Etsitkö Barcelonasta kaupunginosaa, jossa voi nauttia paikallistunnelmasta ilman ruuhkia? Gràcia on kuin kylä keskellä suurkaupunkia

Tässähän voi melkein tuntea, kuinka oma pulssi rauhoittuu. Barcelonassa matkaillessa kaupungin runsaus ja kiihkeä rytmi vievät usein mukanaan, mutta keskustan hälinä alkaa kaikota, kun astuu eläväisen Avenida Diagonalin ja luksusta henkivän Passeig de Gràcia -kadun kulmilta Gràcian kortteleihin. Täällä odottavat pastellinsävyiset, tyylikkäästi rapistuneet talot, pienet putiikit, vähäeleisen viehättävät kahvilat sekä tunnelmalliset baarit.

Gràcia on yksi Barcelonan perinteikkäimmistä ja nykyään myös halutuimmista asuinalueista. Kaupunginosa tunnetaan kylämäisestä tunnelmastaan, eikä ihme – se oli aikoinaan oma, Barcelonasta erillinen kylänsä.

Kun Vila de Gràcia julistautui itsenäiseksi kyläksi vuonna 1850, alueella eli vain noin 13 000 asukasta. Vuonna 1897 Gràcia liitettiin taas Barcelonaan, ja silloin se oli jo lähes 62 000 asukkaan vilkas pikkukaupunki.

Näiltä ajoilta paikallisille on jäänyt vahva yhteishenki. Kaupunginosassa toimii lähes joka korttelissa yhteisöllisiä työpajoja ja yhdistyksiä, kaikkea sarjakuvakouluista ompelukerhoihin ja kynttiläpajoihin.

Gràciassa syntyneet kertovat myös hyvillä mielin olevansa nimenomaan gràcialaisia, eivät barcelonalaisia – niin ylpeitä he ovat kotikulmistaan.

Nykyään Gràcia jakautuu viiteen pienempään osaan, joista vilkkain on Vila de Gràcia. Sen kortteleissa sijaitsevat suosituimmat aukiot, monipuolisimmat ostoskadut ja houkuttelevimmat kahvilat.

Tunnelmalliset kahvihetket ovatkin ehdottomasti Gràcian juttu. Alueen laitamilla sijaitsevan Bicioci-kahvilan aamupalat ja brunssit kuuluvat kaupunginosan parhaimmistoon. Jo kymmenisen vuotta gràcialaisia palvelleen kuppilan nimi ja sisustuksen teema tulevat italialaisomistajan intohimolajista, pyöräilystä. Kaikki tarjoiltavat tehdään itse, ja kahvi valmistetaan huolella.

Myös parin korttelin päässä sijaitseva värikäs kahvila Sabio Infante hurmaa brunsseillaan. Sen täyttäviä pannukakkuja ja bageleita voi napata myös mukaansa, jos suosittu paikka sattuu olemaan täynnä.

Neljä vuotta Barcelonassa asunut hollantilainen Joost de Weger istahtaa Lex-koiransa kanssa aamiaiselle sympaattisen Bar Butin pienelle terassille joka aamu. Kahvila sijaitsee miehen kodin lähellä, ja täältä saa hänen mukaansa koko kaupunginosan parhaan aamiaisen.

”Gràciassa parasta on rauhallinen tunnelma. Täällä voin esimerkiksi jättää hetkeksi puhelimeni kahvilan pöydälle, kun taas keskustassa en voisi ikinä tehdä niin”, de Weger kertoo.

Bar Butin vierestä löytyy hänen toinen suosikkipaikkansa, viinitupa Bodega Bonavista. Siellä voi sekä maistella viinejä että ostaa pullon mukaansa.

Katalonialainen ruokakulttuuri on Gràciassa voimissaan. Alueella on paljon kodikkaita ja yksinkertaisia ravintoloita. Ne eivät pröystäile sisustuksella, vaan pääosassa ovat hyvä ruoka ja juoma.

Maakunnan perinteitä pitää kunniassa muun muassa La Pubilla. Pieni ja laadukas katalonialaisravintola löytyy Mercat de la Llibertat -kauppahallin kyljestä. Ravintolan noin 20 euron hintainen usean annoksen lounas on hieman keskivertoa kalliimpi, mutta paikka on niin suosittu, että ilman pöytävarausta tänne ei välttämättä mahdu.

Päivän lista vaihtuu tiuhaan, sillä La Pubilla hyödyntää kauden aineksia. Tarjolla on kuitenkin yleensä katalonialaisia perinneruokia modernilla otteella, kuten calçots-nimellä tunnettuja grillattuja kevätsipuleita, mustaa butifarra-makkaraa, katalonialaisia papupatoja ja turskaa sekä muita kala- ja äyriäisruokia.

Vermutistaan ja viineistään tunnettu Bar Bodega Quimet kuuluu kaupunginosan vanhimpiin tapasbaareihin. Pöytään voi valita hyllyltä mieleisensä viinin, ja sekä talon omia viinejä että muita pulloja on mahdollista ostaa mukaan.

Viinin ohessa maistuvat kylmät tapakset juustoista kinkkuun, ja vermutin kylkeen sopivat esimerkiksi etikkaiset naposteltavat, kuten anjovikset ja sardellit. Veljensä kanssa historiallista Quimet-baaria luotsaava David Montero lupaa, että henkilökunta suosittelee sopivat tapakset juoman seuraksi – tai toisin päin.

Gràciassa aterioidessa löytyy myös paljon vaihtoehtoja katalonialaiselle keittiölle. Esimerkiksi jo 20 vuotta pintansa pitänyt syyrialainen ravintola Ugarit Amrit tarjoaa ilahduttavia annoksia kasvissyöjälle. Nälkä lähtee, kun nauttii runsaat annokset hummusta sekä muhammara-paprikatahnaa falafelien ja syyrialaisen leivän kera. Päivän menyyn hinta on Ugarit Amritissa noin 17 euroa ja listan annosten 7–20 euroa.

Jälkiruokaherkku on helppo poimia kulman takana sijaitsevasta La Besnétasta, Barcelonan ensimmäisestä vegaanileipomosta.

Gràcian maineikkain katu on kapea, korkeiden puiden varjostama Calle Verdi, katalonialaisittain Carrer de Verdi. Sen varrelta löytyvät monet alueen kiinnostavimmista putiikeista. Esimerkiksi Picnic Storesta löytää valikoituja, Gràcian henkeen istuvia vaatteita, asusteita ja koruja.

Kadun aarteisiin lukeutuu yksi Barcelonan perinteikkäimmistä elokuvateattereista, tunnelmallinen Cines Verdi. Sen ohjelmistossa on niin kassamagneettileffoja kuin vaihtoehtoisimpia indie-elokuvia. Espanjassa elokuvat näytetään yleensä dubattuina espanjaksi, mutta Cines Verdissä ne esitetään usein alkuperäiskielisinä.

Calle Verdiltä kannattaa koukata Carrer d’Astúriesille, josta on viime vuosina kehittynyt yksi Gràcian vilkkaimmista ostoskaduista. Kirpputorilöytöjen metsästäjät eivät voi ohittaa L’Encant de Gràcia -liikettä. Sen uumenissa voi tehdä kohtuuhintaan second hand- ja antiikkilöytöjä oudoista postikorteista taidelasiin, astioihin ja huonekaluihin. Liikkeen tuotto lahjoitetaan kolmelle barcelonalaiselle koululle.

Iltapäivän siestan aikaan, kun kaupat ovat sulkeneet ovensa, Gràcian kortteleissa vallitsee rennon unelias tunnelma. Kahvilat pysyvät kuitenkin auki. Kun päivä on lämmin, täällä kannattaa pysähtyä lasilliselle tai kupposelle jollekin aurinkoisista terasseista.

Didac Amigó on istahtanut ystävänsä kanssa El Cafè del Teatre -kahvilan ikkunalaudalle. Gràciassa syntynyt ja kasvanut Amigó kertoo alueen syntyperäisten asukkaiden pitävän tiukasti kiinni kotikulmiensa vahvasta paikallisidentiteetistä.

Viimeisen vuosikymmenen aikana Gràcia on kansainvälistynyt ja noussut alueeksi, jonne moni Barcelonassa haluaisi muuttaa. Näiden kulmien rauhallisuus ja perheystävällisyys vetoavat ydinkeskustan hektisyyteen uupuneisiin barcelonalaisiin. Samalla asuntojen hinnat ovat täällä nousseet monien paikallisten ulottumattomiin.

”Gràciassa on aina ollut paljon taiteellista liikehdintää, ja vielä kymmenisen vuotta sitten seutu oli vaihtoehtoisempi ja punkhenkisempi. Nyt tämä on hipstereiden alue. Vaikka täällä on yhä paikkoja, joissa nauttia taiteesta, asiat ovat muuttuneet”, kuvailee Amigó.

Alueen tunnetuimpia taidegallerioita on arvostettu Alzueta Gallery, joka esittelee teoksia sekä tunnetuilta nimiltä että nousevilta kyvyiltä.

Barcelona on Antoni Gaudín kaupunki, ja arkkitehti jätti tietenkin kädenjälkensä myös Gràciaan. Kaupunginosan laitamilla La Salutissa on yksi kaikkein suosituimmista Gaudí-kohteista: Monte Carmelo -kukkulan rinteillä sijaitseva Parc Güellin puisto.

Alueella sijaitsee kuitenkin myös vähemmän tunnettu aarre: Casa Vicens, Gaudín esikoisteos Barcelonassa.

Yli vuosisadan ajan yksityisomistuksessa ollut talo avattiin yleisölle restauroituna vuonna 2017. Gaudí haki vuonna 1885 valmistuneessa orientalistisessa rakennuksessa vielä ominta tyyliään, mutta gràcialaisten kerrostalojen välistä erottuva Casa Vicens on ehdottomasti kiehtova pistäytymiskohde.

Kun talo rakennettiin, Gràcia oli pieni kylä ja Casa Vicens varakkaan perheen kesähuvila maaseudulla. Suunnitteluvaiheessa taloa ympäröivät laajat puutarhat, jotka inspiroivat arkkitehtia tuomaan luonnon kuvastoa myös sisätiloihin. Koristeellisen lomakodin teemana toistuvat muun muassa keltaiset samettikukat sekä kääpiöpalmun lehdet.

Onpa tunnelmallinen aukio! Calle Verdiltä kivenheiton päässä sijaitsee Plaça de la Virreina. Sitä reunustavat kahvilat, baarit ja leipomot.

Aukion reunustalla komeilee 1800-luvun lopun kirkko, Parròquia de Sant Joan de Gràcia. Monella muullakin Virreinan aukion rakennuksista on historiaa jo satojen vuosien takaa.

Työpäivän jälkeen juttelemaan istahtaneet ystävykset Clara Bardaji ja Mirella de Lastres kertovat viettävänsä mieluiten aikaa Gràciassa juuri aukioista nautiskellen.

”Täällä sijaitsevat kaupungin ihanimmat plaçat, ja niillä kuljeskellen voi viettää helposti vaikka kokonaisen päivän”, Bardaji sanoo.

Gràcia tosiaan tunnetaan aukioistaan, joissa riittää varsinkin viikonloppuisin elämää pitkälle yöhön.

Kun haluaa ruokailla, kannattaa suunnata Plaça de la Revoluciólle. Tällä aukiolla oluelle ja tapaksille kutsuu satavuotias kansanpaikka Bar Canigó. Barcelonalaisen Pepa Tomate -ketjun ravintola tarjoaa puolestaan maukasta katalonialaista ja välimerellistä ruokaa.

Tunnetuin aukioista on Plaça del Sol, Auringon aukio, jonka tunnelma on parhaimmillaan alkuillan pehmeässä valossa. Terassit täyttyvät töistä saapuneista paikallisista, lapset leikkivät ja koirat tepastelevat vapaina. Tämä on Gràciaa ja Barcelonaa parhaimmillaan.