Brittiopiskelijasta kuoriutui Suomessa satukirjailija – "Kirjani ovat kaksikielisiä"

Englannin Manchesterista kotoisin oleva Lee Rodgers selaa kotonaan Inarissa Anarâškielâ Servi ry:n kustantamia kaksikielisiä satukirjoja, jotka hän on kuvittanut ja kirjoittanut englanniksi. Käännöstyön inarinsaameksi niihin teki paikallinen kielentaitaja Petter Morottaja.

– En itse osaa saamea, mutta molemmat poikamme ovat olleet inarinsaamenkielisellä luokalla peruskoulussa, Lee Rodgers kertoo.

Idean satujen kirjoittamiseen Lee sai tutustuessaan perinteisten shamaanirumpujen kalvoille aikanaan piirrettyihin symboleihin. Leen mielessä alkoi syntyä tarinoita, jotka kertovat Pohjois-Lapin kahdeksasta vuodenajasta lapsen kokemina.

Kirjoissa seikkaileva Sammeli-poika menee rummun symbolien kautta mielikuvitusmaailmaan ja löytää sieltä eläimiä sekä saamelaiskulttuuriin liittyviä asioita.

– Kirjani ovat siis kaksikielisiä. Niistä on hyötyä ja iloa inarinsaamenkielisille sekä Inarissa vieraileville ulkomaisille matkailijoille.

Lee Rodgers tuli vuonna 1994 Helsingin yliopistoon Erasmus-vaihto-ohjelman kautta opiskellessaan yhteiskuntatieteitä. Syksyllä hän lähti parin amerikkalaisen opiskelijatoverin kanssa käymään Inarissa. Illalla kävelyllä hän ihaili revontulia ja huomasi, että jossakin lähellä oli valaistu rakennus. Se osoittautui Hotelli Kultahoviksi.

– Siellä oli töissä mukava vaalea nainen. Matkailusesonki oli ohi, joten meillä oli aikaa jutella. Tapasimme myöhemmin uudelleen, kun hänkin tuli opiskelemaan Helsingin yliopistoon.

Pari avioitui kolme vuotta myöhemmin. Yhteinen koti rakennettiin vaimon kotikylälle Inariin, mutta Leen oli siellä vaikea hyödyntää opiskelemaansa alaa työelämässä. Niinpä hän alkoi aluksi huolehtia appivanhempiensa perustaman hotellin monenlaisista huoltotöistä ja jäi poikien synnyttyä koti-isäksi.

Taiteellisesti lahjakas Lee on kuvittanut muitakin saamenkielisiä satu- ja oppikirjoja. Hän on parhaillaan suunnittelemassa nettisivuja, joissa Sammeli-poika jatkaa seikkailujaan inarinsaameksi ja englanniksi.