksesta, jossa tikapuut johtavat kuuhun. Maalaus sai alkunsa monista illoista, jotka taiteilija vietti kummitustilansa talon katolla, viileämmästä ilmasta nauttien.
Toisen talonsa noin puolen tunnin ajomatkan päässä, Abiquiussa, O’Keeffe hankki saadakseen paikan, jossa olisi paljon vettä ja kukoistava puutarha. Terveydestään tarkkana hän halusi itse kasvattaa oman ruokansa. O’Keeffe muutti New Mexicoon pysyvästi miehensä kuoleman jälkeen 1900-luvun puolivälissä.
Abiquiun-kierroksella näemme talon samassa minimalistisessa asussaan kuin silloin, kun O’Keeffe siellä asui. Kierroksella kurkistetaan myös olohuoneeseen, jossa taiteilija vietti illat divaanilla istuen ja klassista musiikkia kuunnellen, vain koiransa seuranaan.
Studiohuoneessa nähdään veistoksia, joita O’Keeffe opetteli tekemään yhdeksänkymppisenä, kun puolisokeat silmät eivät enää sallineet maalaamista.
”Vihdoin opin näkemään käsilläni”, Abiquiu-kierroksen opas kertoo O’Keeffen todenneen.
Studion ikkunasta pilkottaa tien mutka. Se inspiroi maalausta Winter Road 1, jossa valkoisella pohjalla mutkittelee ruskea juova.
Kun O'Keeffe saapui ensimmäisiä kertoja New Mexicoon, alueen perinteisestä taiteesta vastasivat alkuperäisasukkaat. O’Keeffeä kiehtoi myös paikallisten kylien adobearkkitehtuuri. Nykyisin New Mexico on 19 pueblointiaaniheimon koti. Heidän yhteisöjään ja asuinsijojaan kutsutaan espanjalaisella nimellä pueblo, kylä.
Matkailija voi normaalioloissa tutustua puebloista muutamiin. Esimerkiksi Acoman ja Taosin kylissä näkee perinteikästä, vaikuttavaa rakennustyyliä. Kuvaaminen ei välttämättä ole puebloissa sallittua, ja asukkaisiin tulee suhtautua hienotunteisesti. Korona-aika koetteli kyliä ja ne suljettiin matkailulta, mutta osa niistä ottaa jälleen vastaan vieraita. On parasta tarkistaa vierailumahdollisuus etukäteen paikallisilta, ja kyläläisille matkailijoiden käynti on mukavinta erilaisten yhteisöllisten juhlien aikaan.
”Pueblointiaanit ovat luoneet taidetta luonnosta, ja tämä New Mexicon kulttuuri inspiroi Georgia O’Keeffea.”
Acoma-yhteisöön kuuluva Gwen Patricio on saapunut myymään ruukkujaan ja kissakoristeitaan Skycityn turistikeskuksen parkkipaikalle vajaan parin tunnin ajomatkan Santa Festä itään. Kun esimerkiksi Zuni Pueblo tunnetaan hopeakoruistaan, Acoma Pueblossa on pitkä ruukkujen valmistamisen perinne.
”Kissa symboloi ystävyyttä, kilpikonna pitkää ikää, karhu voimaa ja kolibri viestinviejää”, Patricio kertoo.
Alkuperäiskansoilla on perinteisesti ollut vahva suhde maahan ja ympäröivään luontoon, ja osa heidän nykyisistäkin maalaustarvikkeistaan tehdään kasveista. Erämaassa kasvavan jukkakasvin kuidusta tehdään siveltimiä.
Patricion töissä valkoinen, musta ja oranssi väri ovat luonnonvärejä, muut värit tulevat kaupasta. Ihan omavaraisia ei enää olla pueblojen rikkaassa koruperinteessäkään. Taivaan symboli, turkoosi, on vuosisatoja ollut New Mexicon alkuperäiskansojen koruissa suosittu kivi, mutta nykyisin täällä käytetty turkoosi tulee useimmiten naapuriosavaltioista Nevadasta tai Arizonasta.
Jos vieras haluaa ostaa taidetta tai käsitöitä, Patricio kehottaa hankkimaan niitä suoraan pueblojen taiteilijoilta. Niin tukee parhaiten paikallisten elinoloja. Myyjiä tavoittaa edellä mainituista kylistä sekä Santa Fessä Palace of Governors -rakennuksen luota. Heitä käy myös Albuquerquen laadukkaassa Indian Pueblo Cultural Center -museossa, joka esittelee New Mexicon alkuperäiskansojen kulttuuria.
Yhdysvalloissa on lailla kielletty mainostamasta tuotetta termillä native american art, ellei kyse todella ole alkuperäiskansojen teoksesta. Kaupoissa sanat handmade ja authentic kertovat käsin tehdyistä esineistä, ja Indian crafted tarkoittaa, että valmistuksessa on saatettu käyttää koneita.
New Mexico tunnetaan myös pueblojen historiaan liittyvistä nähtävyyksistään. Nykyisten pueblojen esi-isien maailmaan pääsee tutustumaan vajaan tunnin ajomatkan päässä Santa Festä. Los Alamosin kupeessa odottaa Bandelier National Monument, jonka reikäiset kallioseinämät johdattavat muinaisiin asutuksiin.
Matkailukeskukselta lähtevän vajaan tunnin mittaisen kävelykierroksen kohokohdat ovat tikapuukiipeilyt muinaisiin, pueblointiaaneille tyypillisiin luola-asutuksiin. Kun metsästäjä-keräilijäheimot asettuivat maissinviljelyn kehittymisen myötä paikalleen, he asuivat näissä kallioseinään louhituissa luolissa noin vuosien 1150–1550 välillä. Heimot viljelivät ja valmistivat ruokaa maissista, kurpitsasta ja pavuista. Myöhemmin kuivuus pakotti heidät siirtymään Rio Granden kyliin.
Rio Granden heimojen kanssa kauppaa kävivät Pecosin pueblointiaanit. Heidän asutuksensa raunioita voi nähdä puolen tunnin ajomatkan päässä Santa Festä itään. Aluetta reunustaa Sangre de Cristo eli Kristuksen veri -niminen vuorijono.
”New Mexicon maisemat tekevät vaikutuksen, mutta yksi luontokohde on täällä erityisen mieleenpainuva: White Sands.”
Kun äkillinen raekuuro väistyy, lähdemme kahden kilometrin kävelykierrokselle Pecos National Historical Parkiin. Toisin kuin Bandelier-monumentilla, täällä laskeudutaan tikkaita pitkin maan alle. Ennen 1100-luvun puoliväliä pueblointiaanit olivat tehneet maanalaisiin luoliin väliaikaisia asumuksia ja kivoja eli seremoniahuoneita.
Täällä pueblojen historia kohtaa myös kolonialismin historian. Ensimmäiset espanjalaiset löytöretkeilijät olivat saapuneet New Mexicoon jo 1500-luvulla. Kävelykierros huipentuu näyttäviin vuonna 1717 rakennetun espanjalaisten lähetyssaarnaajien kirkon raunioihin. Kyltit varoittavat kalkkarokäärmeistä. New Mexicossa maa on voimaa, mutta vierailijan tulee suhtautua siihen kunnioituksella ja varoa askeleitaan.
New Mexicon maisemat ovat mieleenpainuvat, mutta yksi luontokohde on erityisen vaikuttava. Kun ajaa Santa Festä etelään 3-4 tuntia yksinäisiä valtateitä 285 ja 54, löytää hurmaavan valkean White Sands National Parkin aavikot. Harvinaislaatuisen ja maailman laajimman kipsihiekasta koostuvan aavikon hiekka on niin vaaleaa, että se näyttää lähes lumelta.
Kansallispuistoon on helpointa tutustua vuokra-autolla 26 kilometrin mittaisella kierroksella, jolla voi pysähdellä ja kiivetä dyyneille maisemia katsomaan. Matkailukeskus myy liukureita, joilla lapset ja miksei aikuisetkin voivat laskea mäkeä sileillä dyyneillä. Puolentoista kilometrin mittainen Dune Life Nature Trail -patikkareitti kertoo aavikon asukeista: kojooteista, meksikonaavikkoketuista, punailveksistä, mustahäntäjäniksistä ja liskoista. Eläimiä tuskin kuitenkaan tapaa päivänvalossa.
Kauneimmillaan aavikko on auringon alkaessa laskea. Sitä katsellessaan ymmärtää hyvin, miksi tänne asettui vuosikymmenien ajaksi myös Georgia O’Keeffe.
Tee matka New Mexicoon ja Georgia O'Keeffen maisemiin näin
Santa Fen kaupunki sijaitsee Route 66 -reitin varrella, joten se sopii mainiosti road tripin pysähdyspaikaksi. Amtrakin juna Southwest Chief kulkee Los Angelesin ja Chicagon väliä ja pysähtyy Lamyssa, josta on bussiyhteys Santa Fehen. Santa Fessä on pieni lentokenttä, mutta naapurikaupunki Albuquerqueen on enemmän lentoyhteyksiä.
Santa Fen keskustaan voi tutustua kävellen. Luontokohteissa ja puebloissa käynti vaatii yleensä vuokra-auton, ja pueblokylien osalta kannattaa tarkistaa vierailumahdollisuus etukäteen paikallisilta vaikka Santa Fessä. Santa Fen, Taosin ja Albuquerquen väliä kulkevat shuttle-bussit, ja Albuquerqueen vie myös paikallisjuna.
Majoitus
New Mexico on hiukan edullisempi osavaltio kuin vaikkapa Kalifornia. Kelvollisen hotellihuoneen saa 100–200 eurolla, ja motelliyö maksaa viidestäkympistä ylöspäin.
Santa Fe Motel and Innissä yöpyy ympäristötietoisesti paikalliseen tyyliin sisustetuissa huoneissa (2 hh alkaen sesongin ulkopuolella 80 euroa). Aamiainen tarjotaan pihalle rakennetun adobetulisijan äärellä.
Jos haluaa erikoisemman elämyksen, voi yöpyä Taosin kylän tähtitaivaan alla vintagematkailuvaunu Hotel Luna Mysticassa. Se sijaitsee lyhyen ajomatkan päässä Earthship-ekokommuunista, jonka kiehtovaan ympäristöystävälliseen arkkitehtuuriin ja elämäntapaan kannattaa tutustua yhteisön pienessä vierailukeskuksessa (käynti on maksullinen).
Ruoka
Tukevan lounaan syö New Mexicossa runsaalla kympillä ja cocktailin saa noin seitsemällä eurolla. Chili on täällä tärkeä aines: ”Punaista vai vihreää chilikastiketta?” kuuluu vakiokysymys osavaltion ravintoloissa.
Hyvä paikka maistaa esimerkiksi chili-juustoburgereita on Santa Fen keskustassa sijaitseva rokkaavan taiteellinen Burger Stand at Burro Alley. Kasvissyöjiä hellii La Choza meksikolaiseen keittiöön pohjaavilla herkuillaan.
